Вообще, меня удивляла организованность базы, словно и не среди пиратов находишься, а на вполне себе частной коммерческой станции. Что в дальнейшем почти полностью подтвердилось: база существовала на полулегальном положении, начав путь от мелкого перевалочного пункта и добравшись до уровня большого терминала. Не проходи наше появление здесь в столь необычных условиях, мы вполне смогли бы воспользоваться всеми предлагаемыми благами цивилизации. Эх, капитан, капитан, добраться бы до тебя.
Тонкие ручейки дыма ползли по полу, начинали облизывать стены и подниматься по ним. Если что-то и горело, то запаха как такового не ощущалось. За поворотом нас встретила уже сплошная стена дыма, освещаемая вдалеке тонкими лучиками прожекторов. Вот дерьмо -- засада, а до люка ещё надо дойти. Идею тупо пробежать опасный участок я отмёл сразу, не та ситуация. Но и сидеть тут, прячась за углом, не имеет смысла, всё равно кто-нибудь да пройдёт мимо. Один из арайцев зашёлся натужным кашлем. Ну всё, аллес капут, если это не простой дым! Защиты-то у нас никакой.
Раздавшиеся выстрелы заставили нас рвануть навстречу гибели -- сзади к нам приближалась группа вооружённых и отлично экипированных корфу. Что против них мой автомат или винтовка? А пистолеты арайцев? Раз-два-три и нас уже нет -- коридор простреливался одновременно с двух сторон. Созревший план не отличался оригинальностью: плотный газ, подсвеченный одновременно тремя химическими светильниками, должен создать препятствие как для обычных, так и тепловых прицелов (если такие есть). Надломив палочки, я кинул их со всего размаху в сторону нашей изначальной цели.
О, да, никогда не советую попадать под перекрёстный огонь, особенно на таких дистанциях боя. Если нас фортуна ещё хранила чуть-чуть, то Серёгу она опять обошла пятой дорогой: несколько попаданий лишили его полноги, а пуля в голову оторвала добрый шмат кожи вместе с ухом. Хорошо, что охранники впереди начали стрельбу несколько позднее уже в ответ на огонь своих же товарищей, иначе нам бы никак не проскользнуть вдоль стеночки эти несчастные пятнадцать метров. Красная мгла вокруг, росчерки пуль, лязг оружия. Эх, где наши почти бесшумные плазменные винтовки? С другой стороны, окажись такое же оружие у корфу, лежать нам тут грудой обожжённой плоти.
Быстрее, быстрее, спецключом Иштвара открываю люк и заползаю в довольно узкий лаз, втягивая за собой значительно полегчавшего Серёгу. Вслед за мной протискиваются и арайцы. Вскрик! Кому-то из моих спутников всё же прилетело. В темноте не выяснить. Блокируем с обратной стороны люк, пожертвовав на это целую винтовку. Не гранатой же: во-первых, у нас её нет, а во-вторых, взрывы в тесных помещениях ещё не способствовали улучшению слуха.
Как можно быстрее стараюсь оторвать кусок ткани от многострадального халата, который уже превратился в хламиду уличного бомжа. Протягиваю получившийся "ремень" через Серёгины подмышки, чтобы тащить моего друга через лаз. Ползём. Сзади хорошенько уменьшившееся тело помогает толкать Минвар. Раненым оказался Арисах, лезший в проход последним. Араец поведал мне об этом какими-то непонятными ругательствами. За столько веков немудрено накопить богатый набор ненормативной лексики.
Позади всё ещё продолжается стрельба, надеюсь, они там поубивают друг друга и остановятся не скоро. А мы тихонечко ползём вперёд и вперёд.
Несколько сильных ударов и решётка, перекрывающая выход наверх, отлетает в сторону. Тёмный зал, уставленный какими-то высокими блоками, света нет, тихо. Только на потолке едва светятся инфракрасные излучатели камер видеонаблюдения. Плохо. Но мы здесь задерживаться не собираемся. Пока ещё корфу обнаружат нас здесь, пока отправят охранников, мы уже будем далеко отсюда.
Оглядываю всё вокруг через трофейный прицел. Ну так и есть, куда мы стремились, туда и попали: серверная. Жаль, что питания нет, а то бы я посмотрел через терминал текущую ситуацию на базе. Вытаскиваем Серёгу и осторожно двигаемся в поисках выхода.
Блин, ну это-то я не должен был упускать из виду! Серверная, тишина! А где аварийное питание на случай вот таких непредвиденных ситуаций? Резко вспыхнувший свет, заставил всех на мгновение зажмуриться. Ну вот, допрыгались, братцы кролики.
-- Евгений, не стреляйте, это мы, -- услышал я знакомый голос.
Едрить вас всех колотить! Это Иштвар с ещё одним арайцем! Да и свет не такой яркий, как нам показалось сначала, тоже дежурное освещение. Но мы уже привыкли почти к полной темноте и теперь жмурились как слепые кутята.
-- Как вы здесь оказались? -- спросил я у арайцев.
-- Я не планировал сюда заходить, но встретил по пути Карваха, он здесь работает, -- объяснил Иштвар и кивнул на своего спутника. -- Объяснил ему ситуацию, он согласился. Мы отключили сервера и стали дожидаться вас.
-- А как же камеры? -- я указал на потолок. -- Сейчас здесь будет охрана!
-- Я заблокировал подходы, -- ответил Карвах.
-- И что? -- возразил я. -- Снаружи теперь толпа народу пытается взломать двери?
-- Нет, -- успокоил меня Карвах. -- Камеры наблюдения показывают нужную картинку.
