- Что ты, Леша, зачем такие ужасы? – удивилась Кима. – Они умирают так же, как и люди. Просто эльфы чуть крепче и живут дольше. Отравить их сложнее, эльфы устойчивы к большинству ядов, кровь у них сворачивается быстрее даже в открытых ранах, заражение и гангрена для эльфа – редкость. Но у лесного народа свои болезни, скажем, обычная простуда у них сплошь и рядом оборачивается пневмонией и очень тяжело лечится. А еще размножаются они медленно, зачатие происходит редко. Однако, новая рука у эльфа взамен отрубленной не отрастет и стрела в печень убьет его точно так же, как человека. И вот еще, почему ты называешь эльфов длинноухими? У них нормальные уши, эльфа вообще от человека сразу не отличишь.
- Понятненько, - кивнул я. – «Длинноухие», это слово из нашего мира, не обращай внимания. Знаешь, тот факт, что Альтра жива, всё осложняет. Что нам с эльфой теперь делать? Может быть проще ее добить?
- Зачем? – пожала плечами магичка. – Сдадим городской страже. Вообще-то эльфам запрещено селиться в человеческих городах. У них есть свой континент, за океаном на востоке. Там живут эльфы и другие разумные нелюди. Людей они терпеть не могут, мы их тоже не любим. Ни одно государство их на свою территорию не пускает, человеческий континент для эльфов и прочих нелюдей закрыт. Их земли для нас – тоже. Так не всегда было, раньше были прецеденты. Но они всегда плохо заканчивались.
- Так у вас с ушастыми полный игнор?
- Почему игнор? Торговать – торгуем конечно, это выгодно. Но с рядом оговорок, товарами мы с нелюдями обмениваемся на нейтральных островах и в определенные дни.
- Хм… задумался я. – У вас тут грызня идет. Вольные города, бароны, Империя. Если эльфы, да еще с их способностями разом нагрянут в гости, люди не отобьются.
- Не будет такого никогда, - помотала головой Кима. – Куда им… Наша грызня по сравнению с грызней нелюдей просто ерунда. Они же не только нас, они же и друг друга терпеть не могут. Лесные, они же древние или звездные эльфы ненавидят болотных эльфов, за грязь их считают. Серых и темных эльфов, то есть лунных, они тоже ненавидят, но немного поменьше. Все вместе эльфы ненавидят гномов и орков. Гномы и орки тоже друг друга взаимно ненавидят. Ну, и эльфам отвечают взаимностью. А еще, каждый эльфийских, гномий или орочий клан не любит остальные кланы иу них идет постоянная внутривидовая грызня. На самом деле, если разобраться, люди – самый дружелюбный, добрый и договороспособный разумный вид в природе. Ну, относительно других видов, конечно. Мы, люди, слабее эльфов в магии и физически слабее орков и гномов, мы не столь хитры, но нам проще объединяться. А у этих – магичка ткнула пальцем в Альтру, - сплошные амбиции и гордость. Их кланы сплошь и рядом даже против общего врага дружить не способны.
- Ладно, что-то я отвлеклась, - задумалась магичка. – Так вот, Альтру надо сдать страже. Должны же мы как-то объясниться за произошедшее? Выдадим эльфу властям, и всё всем сразу будет понятно. Она наверняка лишь часть агентуры какого-то клана в Акселе. Не сама же она все придумала? Я уверена, что ее на нас навели, чтобы угнать «Истру» вместе со всей командой. Думаю, история с жабами на острове Вейк стала каким-то образом известна древним эльфам. А уникальное железное судно, которое может ходить против ветра и течения, да еще с укомплектованной командой техносов, которые умеют с ним управляться, это большая ценность. Какой-нибудь клан с его помощью может получить преимущество перед остальными. До наших гильдейских бюрократов все доходит медленно, как до спящего в болоте бегемота, а эльфы сообразили быстрее. А еще у них неподалеку корабль был. Я так думаю. Вот они и спланировали операцию по угону, наглую, на рывок. И почти преуспели. Впрочем, Альтра сама властям обо всем расскажет, когда за нее палачи примутся. Что за клан она представляет, что они хотели, почему вмешались в людские дела, где остальная агентура…
При этих словах лежавшая перед нами в тесной подсобке Альтра вдруг закашлялась, с трудом выплюнула изо рта мокрый кровавой сгусток и неожиданно открыла зеленые глаза, все в красной сеточке капилляров.
- Не надо, - еле слышно произнесла она.
- Что? – переспросила Кима, удивленно глядя на эльфу.
- Сдавать меня властям не надо. Пожалуйста…я очень прошу.
Не говоря ни слова, я достал из кобуры свой ПМ и, сняв предохранитель, направил ствол в голову Альтре.
- Слушай меня сюда, девочка, - твердо сказал я. - Если я почувствую, что ты опять ковыряешься у меня в голове или я пойму, что что-то чересчур тебе сочувствую, то я сразу же прострелю тебе голову. Понятно?! Второй раз со мной эти штуки не пройдут.
- Понятно, - слабо ответила эльфа. – Не бойся меня, человек. У меня нет сил на магию, да и я не буду больше применять её к вам. Обещаю. Где наш корабль? Вы сумели убежать от него?
- Здесь вопросы задаю я, - мотнул я головой. – Кто ты такая и из какого клана?