- Каждый год в течение недели у нее была течка, мы часто спаривались. - Он посмотрел на нее, когда ее взгляд остался на дороге. Было ли это его воображение или она слегка побледнела? Майкл начал молиться, после всего через что они прошли, он не намерен потерять ее из-за этого. - Тогда я был больше животным, чем человеком. Жил непрерывно, как волк в течение нескольких лет. Мой разум стал похож на волчий, я не был человеком, я был зверем. У нее никогда не было щенков, или маленьких человеко-волков, или оборотней, или независимо от того, черт возьми, я - я полагаю, что стерилен, по крайней мере, с волчьей парой. Мы создали стаю с некоторыми бродячими волками, чьи родители, альфа - волки их стаи, были убиты, а она и я стали альфами, лидерами. Я был достаточно доволен своей волчьей жизнью, за исключением того, что, когда луна была просто тонким серпом, чувствовал тягу, вернуться к моей человеческой форме. Однако сопротивлялся, а когда прошли годы, делать это стало проще. Тогда несколько лет назад моя пара была подстрелена и тяжело ранена, не было ничего, что я мог бы сделать для нее, ни как волк, ни как человек. Я наблюдал за её страданиями в течение нескольких дней. - Он сделал паузу и посмотрел на свои руки, которые были сжаты в кулаки. - Когда она умерла, я скорбел и поклялся найти мужчин, которые застрелили ее и убить их. Джоэл и Билли Коглин были те мужчины, и теперь они убили двух других членов моей стаи. - Его голос был резок. - Если бы Джоэл не подстрелил меня, Билли был бы мертв. - Майкл ударил кулаком в ладонь. - Придет время, когда я убью их обоих.
Они оба молчали в течение нескольких минут, а затем он продолжил.
- После того, как она умерла, я начал думать, как человек. Жаждал быть человеком снова, тем не менее, не хотел, оставлять свою стаю. В течение дня я был человеком, и работал неполный рабочий день, помогая на большой ферме, примерно в шести милях от твоей. Но каждую ночь охотился со стаей и спал с ними. Я понял, как прятать свою одежду. Превращался каждое утро, надевал одежду, работал полдня, а затем шел в лес, брал одежду, которую носил за день до этого и шел в прачечную, чтобы выстирать и высушить ее. Затем прятал их, вместе с одеждой, в которой был одет, и превращался обратно в волка, охотится со стаей. Однажды, когда мы охотились, это было ранней весной того года, и пищи было недостаточно, мы оценивали фермы, я увидел тебя. Ты пыталась чинить курятник, и та большая собачонка была рядом с тобой. Он почувствовал нас и начала лаять. Ты повернулась и посмотрела вверх на холм, где мы стояли, но мы были под покровом леса. Не думаю, что ты видела нас. - Как он мог объяснить, что чувствовал? Майкл сам не мог это понять. Видел, как она выходит из этого курятника, встает, и поправляет пряди темных волос, которые выбились из хвостика, на лицо. Лора посмотрела в его сторону, и он понял, что она была той, кого он хотел, что во всем мире она была той, кому он хотел отдать свое сердце, человека и волка. Она была той, с кем он хотел создать пару на всю жизнь. - В следующий раз, увидел тебя пару месяцев спустя, прошлым летом. Так случилось, что мы однажды днем, отдыхали на вершине холма позади твоего дома, и ты вышла с маленькой корзинкой и собирала малину. - Нет необходимости говорить, что он не охотился в ту ночь, но сидел, как человек, голый на холме, глядя на ее дом, когда свет на кухне погас, он задавался вопросом, есть ли какой-то способ, чтоб он мог встретиться с ней, узнать ее. Майкл задумался, возможно, она смогла бы полюбить его, но решил, что она заслужила подобающего мужчину, а не кого-то, кто был наполовину зверем, как он. Он смотрел, как она готовит ужин, пока желал всем сердцем и душой, быть обычным человеком.
Как только она выключила зажигание машины перед домом, Майкл заговорил.
— Где я могу найти лопату?
— Лопату?
— Да, я хочу, похоронить мертвых волков.
— Тебе нужно отдохнуть. Ты должен лежать… - она могла видеть по тому, как он двигался осторожно и медленно, что ему все еще больно. Лора ожидала, что он будет в постели, по крайней мере, пару дней, прежде чем начнет работать на ферме.
— Они были моими спутниками в течение многих лет. Я не могу отдыхать, пока их тела лежат там.
— Это может подождать еще день?- он покачал головой. Она слегка улыбнулась ему. — Маленький экскаватор в сарае, - сказала Лора, ведя его вокруг дома , к сараю.— Может быть, ты мог бы показать мне, как использовать его, и я могла бы это сделать…
— Лора, я должен сделать это сам.
Она кивнула, взяла ключ с крючка, на внутренней стороне двери сарая, и протянул ему. Лора вошла в дом, где стояла у кухонного окна и смотрела, как Майкл работал экскаватором в течение некоторого времени, слезы жалости к нему катились по щекам. Она отвернулась от окна и вытерла лицо кухонным полотенцем. Желая перестать плакать, поставила кипятиться воду, а затем сделала бутерброды.
