Прыгая на волнах, «Истра» упрямо шла вперед, и все попытки сбить ее с курса оказались безуспешными. Минут через двадцать пляж приблизился настолько, что гигантских магических земноводных можно было разглядеть без бинокля и стало понятно, что пора принимать окончательное решение: либо отказываться от высадки и уходить в море, либо начинать что-то делать с жабами на берегу. Вот только, что именно? Причала для швартовки на острове не имелось, подплыть к берегу в упор не получалось. Хотя сканирование Кимы показывало, что глубина менее пяти метров начинается всего в тридцати метрах от пляжа, следовало держаться от него подальше. Траулер хоть и не отличался большой осадкой, но при таком волнении и ветре судно могло в два счета выскочить на мель.
- Что делать будем? – озабоченно спросил капитан, озвучив витающий в воздухе вопрос. – Скоро придется разворачиваться обратно. Терять ход нам никак нельзя - снесет. Пока идем полным ходом, мы управляемся, но если сбросим обороты, то на такой волне все быстро станет плохо. Высадиться на берег мы тоже не можем. Даже если мы сумеем каким-то чудом спустить шлюпку на ходу и при такой волне, то жабы ее обо что-нибудь разобьют или перевернут.
- Может быть, поищем другое место для высадки? – спросил Илья. – Без жаб?
- Какое? – возразил Максимыч. – Тут хотя бы широкий безопасный фарватер и открытый берег. В другом месте может быть еще хуже.
- Господин капитан, у меня есть предложение, - вмешалась в обсуждение Ильга. – Давайте попробуем охотничий прием приключенцев «шмель против черепахи». Вы можете подойти к берегу как можно ближе? Хотя бы ненадолго? Я атакую монстров огненной магией. Если не сожгу, то прогоню с пляжа, и их морская магия ослабнет. Но мне в помощники нужны охотники с арбалетами, минимум двое.
- В таком случае можешь рассчитывать на нас с Лехой, - бодро сказал Илья, подмигнув магичке. – Мы нашпигуем жаб своими болтами!
Я с сомнением покосился на крановщика, но промолчал. Нашел время флиртовать, блин... Нашпигуем, как же… экий у нас «Робин гуд» от арбалетных войск выискался. Тут бы на палубе удержаться, качает так, что на ногах устоять может только бывалый моряк или акробат. Хотя… чем ближе мы подходим к берегу, тем волна меньше, и это дает нам шанс. Для того, чтобы разогнать волну в полную силу, дующему с берега магическому жабьему ветру нужен какой-никакой простор. Из арбалета стрелять не так уж сложно, в море мы немного потренировались, но вот попасть в цель в таких условиях… трудно, скажем так. А пробивная сила болта не столь уж велика. Хотя, Ильга говорит уверенно, возможно она знает что-то такое, чего не знаю я...
- Не боись Леха, - подмигнул мне строитель, словно прочитав мои мысли. – Ты знаешь, каково в ветреный день сидеть в кабине крана на высоте тридцатого этажа? Страшно, качает зверски, а при этом еще и работать надо так, чтобы груз шел ровно, без раскачки и какого-нибудь долбодятла случайно с крыши вниз не смахнул. И ничего, получалось. Справимся и со стрельбой по жабам!
- Хорошо, будь по-вашему, - решился Максимыч. - Немного времени для стрельбы я вам дам. Посмотрим, что из этого получится.
- Понял, - кивнул я. – Раз пошла такая пьянка, пошли за арбалетами. Ильга, командуй, что надо делать.
Арбалеты для охоты на монстров, которые нам на борт притащили посыльные от Файме, оказались крайне простыми и весьма тяжелыми штуковинами из стали и дерева с очень тугой тетивой. Матерясь про себя и балансируя на качающейся палубе, я опустил арбалет, поставил ногу в металлическое стремя и, согнувшись по пояс, наложил на оружие игравшую роль взводного рычага грубую железную «козью ногу», так, чтобы она зацепилась за тетиву и выступающие боковины у приклада. Затем с усилием разогнулся, потянув рычаг на себя всем корпусом и поставив оружие на боевой взвод. И тут же чуть не выпустил арбалет, потому что палуба в очередной раз поехала вниз, и я вынужден был схватиться рукой за фальшборт.
- Вашу за ногу…
- Слушайте меня внимательно, парни, - Ильга была спокойна и сосредоточена и даже качка, казалось, не доставляет ей больших проблем. – Попытайтесь попасть в самую большую синюю жабу, начнем с нее. Первый выстрел пристрелочный, второй и третий боевые. Начали!
Я поднял арбалет, прицелившись в ближайшего монстра. Расстояние чуть больше сотни метров, Максимыч уже начал поворачивать, забирая лево на борт, он и так слишком опасно приблизился к пляжу. Далековато для прицельного выстрела, но и цель у меня широкая и высокая как деревенский сортир на два очка… огонь!
Болт сорвался с направляющей и полетел вперед, я едва успел отследить его по красному древку. Мимо, ёшкин кот! Поправку на ветер я взял явно недостаточную. Ладно, учтем это при следующей попытке, - упрямо сжав зубы, подумал я.
Илья выстрелил спустя пару секунд, но тоже промазал. А потом в дело вступила наша Ильга.
- Ат астро де кастро! Колат! – выкрикнула она, направив вверх сияющий красным светом жезл.
Искрящийся белый шар, размером с футбольный мяч, появился над ее жезлом, словно ручная шаровая молния.
- Алексей, заряжай!