– Честно? Как здорово! – Лицо Сиси оживилось. – Жаль, что я не могу бросить Джеймса… Но меня прельщает его богатство. Нет Джеймса – нет и денег, прелесть моя. – Она засмеялась. – Я здесь постоянная пациентка. Как только не могу больше его терпеть, сразу теряю голову и оказываюсь здесь. Три недели посплю здесь, выхожу и опять терплю его.
– Ужасно крутой образ жизни. – Рейчел сочувственно посмотрела на нее.
Сиси, в свою очередь, бодро взглянула на Рейчел и сказала:
– Ты относишься к жизни слишком уж серьезно. Ты ведь почти полжизни прожила.
Рейчел не смогла сдержаться и рассмеялась над собой.
– В самом деле все женщины попали сюда из-за мужчин?
– Главным образом, да. Учти, что другая половина клиники забита мужчинами, попавшими сюда из-за женщин. Кое-что еще остается на вендиспансер.
Рейчел хихикнула:
– Сиси, ты просто ужасна.
– Знаю. Вот почему я так популярна, только не у доктора Прингла. Он обожает читать мне лекции на темы морали.
– Он удивительный человек, – сказала Рейчел, вспомнив, как он укрощал тигрицу.
– Согласна. Он, пожалуй, единственный парень, из тех, что я встречала в жизни, который не заставляет меня сосать его интересную штучку. – Лицо Сиси стало серьезным. – Большинство мужчин, если ты хорошенько постараешься, поддаются на эту уловку. Но только не он.
– Сиси, но ты же не предлагала… – Рейчел в ужасе посмотрела на нее.
– Конечно, но почему бы и не попробовать. Знаешь, ведь он не Господь Бог. Обрати внимание, в моей коллекции был даже один католический священник.
Рейчел сдалась. Остаток дня они провели за веселой болтовней.
Прозвенел звонок, возвестивший о приходе посетителей. Вдруг за стеклом двери в палату Рейчел увидела Чарльза. С ним были дети. Она нервно принялась покусывать кончик заплетенной косички. Предатель, сказала она про себя. Иуда. Он наклонился над ней и поцеловал в лоб. Она проигнорировала его.
Сара прижалась к материнской груди. Рейчел крепко обняла дочь.
– Я так рада, мамочка, что ты проснулась.
– И я тоже рада, Сара. Но я проснулась только на сегодня. Завтра я опять засну на целых три недели.
– Значит, мы опять не сможем видеться с тобой?
– Нет. Вы сможете приходить и видеть меня во время ужина. Я буду в полусне, но узнаю, что вы здесь.
Доминик поцеловал Рейчел в щеку.
– Приятно видеть тебя в прекрасном настроении, мам. – Он обвел взглядом палату. – Они все выглядят вполне нормально, – сказал он Рейчел.
– Разумеется. Они же все нормальные. А что, Дом, ты ожидал здесь встретить людей с двумя головами?
Доминик смутился.
– Если бы ты послушала суждения бабушки на эту тему! Я настроился увидеть тебя в смирительной рубашке и с пеной у рта.
– Вижу, Юлия вовсе не изменилась. – Рейчел посмотрела на Чарльза. Он опустил глаза.
– Ну, в ее времена больницы были совсем не такими, как теперь, – неуверенно возразил он.
– Дети, выйдите, пожалуйста, в комнату для ожидания на десять минут. Мне бы хотелось поговорить с вашим папой.
Когда они ушли, Рейчел сняла свое обручальное кольцо и вручила его Чарльзу.
– Довольно забавно, Чарльз, как только я приняла это решение, муки и терзания исчезли в моей душе.
Чарльз посмотрел на лежавшее на ладони колечко. Затем перевел взгляд на Рейчел.
– Спорить бессмысленно, да?
– Абсолютно. – Она затрясла головой. – Даже и не пытайся. Позови Доминика. Хочу поговорить сначала с ним, а потом – с Сарой.
– Хорошо. – Чарльз неуклюже переминался с ноги на ногу возле кровати.
– Мне жаль, что все так вышло.
– А мне нет. Все кончено. Теперь мне самой предстоит решать, что делать в жизни и как поступать.
Доминик воспринял новость небрежно, будто мимоходом.
– Ничего, если останусь тогда с Юлией?
– Пусть так и будет. Я не хочу больше жить в этом доме. Если она хочет содержать дом для вас с Чарльзом, меня это устраивает. Будем часто видеться.
Доминик посмотрел на нее.
– Я люблю тебя, мама. Рейчел крепко обняла его.
– Не сомневаюсь в твоей любви, Дом. Но она у тебя особенная.
– Мне все равно, что случится, лишь бы я могла жить с тобой. – Сара с тревогой посмотрела в лицо матери.
– Обещаю, Сара. Как только пройдет срок лечения и я смогу выбраться отсюда, мы подыщем для себя местечко, где будем жить вдвоем, а Дом будет приезжать, когда захочет. Как бы там ни было, не стоит забывать о том, что я теперь богатая женщина.
– Нет. Твои деньги у папочки, потому что они с доктором Бернсом поместили тебя сюда.
Рейчел нахмурилась:
– О чем ты, Сара?
– Говорю тебе, я слышала, как папочка рассказывал бабушке, что он теперь распоряжается твоими деньгами.
«Посмотрим», – подумала Рейчел.
– Мало ли что она говорит. Неважно. Я обещаю, что мы устроим с тобой отличный дом для тебя, Сара. Подумай, какая у тебя будет новая спальня.
Сара обняла мать.
– Сделай это побыстрее. С бабушкой, как с зубной болью, жить невозможно.
– Постараюсь поторопиться.
Прежде чем выйти из палаты, доктор Прингл остановился возле кровати Рейчел, чтобы пожелать ей спокойной ночи.
– Мне нужно дожидаться какого-нибудь назначения или еще чего-то? – спросила Рейчел.
