- Хорош языком молоть, - вмешался Фаван, не отрывая взгляд от неба.
Недовольная его черствостью команда обратила на него возмущенный взгляд и только в этот миг их настигла тишина, вновь закружившая в вальсе с покоем. И лишь легкий ветерок завывал в кронах высоких деревьев, срывая с них омертвелые листья.
- Почему так тихо? - вопросил Лейн, встав на шаг позади Фавана.
- Его нет.
- Кого?
- Предвестника, - пояснил темный. - Он был один, а теперь и его нет.
Всего на пару самых долгих мгновений их окружила непроницаемая тишина, принуждая находить выход из ее сетей. Но концом ей стал раздавшийся где-то позади приглушенный всплеск воды. Оглянувшийся назад темный наследник ухмыльнулся и вновь обратил взгляд на озадаченного лесного.
- Слушай, Алиос. Может, тебе здесь остаться? Рядом с ними ты явно в безопасности.
Это не являлось знаком его беспокойства или заботы о нем, скорее очередная насмешка. Алиос, не произнеся ни слова, отвел взгляд и поднялся.
- А кто опасней? Вампиры или Темные Предвестники? - полюбопытствовал вдруг безучастный ко всему Гайлинт.
Задумавшийся над его вопросом, Сэм обратил на него свое внимание. Лесной воин стоял, с отрешенным видом крутя в руке зеленое яблоко. Светлый принц прежде попытался найти причину по которой он вообще задался этим вопросом, но, не найдя, озадачился еще больше. Возможно, это могло быть просто его любопытством. Недолго над тем думая, он попытался разобраться в видимом отличии между предоставленными объектами. Если задуматься над этим, то можно придти к выводу, что разницы как таковой и нет, если не брать в счет внешность.
Вампир мог легко сойти за обычного человека, и лишь клыки и крылья (их спрятать, впрочем, они могли запросто) отличали их от оного. К тому же, как известно, солнечного света они не переносят. Имелась у них так же и непереносимая любовь к человеческой крови. Она помогала им выжить.
Что же касалось Предвестников, то внешностью они больше походили на Смерть. Ту, что так часто описывали в сказаниях. Но в ее костлявой иссохшей руке отсутствовала коса. Крылья у этих созданий были черные и пернатые, учитывая то, что у вампиров они являлись перепончатыми.
Была у них одна черта, о которой нельзя забыть: они все вселяли в свою жертву страх и питались ею. Они сводили с ума и лишь за тем убивали, высасывая из этой самой жертвы душу.
- Никакой особой разницы, - наконец ответил Сэм.
- Ошибаешься, светлый, - с привычным презрением прошипел Фаван. - Между ними огромная разница. Сходство лишь в том, что они оба выходят из убежища в ночь. Предвестников можно считать самыми опасными из них.
- Никакой разницы, - и не подумал отступать Сэм. - Они одинаково опасны, ибо они все убивают.
- Убивают вампиры. Предвестники лишают души.
- И в итоге жертва погибает.
- Отнюдь, нет, - возразил Фаван по новой. - Они всего лишь забирают душу и оставляют пустой сосуд не тронутым. В него может вселиться кто угодно. Даже прежний хозяин тела, если того допустит сам Предвестник.
Сэм измерил темного любопытным взглядом и лучезарно улыбнулся, заглянув в омут его черных полных злости, глаз. Недовольно шикнув, Фаван первым отвернулся, не желая играть в эти гляделки. Да и зачем ему это? Для него было главным то, что светлый свое поражение признал и спорить с ним более не намерен. Получать уже намозоливший вопрос о поцелуе ему крайне не хотелось.
Спустя лишь пару часов дороги вновь распахнули свои объятья, маня уже более бодрых путников продолжить свой далекий и не простой путь. Еще пара дней прошли в полном спокойствии, без приключений и даже потасовок в кругу команды. В бескрайних лесах с каждым шагом все менялось, становясь более оживленным. В ночи становилось сложнее хранить мнимый покой. Далекий вой и свирепый рык хищных зверей доносились со всех сторон. Вопли неизвестных им до ныне существ грубо разрывали тишину в клочья. Даже барьер, поставленный Сэмом, не вселял в сердца спокойствия. Даже магический блок был не в силах приглушить эти звуки.
Словно мираж в жаркой пустыне перед их затуманенным взором выросли высокие дощатые ворота в скромный городок мало им известный, и, тем не менее, не исключающий приличное общество.
Филонс никогда не входил в список лучших городов, но и на роль худших, к счастью, не претендовал. Скорее, самое обычное поселение, способное зачаровать сердца приезжих.
Ворота им гостеприимно распахнул низкорослый старый гоблин с пытливым взглядом желтых глаз. За просто так незваных гостей пропустить он отказался. Помешкав, Давид, как отвечающий за финансы команды, не без желания вручил ему мешочек с внушительной суммой в нем. Охваченный восторгом страж отступил в сторону, позволяя гостям вступить на территорию Филонса.
Сам город оказался размерами куда больше, чем им показалось по другую сторону ворот. Но и обычным он не являлся. Правильнее было бы назвать его рыночным городком, в котором каждый сможет найти себе все то, что пожелает его душа. Но вот только цены заставляли эту самую душу усомниться в своих пожеланиях.
