— Нет, нельзя было, — ответила Дегуршафт со сталью в голосе. — Ты должна понимать — приказ, есть приказ. Да, наш батальон это элита элит, возможно, в нём служат лучшие боевые маги в мире, а несколько лучших асов в нём состоят точно. Да, мы ценное подразделение, но тем не менее в войне мы… просто ценная боевая единица. Такие человеческие ресурсы надо использовать максимально эффективно, настолько эффективно, насколько это возможно. Особенно в этой войне, потому что когда будет конец и поражение будет стоять за дверью Империи Райх, какими бы сильными и элитными магами мы не были, мы уже ничего не сможем сделать. В этой войне выиграть может лишь государство, а не кучка магов, пусть и элитных… Запомни это и… привыкай к этой мысли. Кстати, знаешь почему я ас и сильнейший боевой маг Райха?
«Потому что ты попаданец с особым подходом к жизни и имеешь поддержку существа, что называет себя местным богом?» — подумал я, но ответил другое: — Почему?
— Потому что я использую свою силу правильно и всегда оцениваю риски и возможности, не выжимая из себя всю ману до последней капли, имея раны по всему телу, и знаю, когда надо рискнуть, а когда — нет, — ответила мелкая, смотря на меня очень недовольным взглядом. — В общем, беседа с контрразведкой тебе уже обеспечена. Рада, что ты хочешь сделать всё сама и так эффективно в бою, но если не возьмёшься за ум и будешь продолжать в том же духе, то окажешься в лаборатории…
— Стоп, ты хочешь сказать, что всё время сдерживаешь свою силу за исключением случаев, когда тебя… совсем припечёт? — уточнил я, вскочив, так как на меня словно озарение нашло.
— Просто я правильно оцениваю свои возможности, — как будто уклончиво, даже отведя взгляд, ответил японец.
— А ты не задумывал-лась, что делай ты больше, оказалась бы не в лаборатории для опытов, а могла бы сама диктовать окружающим условия? И получить заветную должность? — произнёс я, не знаю почему, но Мэри Дегуршафт стала внезапно бесить. Я же старался довести мысль до конца, но, к сожалению, сам не до конца понимал, что хочу сказать ей, но это что-то очень важное, особенно в нашей ситуации. — Я сейчас не о чём-то особенном, а о том, что ты и так сделала для Райха уже очень много. Не думала, что чем тупо исполнять приказы, можно было бы действовать более… самостоятельно что ли… К примеру, магические силы Райха явно требуют организации. Да и всё остальное можно было бы… изменить. А вместо этого ты просто выполняешь приказы, оставаясь просто лучшим магом Империи. Это ведь явно не предел…
— А что… значит, полковник сильнее, — заговорила Виша, но осеклась от наших серьёзных взглядов.
— Потом как-нибудь продолжим, — произнесла девочка, наверное, тоже ничего не поняв. В палатку вошла пара медиков с медицинскими сумками.
Нас «заставили» выпить по пять ампул с зельем «Исцеление», ещё тремя обработали синяки и мелкие царапины. Кроме того, мне впарили ещё какое-то зелье и таблетки, вроде как призванные облегчить отходняк от лошадиной дозы стимуляторов. Как ни странно, Серебрякова и Дегуршафт тоже получили такие же таблетки, но в меньшем количестве. Когда врачи ушли, мы начали одевать новые комплекты одежды, к радости Мэри, которой очень не нравилось отстирывать кровь — старая форма оказалась так изорвана и грязна, что её было проще выкинуть.
— Если коротко, — неожиданно заговорила Дегуршафт, застёгивая китель. — Командование намеренно слило информацию об Южноамериканской части операции «Гидра» через нашу колонию на этом континенте, которая уже некоторое время… живёт сама по себе. Революции и прочие события были нужны для дестабилизации ситуации в регионе, чтобы он стал… взрывоопасным. Если объяснять на примере Бразилио, то пока местные тут боролись друг с другом, Райх снабжал оружием и боеприпасами разные стороны, да и вообще завёз их сюда намного больше, чем нужно, чтобы в будущем здесь оставалось неспокойно… Кроме того, сюда была привезена наша техника и форма, чтобы у амеров сложилось впечатление, что мы серьёзно настроены сколотить здесь антиамериканский союз и принять в нём активное участие. Чтобы они решили перебросить сюда свою регулярную армию и магов…
— Так вот почему… наши союзники ходили в нашей форме! — вырвалось у меня, когда пришло осознание всего происходящего. — Их использовали в тёмную…
— Присутствие здесь нашего батальона, который при этом по полной соблюдает режим секретности, было ещё одной приманкой. Требовалось, чтобы американцы собрали в одном месте большую часть магов, что успели перебросить на этот континент, — девочка продолжала с «каменным лицом», попутно одевая сапоги и лётный башмак, как и я. — Пусть это был риск, и никто не предполагал, что они вот так просто пожертвуют лояльным к ним президентом и правительством ради нашего уничтожения, мы были готовы к встрече. Пока мы готовились к атаке на столицу, подошла ещё одна флотилия Райха, сопровождавшая подводные лодки, что доставили к нам подкрепление из элитных магов…
— И это всё нужно было ради уничтожения магов врага, которых мы могли и сами… — начал я, но был перебит: