— Ваше величество, — встал и повернулся к нему Начальник Генерального штаба — генерал-фельдмаршал Хер фон Гергед, при этом он волновался, так как позволил себе прямо в этот момент вытереть лысину от пота, — возможно, её ценность несколько преувеличена. Да, она сильный маг и без сомнения умна. Но многие из её идей… необычные и сложно реализуемые, они сильно расходятся с принятыми стандартами. А в некоторых случаях… жестоки…
«Я и не думал, что начальник генштаба был такого же мнения о Дегуршафт как и я», — задумался полковник Реуген, который находился здесь на правах помощника генерала Зеттюра, — «но… стоило ли говорить это… напрямую ему…»
— Генерал, знаете, почему вы начальник Генерального штаба, а я император Империи Райх? — спросил правитель спокойным, но строгим голосом. Вообще-то он редко вмешивался в дела военных, разве что с флотом у него были особые отношения, но никто не забывал, что, несмотря на это, император оставался Верховным главнокомандующим, а когда был принцем, то дослужился до генерала-лейтенанта.
Генерал задумался, явно не зная, что ответить, но всё же выпрямился и неуверенно заговорил: — Потому что ваш отец был императором и передал вам престол…
— Я спросил не об этом, — прервал его Вильгельм и, видя очередное замешательство, продолжил: — Вы начальник Генерального штаба и мой ближайший военный советник. Ваша задача — это сделать так, чтобы армия хорошо выполняла свои задачи, как и большинство присутствующих. Вы не обязаны быть талантливым стратегом и тактиком, но вы должны заботиться о том, чтобы наша армия имела всё, что необходимо и могла выполнять все поставленные перед ней задачи. Военная сфера входит в вашу компетенцию, и потому я прислушиваюсь к вашему мнению относительно военных вопросов, и до недавнего времени у вас это хорошо получалось. А я — император, потому что являюсь правителем страны и мои задачи — это благополучие всех её граждан. В мою компетенцию входит намного большее число вещей, как в военной, так и в гражданской сфере. Потому я могу видеть больше вас…
— Полностью согласен с вами, ваше величество, — поспешил вставить генерал, когда император отвлёкся, чтобы выпить воды из бокала.
— И вижу, что вы не справились со своей задачей. Я прочёл отнюдь не все труды подполковника Дегуршафт, но уже понимаю, как она и её идеи ценны для будущего развития, в первую очередь Райхсвера. Наши же враги поняли это намного раньше нас и сделали свой ход… Этот провал намного более серьёзный, чем провал операции на Ламанши, и хотя формально в этом виноват предатель, пусть и пошедший на это ради спасения своей семьи, ваша вина в случившемся, как того, кто должен всё это контролировать, присутствует. Господа, вы не сумели разглядеть и уделить должное внимание её идеям и уму, а теперь мы, возможно, потеряли шанс… на наше будущее. Хотя в ваши обязанности, как тех, кто организует и командует армией, входит нахождение людей с потенциалом, а по ней сразу было видно, что у неё он есть, — император окинул всех взглядом. — Кто отправил её туда?
— Н-но, ваше величество! Ей неоднократно поступали предложения на должности в тылу, но она всегда стремилась на фронт! А последнее время её батальон находился под прямым командованием Стратегического штаба! Генерал Зеттюр, вы же принимали участие в создании Элитного двести третьего батальона боевых магов, предложений же было много, но она выбрала его. Почему вы не убедили её? Почему не заметили её потенциал, хотя долго работали с ней? — начальник Генерального штаба повернулся к всё ещё стоявшему офицеру. Некоторые из присутствующих стали подозревать, что в этих словах кроется попытка переложить ответственность на другого человека.
— Это так. Я принимал участие в создании батальона, и Дегуршафт на самом деле проявляла необычное рвение и желание оказаться на фронте. Более того, изначально идея о создании подобного подразделения поступила от неё, что ещё тогда создавало намёки на её таланты, — спокойно начал отвечать Зеттюр, смотря на Вильгельма. — Я признаю, что тогда недооценил её потенциал, что она несла для Империи в целом, но тот, что она несла для Райхсвера, в той ситуации и с теми возможностями, что у нас были, мы реализовали по максимуму. Используя часть поступающих от неё идей, которые, как было упомянуто раньше, часто конфликтуют с устоявшимися доктринами, но и используя её как грамотного командира и сильного боевого мага.
— Я это подтверждаю, часть её идей уже используется в Райхсвере, и принесла свои плоды в виде ряда успешных операций и других положительных моментов. Но также признаю, что недосмотрел, хотя также часто работал и общался с ней, — встал и повернулся к императору генерал-майор Рюдерсдорф. — Я считаю, что на тот момент мы сделали всё, что было в наших силах.