Зар Куракос Я захотел Нину Палмер, как только она вошла в мой клуб, но не имел возможности заполучить ее. Моя семья, греческая мафиозная семья Куракос, в то время воевала с итальянцами. Сделав Нину моей тогда, я бы поставил ей мишень на спину, но теперь… теперь пришло время ей занять свое законное место рядом со мной. Единственное, что требовалось — заставить ее понять, что это то самое место, где она должна быть, в результате чего была объявлена новая война. Я убивал ради нее раньше и с удовольствием сделаю это снова. Греки известны тем, что воюют из-за своих женщин, и я не исключение. Троянская война покажется детской по сравнению с тем, как я расправлюсь со своими врагами.
Пальцы скользят по клавишам компьютера, а я качаю головой вверх и вниз в такт музыке, вибрирующей за стенами кабинета. Сегодня вечер пятницы; а значит мой клуб «Мистик» принесет большие деньги.
«Мистик» — мое детище. Я работала в поте лица, чтобы заполучить этот клуб — устроилась танцовщицей и танцевала на протяжении четырех лет учебы в колледже после того, как мама выгнала меня из дома по окончанию средней школы, когда мне исполнилось восемнадцать.
Она сообщила, что выполнила свой материнский долг, и пришло время мне самой о себе заботиться. К счастью, я поступила на бюджет и договорилась насчет общежития. Но осенью, за три недели до начала занятий в колледже, приходилось жить то у одних друзей, то у других.
Забавно, что спустя несколько месяцев после того, как я открыла свой клуб, та самая мама, которая выгнала меня, пришла и попросила денег.
И вот, на протяжение четырех лет я танцевала стриптиз в одном из самых престижных стрип-клубов города — «Элите». Владелец, Зар Куракос, позаботился о безопасности персонала — охрана быстро удаляла клиентов, которые становились слишком шумными или каким-то образом обижали официантов и танцовщиц. Большинство мужчин, часто посещавших заведение, были бизнесменами, желающими выпустить пар, прежде чем отправиться домой к своим женам. А некоторые использовали клуб, пытаясь заключить деловые сделки с помощью напитков с верхней полки и стриптизерш, чтобы склонить потенциальных бизнес-партнеров на свою сторону.
Еще в «Элите» отдыхали детки богатых родителей, которые пытались перещеголять друг друга, покупая выпивку и наблюдая, кто больше всех заплатит за стриптиз. Лично мне было все равно, пока они держали свои руки при себе. В целом, можно сказать, что за время моего пребывания в «Элите» не было ни одного скучного момента.
Я зарабатывала деньги, чтобы содержать себя, оплачивать учебу и пополнять свой сберегательный счет. Мужчинам нравилась моя смуглая кожа, светло-карие глаза и красивая фигура. Постоянные клиенты умоляли сходить с ними на свидание, но у меня были цели, и я не желала зависеть от мужчины, который бы содержал меня, как это делали некоторые стриптизерши в клубе. Я работала не для поисков любви или спонсоров, как девушки любили называть мужчин с деньгами. А просто устраивала шоу, зарабатывала свои деньги и уходила.
В «Элите» я познакомилась со своей лучшей подругой Джанаей Уинтерс. Она была барменом и работала в клубе уже два года, когда пришла я. Поскольку я была новенькой, стриптизерши не приветствовали меня с распростертыми объятиями, но Джаная взяла меня под свое крыло. С тех пор мы были неразлучны, и когда я открыла «Мистик», то взяла ее к себе на работу менеджером.
Мистера Куракоса никто особо не видел. Большую часть времени он проводил в своем кабинете, тонированные окна которого выходили на танцпол. Его всегда сопровождали еще двое мужчин — младший брат Алистер и лучший друг Ксандер. Мистер Куракос был очень красивым греком, которому в то время было чуть за тридцать. Он всегда был одет в костюм и ухожен. Его темные волосы по бокам выгорели, а на макушке были немного длиннее. Борода всегда выглядела так, словно грек только что вышел из парикмахерской. Черт возьми, почти все девушки мечтали откусить от него кусочек, кроме меня. Не поймите меня неправильно, мужчина был сексуален как грех, но я пришла зарабатывать деньги, а не трахаться со своим боссом.
Помню один случай, который чуть не заставил меня бросить танцы.
Однажды поздним вечером в субботу клуб закрылся на полчаса раньше. Большинство танцовщиц уже ушли или ждали зарплату. Я была в раздевалке, переодевалась в спортивный костюм и кроссовки. Достав сумочку из шкафчика, закинула ее на одно плечо, а сумку с одеждой — на другое. Выходя из раздевалки, помахала нескольким девушкам, которые все еще болтались в клубе с охраной. Я остановилась у черного выхода, чтобы достать ключи из сумочки, затем вышла из на парковку, где стояла моя машина. Прикрыв рот рукой, зевнула, поблагодарив Бога за то, что на следующий день был выходной. Подойдя достаточно близко к машине, я нажала на брелок, отпирая дверь.
— Привет, Пэрис!
Я подпрыгнула при звуке голоса Криса, назвавшего меня моим сценическим псевдонимом. Крис был одним из моих постоянных клиентов, который приходил каждую пятницу и субботу. Он оставлял хорошие чаевые и часто приглашал меня на свидания. Каждый раз я вежливо отказывалась. Сегодня Крис появился в клубе раньше и оплатил два приватных танца. Я не могла понять, почему он находился здесь сейчас.
— Что ты тут делаешь, Крис? — поинтересовалась я, осторожно направляясь к своей машине.
Он сделал шаг вперед, затем остановился.
— Хотел узнать, не хочешь ли ты чего-нибудь перекусить. Возможно, согласишься на ранний завтрак? — спросил он, делая еще один шаг.
