— Это не имеет значения. Мой папа всё ещё обижался на меня и втайне осуждал. Неважно, что я доказал, что он ошибался. Я закончил школу и не сидел в тюрьме и не попадал в неё, как он предсказывал. Да, я занимался грязными делами и с каждым днем все глубже погружался в них, но я был умнее многих. Я никогда не рисковал больше, чем было необходимо. Не пытался стать богатым или знаменитым. Я просто хотел выжить. Хотел дать своим родителям безопасность, ради которой они жертвовали всей своей жизнью. Но для отца это не имело значения. Каждый раз, когда я появлялся, у него находилось, что сказать. Мы ссорились, и мама каждый раз практически убивала себя, чтобы остановить это.
Я сглотнул, когда воспоминания о нашей последней ссоре пронеслись в моей голове с кристальной, черт возьми, четкостью, словно это случилось только вчера.
— В конце концов, мой отец решил отказаться от меня, хотя я уже съехал и сам о себе заботился. Он знал это, поэтому позвонил, чтобы сменить замки и запретить мне появляться в доме.
— Что ты сделал? — прошептала Атлас. Завуалированный ужас в её голосе подсказал мне, что она знает — ничего хорошего. Я вообще плохо отреагировал на то, что меня отвергли.
Я вздохнул и почувствовал, что колеблюсь — почти как будто впервые стыжусь своих действий.
— Я выбил эту чертову дверь, — проворчал я.
— Оуэн.
Вцепившись в руль, я заставил себя ослабить хватку и только стиснул зубы, понимая, что ещё не рассказал ей самого страшного.
— Мой отец был там, и когда он столкнулся со мной, то сказал, что мне не рады в их доме, пока я на улицах. Я ответил ему, что он может пытаться не пускать меня, но пока моя мама там, ему придется либо смириться со мной, либо убить меня.
Я услышал резкий вдох Атлас.
— Что сказал твой отец?
Прищурив глаза, я посмотрел на неё с ехидной ухмылкой.
— Ни черта он не сказал. Просто подставил мне задницу.
У Атласа вырвался придушенный звук.
— Он… что?
— Ты меня слышала, — несмотря на горько-сладкие воспоминания, я уже смеялся. — Я стоял в гостиной родителей с выпяченной грудью, как будто самый крутой, когда мой папаша принялся копаться в моем дерьме.
Это был первый раз, когда я попробовал свое собственное лекарство в схватке. Всякий раз, когда я наносил удар в одну сторону, папаша уже нападал на меня с другой стороны. Это было похоже на схватку с бешеным питбулем и торнадо одновременно. Невозможно.
— Он наносил удары, будто молотком налево и направо, а я отбивал их, но был неопытен по сравнению с тем, кем на самом деле был мой отец, и не мог сравниться с ним в четырехлетней агрессии.
Мой отец профессионально занимался боксом и был чемпионом в тяжелом весе, когда завершил свою короткую карьеру через несколько месяцев после моего рождения. Полагаю, он решил, что лучше будет наблюдать за тем, как его сын становится мужчиной, чем гоняться за титулом. Возможно, он даже надеялся, что я пойду по его стопам, ведь он научил меня всему, что знал сам.
Однажды он предупредил меня, что ни один учитель не сравнится с опытом. Я принял эти слова близко к сердцу и заставил его пожалеть о том, что он их произнес, после того как спровоцировал столько драк, сколько смог.
— Ух ты!
— Да, — сказал я, заезжая на парковку к месту проведения аукциона. Именно здесь я покупал большинство машин, которые переделывал в свободное время, большинство из них я продавал с прибылью, а другие, такие как «Хеллкэт» и «Джейлбрейк», пополняли мой личный автопарк. — Он меня поимел, но я постарался, чтобы это был последний раз, когда я проиграл бой.
— И поэтому ты дерешься так, будто тебя трое? — спросила она.
Я припарковал машину и посмотрел на неё, чтобы увидеть, как она, покачав головой, подняла брови.
Чертовски красиво.
— До сих пор не понимаю, как тебе удалось отшвырнуть этого парня и ударить одновременно. Разве это не то же самое, что пытаться погладить себя по голове, одновременно потирая живот?
— Есть много вещей, которые я могу делать руками и другими частями тела одновременно, Мечта.
Я вонзил зубы в нижнюю губу, представляя, как глубоко зарываюсь в неё, одновременно используя руки и рот, чтобы свести её с ума.
— Почему ты продолжаешь меня так называть? Что это вообще значит?
— Это значит, что ты пахнешь и на вкус совсем как леденец мечты, поэтому я буду называть тебя так.
Её реакция была незамедлительной.
— Нет.
— Да, — я ухмыльнулся, заметив вспышку раздражения в её взгляде.
— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала, Оуэн. К тому же ты даже не знал об этом, когда придумал её.
— Ты права, — солгал я, вспомнив, что она не видела, как я украдкой пробовал её на вкус после того, как ласкал её пальцами в кладовке. Я сел и притворился, что осматриваюсь, чтобы убедиться, что мы одни. — Дай мне быстро съесть твою киску.
Её губы приоткрылись, но она быстро отвела взгляд, чтобы скрыть свой румянец. Мгновение спустя она переместилась в своем кресле, показывая мне, как глубоко проникли мои слова.
— Нет, спасибо. Предпочитаю не совершать одну и ту же ошибку дважды за один день.