— Что у вас случилось, дамы?
Деми, не теряя времени, ответила на его вопрос своим вопросом.
— Видимо, это у тебя случилось что-то со слухом. Кажется, я просила тебя больше не заходить в мой салон?
Рок отмахнулся от её вопроса взмахом руки.
— Я и не пытаюсь это слушать, Деметрия. Я пришел за Голденом.
— Ну, как видишь, его здесь нет, так что пока.
— В любом случае, — взгляд Рока переместился на меня, сидящую у раковины с полотенцем, все ещё обернутым вокруг головы, и забытой прической. — Как дела, Атлас? Что ты сотворила с моим мальчиком прошлой ночью?
— Ничего такого, чего бы он не заслуживал, — ответила я. — Но он рассказал тебе, что связал меня и запер в своем багажнике?
Брови Рока поднялись к линии роста волос, сказав мне все, что нужно было знать. Роуди по ошибке упустил эту деталь.
— Перестань играть с этим человеком в игры, и, возможно, ему не придется вести себя так дико.
Я покачала головой, удивляясь его невежеству.
— Рок, мы с тобой оба знаем, что Оуэн был сумасшедшим до того, как встретил меня. Я не несу ответственности за его полное отсутствие уважения к человеческим приличиям.
— О, Оуэн, да? — произнес Рок, полностью проигнорировав все остальное, что я сказала. — Да, хорошо. Похоже, он не единственный, кто играет в сумасшедшего, — он отстранил меня и обратился к Деми. — Голден сказал, куда он направляется? Он не отвечает на звонки.
— Нет, Рок. Вопреки твоему мнению, я не прячу твоего лучшего друга или что-то, касающееся тебя, в своем заднем кармане.
— Да, хорошо, — он нахмурился, поднял телефон и снова набрал номер Голдена, но ответа не последовало. — Черт, чувак, — проворчал он, вешая трубку. — Давай, малышка. Нам нужно идти.
— Нет! — Хало, которая молча играла с принадлежностями Деми, подбежала и обняла её за ногу сзади. — Я хочу остаться с Деми.
— Ну, ты не можешь, но, если пойдешь с папой, я куплю тебе мороженое.
— Нет. Я даже не люблю мороженое.
— О, правда? Значит, я должен просто выбросить всё то мороженое, которое ты заставила меня купить, прежде чем мы вернемся домой, да?
Хало, казалось, на мгновение задумалась, прежде чем посмотреть на Деми.
— Деми, ты купишь мне мороженое?
Я усмехнулась про себя. Хало, должно быть, самая хитрая четырехлетняя девочка, которую я когда-либо встречала.
— Хм-м-м… — Деми сделала вид, что задумалась. — Как насчет этого? Ты будешь хорошей девочкой и пойдешь с отцом, а я поправлю твои косички перед тем, как ты уйдешь.
— А в следующий раз ты купишь мне «Старбис»?
Мне потребовалась ещё секунда, чтобы понять, что Хало имеет в виду «Старбакс».
— Конечно.
Предложение Деми, очевидно, было лучше, чем предложение её отца, потому что Хало закричала:
— Ура! — а затем побежала к креслу Деми для укладки и безуспешно попыталась забраться на него. Отец увидел, что она не справляется, и помог ей сесть в кресло, а затем встал рядом.
Я всё ещё наблюдала за ними, когда почувствовала, как Деми нежно коснулась моего плеча.
— Ты можешь посидеть под сушилкой, пока я позабочусь о ней. Ты ведь не против?
Я покачала головой и последовала за ней к сушилке.
Деми установила таймер, а затем переместилась, чтобы поправить волосы Хало, как и обещала. Я видела, как шевелились губы Рока, пока она работала, и как Деми коротко отвечала ему в ответ, но сушилка работала слишком громко, чтобы я могла расслышать разговор. В конце концов Рок сдался, поняв, что у него ничего не получается с Деми, и сосредоточился на своей дочери, которая поглощала всё его внимание.
Я уже догадалась, что Хало избалована до смерти. Наверное, у дочери Короля есть свои преимущества, и, имея таких дядюшек, как Роуди, Джорен и Голден, я почти завидовала ей.
Сушилка выключилась, пока Деми наносила последние штрихи на новую прическу Хало.
Теперь у девочки было девять косичек, закрученных наполовину в три ряда, каждый из которых был украшен голубыми зажимами-бабочками, а распущенные концы закреплены в хвосте, который Деми создала из задней половины её волос.
— Этого должно хватить до конца выходных. И, Рок, твоя дочь может быть наполовину белой, но всё это… — Деми жестом указала на роскошную гриву волос Хало, — исходит от тебя, так что не позволяй ей ложиться спать без платка на голове.
Я услышала безошибочный звук шлепка Рока по её заднице, прежде чем он с вожделением сказал:
— Спасибо, детка.
— Я не твой ребенок, и держи свои руки подальше от моей попки, Рочендрикс.
Я разразилась смехом, прервав их не слишком тонкий флирт и обратив их взгляды на меня.
— Простите, но что это за гетто-жопное имя?
Рок ответил фальшивым смехом.
— Не знаю, — отмахнулся он. — Кто называет своего ребенка в честь карты?
Ну, он меня поймал.
Рок потянулся в джинсы и достал зажим для денег, затем отсчитал несколько хрустящих стодолларовых купюр и попытался передать пачку Деми.
— Рок, это слишком много, и я уже говорила тебе — мне не нужны твои деньги.
— Возьми, — настаивал он, хотя это прозвучало как приказ.
— Нет.
Не упуская ни секунды, Рок посмотрел на свою дочь.
— Малышка, помнишь, что сказал тебе папа, когда ты заявила, что хочешь ложиться спать поздно, как большая девочка?