- Принято, - кивнула магичка. – Значит так, я ваш основной боевой маг и я иду впереди. Ближе чем на пять шагов ко мне без приказа не приближайтесь, можете попасть под магический удар или откат. За мной идете вы вчетвером. Арбалеты без моего приказа пока не трогайте. Вы в своем мире о технике безопасности когда-нибудь слышали, техносы? Очень хорошо… При внезапной атаке зарядить их вы все равно не успеете, а уже заряженные они свяжут вам руки. А в худшем случае с взведенным оружием в руках вы случайно можете перестрелять друг друга или нас с Кимой. Таких случаев в лабиринте – полно. Замыкает движение Кима. Она же сканирует пространство в поисках монстров, она же ставит на монстров щит боли или щит льда, она же отвечает за защиту с тыла и помощь раненым.
- А что делаем мы? – деловито спросил Сашка.
- А вы строго следуете моим приказам в бою, носите трофеи и припасы, а в остальное время стараетесь не путаться под ногами, - строго уточнила Ильга. – А если дело дойдет до схватки, в которой мы с Кимой не будем справляться, то действуйте по обстоятельствам. Рубите монстров мечами, бегите, пытайтесь стрелять... там уже будет все равно. Но я надеюсь, что мы обойдемся без этого. Кима, ты взяла след?
- Да, - коротко ответила девушка.
- Тогда пошли. Начнем нашу охоту.
Розовую жабу мы обнаружили в кустах, метрах в трестах от пляжа. Точнее, ее нашла Кима, с помощью своей магии. Пока мы шли через редкий пальмовый лес и выросшие на песчано-каменистой островной почве кусты подлеска, местами сильно примятые прыгающими жабами, она часто шептала какие-то заклятья, поводя в воздухе своим посохом, и в какой-то момент уверено указала нам налево, заявив, что чувствует ауру недавней смерти.
И в самом деле, туша морской жабы лежала, вытянув длинные лапы, там, где указала магичка. Похоже, три попадания огненными болтами оказались для монстра критичны. Тварь была здоровенная, как бегемот и вся перепачканная в какой-то слизи, поэтому поначалу мы просто молча глядели на валяющееся земноводное, не зная, что теперь делать.
- Что замерли вокруг соляными столбами? Дохлого монстра никогда не видели? Свежуйте жабу поскорее, техносы, - скомандовала Ильга. – Нам нужны глаза, сердце, печень и магический лимфус.
Однако, никто не сделал ни шага. И я понимал наших моряков – к такому повороту ни их, ни меня жизнь не готовила. Это в играх хорошо – ткнул на тушку монстра на экране и забрал с появившейся иконки лут. А в реале – вы попробуйте препарировать мечом или ножом хотя бы коровью тушу, а я посмотрю, как у вас это ловко получится. Особенно, если вы меч держите впервые в жизни и на охоте ни разу не были.
Ан нет, один доброволец все нашелся. Илья неловко вытащил меч, посмотрел сначала на него, затем на жабу, а потом, улыбнувшись Ильге, сказал преувеличенно бодрым тоном.
- Сейчас сделаем в лучшем виде, тащ командир.
И вонзил обеими руками лезвие в спину туше. Точнее попытался вонзить, потому что оно отказалось протыкать толстую шкуру. Тогда, перехватив оружие поудобнее, наш строитель повторил свой прием, навалившись всем весом и с удвоенной силой. Однако, успеха все равно не достиг. В этот раз клинок лишь соскользнул по жабе, едва надрезав ее, а Илья, неловко поскользнувшись на слизи, упал на четвереньки, выронив лезвие.
- Ддд...долбанная жаба! - только и прошипел он, расклячившись у туши. – Склизкая, блин, сволочь...
- Ох ты, горе ты мое, - Ильга протянула руку парню, помогая встать. – Не ушибся, Илюша?
- Нет, кажется, - сконфужено ответил строитель, поднимаясь на ноги.
- Уже хорошо. Если у тебя мертвая жаба меч выбила, как ты с живой драться собираешься? И кто же так монстров разделывает, а? Нда... Начинать надо с брюха, оно мягкое и шкура там тонкая... - вздохнула Ильга. - Ладно, все с вами понятно, техносы. Смотрите и учитесь, - магичка вытащила из своего вещмешка толстый изогнутый нож. – Ну-ка, мужики, возьмитесь за жабу все вместе – двое за лапы, двое за бок! Для начала перевернем тушу...
Через полчаса отчаянных усилий и приглушенного до шепота из-за присутствия девушек мата, вдоволь измазавшись в слизи и розоватой жабьей крови, мы, наконец, извлекли из туши все трофеи. Особенно меня заинтересовал магический лимфус – бирюзово-синий круглый камень размером с крупное яблоко, слегка светящийся изнутри, который располагался под сердцем монстра. Как нам объяснила Ильга – это была самая ценная его часть, за неё и назначали награду приключенцам. Остальные органы тоже важны и интересны, а в идеале было бы неплохо доставить в Аксель и продать всю тушу целиком, включая жабье мясо, (по словам Кимы, оно подавалось в лучших ресторанах и помогало от геморроя, гастрита и импотенции) но приходилось обходиться тем, что можно заморозить и довезти до заказчика в свежем виде.