Покинув зал, группа двинулась по новому туннелю, плавно спускающемуся вниз. Остальные проходы со склада оказались засыпаны или взорваны, для нас оставался только один путь. Мадрибцы шли с таким раскладом, чтобы капитан всегда заслонялся от нас кем-то из команды "Гончей". Теперь-то у нас с ними повод для стычки был.
-- А это точно завод? -- спросил Женька, когда мы вышли в помещение, больше всего напоминающие бункер.
-- Теперь уже и не знаю, -- ответил я. -- На карте было отмечено именно так.
Низкие потолки, висящие воздуховоды, толстые полуоткрытые двери и всё та же звенящая пустота. Я бы не сказал, что здесь могли когда-то прятаться арраяр. Никаких следов жизнедеятельности обнаружить не удалось. От пришельцев могли остаться хоть какие-то вещи, оборудование, пластиковый мусор, в крайнем случае, кости. Человеческие же останки лежат в земле тысячи лет, и ничего с ними не случается. А здесь даже кислорода намного меньше, окисляться они должны гораздо медленнее. Если, конечно, исключить влияние других газов, но думаю, что воздух тут не менялся до нашего появления. Я взглянул на датчик состояния внешней атмосферы: нет, всё тоже самое, что и на поверхности, изменения незначительные. Значит, подземелье не герметичное и та вырезанная дверь не единственная, есть ещё выходы.
-- Сергей, нам пора возвращаться. Здесь ничего нет, а там полно оружия, -- обратился ко мне Менах.
-- Давайте всё-таки исследуем до конца, когда нам ещё удастся побывать здесь?
-- У меня дурное предчувствие, -- ответил мадрибец.
В итоге я уговорил капитана продолжить исследование. Злой взгляд Самерха послужил отличной иллюстрацией обуревающих сейчас мадрибца эмоций. "Да, да, он назвал тебя земляным червяком и жёлтой рыбой". Капитан пробормотал, что его ещё никто не обвинял в трусости.
Отряд продолжил путь дальше. Всё больше удаляясь в хитросплетения переходов подземного бункера, мы не заметили исчезновения одного из мадрибцев. Тут и самого себя потерять легко, чего уж говорить про птицелюдов в одинаковых скафандрах.
Бам-бам-бам. Где-то в глубине бункера послышалось грохотание. Звук был такой, как будто великан ступал по земле, вызывая её дрожь. Мы остановились.
-- А вот и босс уровня, -- тихо заметил Евгений.
Едва мой друг успел договорить, как мимо нас пронёсся мадрибец с окровавленной рукой.
-- А-а-а! -- даже сквозь толстое стекло скафандра было слышно крик птицелюда.
Мадрибец пробежал ещё несколько метров, запнулся за торчащую трубу и неуклюже грохнулся на пол.
-- Герметик, быстро! -- скомандовал Самерх, но его подчинённые и без этого напоминания подскочили к раненому и залили быстрозастывающим составом из походной аптечки разрывы на скафандре. Через несколько секунд и сам мадрибец пришёл в себя, хотя его глаза по-прежнему дико вращались.
-- Что случилось, отвечай! -- закричал капитан.
-- Там, там... -- заплетающимся голосом пробормотал раненый.
-- Что там?!
Но ответ мы увидели и сами. Яркий росчерк лазерного луча прошёлся в нескольких сантиметрах от моей головы. Чёрт, что происходит?
Через несколько мгновений со стороны неизвестного стрелка прозвучал взрыв. В нас полетели камни, с пола взметнулась туча пыли. Боюсь предположить, что бы с нами случилось, не будь у всех надета защита.
-- Граната у меня была всего одна, -- уведомил Женька, -- так что давай лучше убираться отсюда.
-- Откуда у тебя она? -- спросил я.
-- Прихватил по дороге, -- усмехнулся тот.
-- Я вас предупреждал, капитан Вересов, -- обратился ко мне Менах.
-- Капитан Самерх, оставьте свои нападки до лучших времён, надо уходить.
Мы подняли на ноги раненого мадрибца, но тот уже полностью пришёл в себя. Скорее на выход! Я обернулся назад, куда была кинута граната, там отчётливо виднелись два светящихся красных огонька. Робот? Да, робот! Именно его шаги мы и слышали и услышим снова, если не поторопимся. Загудевшие сервоприводы уже поднимали тушу машины для убийства. Бегом, бегом! Без составленной автонавигатором карты нам бы ни за что не выбраться обратно, слишком много пересечений в бункере.
Сзади раздались множественные "бам-бам-бам". Будто идёт целая толпа роботов. Они что, размножаются? Несколько выстрелов снова окатили каменной крошкой бежавших людей и инопланетян. Косые "терминаторы" какие-то, разъюстировались что ли за долгие годы? Думать некогда. Вот и уже знакомый зал.
Мадрибцы заспешили с стеллажам с оружием.
-- Капитан, уходим, их там уже несколько! -- закричал я.
-- Погодите, нужно забрать трофеи! -- ответил Самерх.
-- Как бы нас не затрофеили! Берите, что сможете легко унести! -- в этот раз мадрибцы не стали увешивать себя оружием словно новогоднюю ёлку, а взяли каждый по паре образцов.
Мы тоже прихватили две плазменные винтовки и несколько батарей к ним.
-- А если попробуем остановить роботов здесь? -- предложил Женька.
-- Знаешь, если бы у меня был танк, я, может, и согласился. Но идти на амбразуру с грудью нараспашку -- увольте. Пусть вон мадрибцы разбираются.
