Маркус пообщался с местными, после чего нам выделили дом на окраине деревушки. Лес находился рядом. Это радовало. Маркус в любой момент мог отправиться на охоту. Полукровка пнул ногой покосившуюся калитку, и она со скрипом слетела с петель. Огород зарос травой, баня немного покосилась от времени. Дом маленький, но уютный. Кухня, две спальни и кладовая. Во дворе был колодец с чистой водой. София выделила нам необходимые вещи. Пока я наводила порядок в доме, Маркус, засучив рукава льняной рубашки, колол дрова, чтобы растопить баню. Искупались, поели, а потом уснули. Благо в доме было две кровати.
Так началась моя новая жизнь. Мне не хотелось встречаться с местными людьми, видеть их косые взгляды, поэтому Маркус приносил продукты домой, а я готовила обед и ужин. В общий амбар не ходили, старались лишний раз не попадаться местным на глаза. Часто полукровка пропадал в лесу, притаскивал шкуры диких животных, которые обменивал на новые вещи и продовольствие. Мои братья стали частыми гостями в нашем доме. Сидя на крыльце, наблюдала, как Тирэн и Эрик, нападали на волка с деревянными мечами. Маркус поддавался им, позволял себя одолеть, а парни радовались победе. Старый вояка даже научил моих братьев редким приемам. Маркус и меня заставлял тренироваться. Ко мне он был более требователен. Заставлял разучивать новые приемы и ругался всякий раз, когда у меня ничего не получалось.
– Лисса, соберись! – рычал он. – Ты должна уметь постоять за себя. Нас с тобой всегда будут окружать враги.
– Прекрати мучить девочку, – услышали мы голос Сирены, обернулись.
Волчица стояла, прислонившись к калитке спиной, с интересом наблюдая за нами. Как всегда идеальна. Белая рубашка, кожаный корсет, черные брюки, за спиной острый меч. Волосы собраны в высокий хвост. В глазах сталь и решимость. Сильная, смелая, красивая.
Маркус от неожиданности даже выронил из руки деревянный меч. Видимо, так увлекся тренировкой, что не учуял гостью. Хотя Сирена всегда с легкостью сбивала волков со следа, используя травы.
– Что ты тут делаешь? – спросил он, насторожившись.
– Пришла в гости, – пожала она плечами. – Уже месяц прошел. Лисса так и не обрела вторую ипостась?
– Нет, – покачала я головой.
– Какие новости? Как дела в стае? – поинтересовался Маркус.
– Король Артур скоро умрет от старости. Его безумный сын займет трон. Никто не знает, что будет дальше. Одди и Эйнар предлагают всем оборотням объединиться и уйти далеко на север, туда, где находится «чаша», которую образовали горы, внутри нее расположены леса, озера и плодородные земли. Оборотни там смогут отсидеться не одну сотню лет. На совете решили, что через год будем переезжать. Как раз за это время Аврора соберет смена и все необходимое, – проговорила Сирена. – Будем осваивать территорию, которая когда-то принадлежала тебе. Ты знаешь все особенности тех мест, будешь нам полезен.
– Это ты меня так приглашаешь отправиться с вами? – лукаво прищурился он.
– Возможно, – улыбнулась она.
– Я не брошу Мелиссу. Останусь тут, если ее внутренний зверь не проснется, – заявил мой родственник.
– Ты меня удивляешь, Маркус, – улыбнулась она. – Не думала, что ты способен променять благополучную жизнь оборотней на это захолустье. Ты всегда был словно ветер в поле. Ни привязанностей, ни слабостей. Ты даже сыновьям столько внимания не уделял, сколько тратишь на эту девчонку. К чему все это? Ты не погибнешь, если она умрет, ведь теперь ты являешься членом стаи Одди и черпаешь силу из своей новой семьи. Поэтому не понимаю, почему ты до сих пор с ней?
У меня от удивления открылся рот. Я часто захлопала ресницами, смотря на Маркуса. Он провел рукой по своим коротким волосам, почесал затылок, а потом нехотя ответил:
– Лишь все потеряв, я осознал, как важна семья. Я подыхал от одиночества на протяжении почти двадцати лет. В венах этой девчонки течет моя кровь. Других родных у меня нет. У нас с ней много общего. Она мне нравится. Я буду заботиться о ней, не брошу. Надеюсь, однажды, к ней вернется внутренний зверь. Хочу, чтобы Лисса вновь стала парой Одди.
– Ты очень изменился, – задумчиво протянула она. – А чего хочешь ты, Лисса? Став человеком, ты обрела долгожданное счастье? Помню, тебе не нравилось быть одной из нас.
Я потупила взгляд. Не знала, что ответить. О будущем не думала. Жила одним днем. Привыкала к тому, что теперь моя душа свободна. Мне нужна была передышка. Иначе бы сошла с ума от всех тех потрясений, которые свалились на меня.
– Боюсь, что Одди долго одиноким не будет. Вокруг него так и вьется волчица Шэйна. Прохода ему не дает. Мечтает заполучить этого сильного и благородного мужчину. Все эти годы Одди был одинок, искал способ, как остановить Мэл. Разрабатывал различные планы, чтобы помешать чудовищу. Ему было не до женщин. Теперь враг повержен, можно выдохнуть. Уверена, он обратит внимание на ласковую Шэйну, – спокойно проговорила Сирена.
