– Когда Тайян только начинался, я тоже подал заявку. Мне казалось, что у меня есть шанс. Они должны были нанимать местных, чтобы получить разрешения на строительство у города и штата, и я думал, что пройду. Ну, типа, строить же я умею?
– Но тебя не взяли?
– Вот именно, хрен-то они меня взяли. У них все по-другому. Все большие части – это заготовки, их делают на заводе, а собирают уже на стройплощадке. Все чертовски быстро и совсем не так, как у нас. Это скорее… конвейер. И еще сложная биологическая работа. – Он пожал плечами. – Тогда я насчет этого не парился. Контрактов хватало на всех – мы еще росли. А потом взорвали ЦАП, и дома, которые строил я, перестали быть хорошим объектом для инвестиций.
Туми взглянул на Тайян; в части окон уже светились огни.
– Насчет ЦАПа не волновались только люди из Тайяна. Они просто включили систему переработки и оставили всю свою воду внутри. Снаружи должна поступать только тоненькая струйка, больше им и не нужно.
Если бы я верил в теории заговоров, то сказал бы, что диверсию на ЦАПе устроили не Вегас и не Калифорния, а Тайян. Просто для того, чтобы вывести всех нас из игры. Внезапно их дорогие квартиры стали казаться реально дешевыми – когда все остальные искали краны, из которых текло хотя бы немного воды. – Он прикрыл глаза ладонью, глядя вверх на аркологию. – Я бы не возражал, если бы они чуть-чуть подождали, дали мне продать хотя бы десять домов. Тогда бы я свалил в Калифорнию.
– Если бы да кабы, – сказала Мария.
Туми ухмыльнулся.
– Какая ты сегодня циничная.
Пожав плечами, она стала рассматривать свои шлепанцы.
– Просто не могу понять, почему у богатых всегда все хорошо, а бедняки всегда остаются ни с чем.
– Не всегда. – Туми рассмеялся. – Принцесса, я был богат. Зарабатывал пол-лимона легко. Я строил дома, у меня были планы. – Он пожал плечами. – Просто я сделал неправильную ставку. Решил, что все будет как раньше.
Мария обдумала его слова. Туми, как и ее отец, обманывал сам себя, не видел то, что было ясно как день, то, что на них надвигалось. Кто-то взорвал ЦАП, и это уничтожило Туми.
А китайцы оказались готовы. Они планировали, предвидели то, что может пойти не так. Весь Тайян был рассчитан на катастрофу.
И пока остальные суматошно бегали, словно курица с отрубленной головой, Тайян включил на полную мощность свою систему повторной переработки и стал жить дальше.
У кого-то в этом мире все хорошо. Есть люди, которые умеют делать правильные ставки.
К ее удивлению, Туми ответил:
– А я откуда знаю? По-моему, это невозможно.
– Я ничего вслух не говорила.
– Читаю твои мысли.
Мария ухмыльнулась.
– Но у Тайяна все хорошо. Они все предвидели. И Вегас тоже. Там тоже есть аркологии.
– Город Грехов? – улыбнулся Туми. – Когда они узнали, что мы отправляемся в ад, у них был праздник. Сами-то они к преисподней готовы, ведь они оттуда родом. Для людей Кэтрин Кейс это возвращение домой.
Мария взглянула вверх, на Тайян.
– Жаль, что не для меня.
Туми рассмеялся.
– Мне тоже жаль, девочка. Мне тоже.
Они посидели молча, наблюдая за рабочими. Желтые каски сверкали на солнце, исчезали в дыму.
– Через пару домов от меня койоты устроили новое логово, – сказал Туми, меняя тему.
Мария навострила уши.
– Которые людей через границу переводят?
– Нет, – Туми рассмеялся, – не те «койоты», девочка. Я про животных – с зубами и хвостами. На собак похожи.
Мария попыталась скрыть разочарование.
– А.
– У них теперь новое логово.
– Откуда ты знаешь?
– Обжился, наверное. Постепенно начинаешь понимать, кто есть кто. Койоты – они похожи на Веселых Перри. Поначалу для тебя все техасцы на одно лицо. – Он ткнул ее в плечо. – А потом ты их уже различаешь. У одного уши с серыми кончиками. У другого хвост более пушистый. Ты с ними знакомишься.
– Где, по-твоему, они берут воду?
– Не знаю. Может, им хватает крови. А может, где-то труба прохудилась.
Мария фыркнула.
– Они чуют. У животных это лучше получается, чем у нас. По сравнению с койотами мы, люди, тупые.
Они немного помолчали, отдыхая перед следующей партией рабочих. У стройки был свой ритм, и Мария на него настроилась. Он напоминал ей о тех временах, когда на лесах трудился ее отец.
Начальники-китайцы командовали бригадами на смеси китайского, испанского и английского. Пара зонцев в ковбойских шляпах тащила бухты проводов, чтобы кому-нибудь продать. Люди стояли в очереди в бесплатные туалеты – Тайян установил их по периметру аркологии, чтобы повысить уровень санитарии. Туми сказал, что экскременты закачивают в систему переработки. Умные люди, ничего не выбрасывают. Они выгоняли газы нагреванием, очищали воду, а остальное превращали в подкормку для странных растений, которые росли внутри здания.
Начался обед у второй смены. Мария снова принялась продавать воду.
Стакан или стопка? Стакан или стопка? Стакан или стопка?
Каждая капля – деньги.
