Восемь, нет, девять. И дубинки при них. Сбежать он не смог бы: они полукругом обступили его, прижав к набережной. А в этом месте ни мостков к кораблям не было, ни еще каких путей к бегству, - это Ричард понять успел, достаточно было одного взгляда.
- Это нам боги помогают, не иначе! Удача!
Оборванцы двигались нарочито медленно. Ричард знал: наслаждаются его страхом. А уж как Фиакр-то бился, пытаясь вырваться из захвата: его скрутили по рукам и ногам. А вожак как раз заносил дубинку, чтобы "успокоить" зазнайку.
Еще чуть-чуть, и все. Голову ему раскромсает, не иначе!
В голове застучали тысячи молотов. Волнение нахлынуло на Ричарда. В глазах потемнело. В отчаянии - и страх перед тем, что должно было случиться через мгновение - он отвернулся к Великому каналу. Может, оттуда придет подмога!
Но тут - он увидел. Увидел то, чего до самого последнего своего боя не забудет, не перестанет замечать.
В глазах и вправду потемнело, мир казался серым. Но воды Большого канала поражали чистотой лазури. Мощные потоки этой лазури вздымались высоко над гранитом набережной и тянулись в разные стороны. Ричард протянул руку, думая: "Помоги мне, помоги Фиакру! Пожалуйста!" - лазурь потянулась к нему. Она обвилась вокруг пальцев, даруя успокоительную прохладу. Кровь по жилам побежала вдвое, вдесятеро быстрее, в висках застучало. Лазурь перекатывалась вокруг пальцев.
Ричард не знал, но сейчас оборванцы застыли с разинутыми ртами, а Фиакр - тот и вовсе потерял дар речи (что прежде считал невероятным). Все дело было в том, что огромнейший поток бурлящей воды кружился сейчас над Ричардом. Это потом он научится контролировать стихийную энергию, а сейчас он бил как мог, а мог он еще как!
Окен повернулся к бродягам. Куда только их уверенность делась! А ведь он еще за тот раз не поквитался!
- Бежим! - крикнул вожак, и первым ринулся наутек. Он был самым умным, потому и верховодил.
Другие ему и в подметки не годились. Особенно по скорости. И мысли, и бега.
Ричард снова поглядел на свои ладони. Они так прекрасно сверкали! Но как же воспользоваться силой? Он вспомнил, как в детстве любил отталкивать от себя воду в речке, создавая настоящие буруны! До самого (ну, так ему казалось) неба!
Да, теперь он знал, что делает.
- Не успеете, - только и вымолвил Ричард, толкая вперед лазурь.
Волны ударили по бандитам, повергая их наземь, толкая к домам, заставляя перекатываться через голову, силиться подняться- и снова упасть.
Волны даже Фиакра задели: поток подхватил его и пронес чуть-чуть.
И тут на Ричарда накатила усталость, точно такая же, как после долгого купания в реке. Руки онемели, ноги затряслись. Он опустился на колени, пытаясь отдышаться. Это дало бандитам возможность скрыться. Бежали они без оглядки, вовсю крича, громче, чем когда-либо в жизни (до и после).
Окен довольно улыбнулся. И хлюпнул носом. Парень весь дрожал от холода.
Глава 6
. Ричард
Ричард снова хлюпнул носом. Рядом сидел Фиакр. От его былого занудства не осталось и следа. Он только и мог, что смотреть на дело рук Окена.
- Что именно ты видел? Какие действия совершил? - Фиакр принялся засыпать Ричарда вопросами. - Что чувствовал? Вспоминай, обязательно вспоминай все подробности! Это надо повторить!
Ричард покачал головой.
- Да не помню я, - в горле першило. Ричард чувствовал: все, заболел. Но так быть не может! Разве раньше проходило так мало времени между тем, как он промок, и хлюпающим носом?
- Как-то же ты это сделал! - не унимался Фиакр. - В книге говорилось о силовых линиях. Ты видел что-то такое?
- Ну...- Ричард прикидывал. - Было кое-что такое. Мир показался серым, и только вода сохраняла свой цвет. Только он яркий-яркий был!
- Это просто из-за разницы он тебе таким показался. Все же серое! Даже ландыши покажутся алыми! - всплеснул руками Фиакр. - А как ты их увидел? Произносил какие-нибудь заклинания? Что-то шептал?
- Нет, просто... - Ричард снова задумался. - Я так разволновался сперва, что даже в глазах потемнело.
- Разволновался? - глаза Фиакра расширились. - И? И еще что?
- И все. А потом увидел. Ну, воду увидел. Руки протянул. Синева начала ко мне двигаться, я и потянул. Дальше ты все видел. Апчхи, - парень рукавом вытер нос. Споли так и лились. Зверски болела голова.
- Так. Надо все это записать, записать! Чтобы потом повторить! - глаза Фиакра буквально горели.
Смотрелся он донельзя забавно. Взлохмаченный, с ног до головы вымокший, он с горящими глазами смотрел на реку, потом на Ричарда, и снова на реку.
- Ага, точно, - буркнул Ричард. На большее у него сил не осталось.
Фиакр как-то недовольно засопел.
- Тут такое дело! А ты не хочешь рассказывать! - сперва возмутился он, но потом спохватился. - А что это с тобой, Ричард?
- Да так. Устал очень, - произнес Ричард это очень тихо.
- У тебя лицо красное, как при лихорадке!
Окен закрыл глаза. Их так жгло, что сумрак захлопнутых глаз подарил настоящую радость. Голос Фиакра доносился откуда-то издалека.
- Ты весь горишь! Надо...
