По движению ментально активных сгустков понял, что германцы зашевелились, приготовившись к нападению на нас. Наши тоже, но я передал Айвинэль, чтобы не было никаких жертв. Я и этого мага не хочу убивать, но вот узнать причину такого подлого поведения мне очень хотелось. Пара шагов к нему, и я вижу, как отлетели (другого слова подобрать не могу) местные воины — не иначе как Ши разбушевалась. Теперь мои атаки стали значительно мощнее и, снеся сдвоенным ударом щит, я вонзил щуп ему в сознание, ломая врожденную защиту. Она была совсем не мощной, но грубый взлом даже такой защиты отдается сильной головной болью. И только я хотел начать просматривать его мысли, как пришел зов от Айви. Маг сейчас был безопасен, поэтому я легко вышел из состояния кил’са.
«Во бешеная ханька дает!», — было первой моей мыслью, когда я оценил окружающую обстановку. Она каким-то образом — подозреваю, что воздушной волной — отбросила в стороны воинов и создала над нами купол, заключив туда и противостоящего мне ментального мага.
— Еще раз повторяю: прекратить! — раздался приказ на чистейшем русском языке. — Что здесь произошло?
Десять человек верхом на прекрасных лошадях находились совсем рядом. Говорящий сидел на коне черной масти с белыми «сапожками» на ногах и белой полоской на голове. От эльварки пришла эмоция, что это герцог собственной персоной, но тот пока еще не представился. Я вообще поражаюсь, насколько мы чувствуем малейшие эмоции друг друга, очень точно интерпретируя их. Причем с каждым днем все лучше и лучше, и скоро, как однажды сказала она, вообще не будем мыслить о разговорах без передачи эмоций. В самом деле, мы еще год назад заметили, насколько красочно выглядит наш разговор между собой и насколько блеклыми — диалоги с другими людьми. Вот и сейчас она успела передать не только то, что это владелец герцогства, но и то, что он очень недоволен происходящим здесь, его уважают, он пользуется авторитетом.
— Раэш и Айвинэль Арэшхиллса, Си Ши, подданная Китайской империи, Тир’Эш — наш друг.
Я представился точно так же, как и ранее. По чему-то мелькнувшему в его глазах я понял, что он знает нас или, возможно, узнал, хотя в эмоциональном плане от него не пришло ничего.
— Герцог Максимилиан Иосиф Баварский, — представился он. — Что привело вас в наши края в это тяжелое время?
— Личное дело.
— Тогда прошу следовать за мной, — и уже громче добавил: — Подать трех коней!
Почему-то по-русски.
Затем заговорил с нашим сопровождающим и тем огромным воином, пару раз бросил недовольный взгляд на ментального мага, который еще не отошел от моего взлома его защиты. Привели нам скакунов — не таких красавцев, на которых разъезжали герцог со своей свитой, но и не крестьянских лошадок. После того, как мы сели в седло, он еще пять минут разговаривал, затем извинился перед нами за задержку, и мы отправились внутрь города.
Кто бы сомневался, что мы направимся именно к этому дворцу, выполненному в готическом стиле, но сохранившему намеки на укрепленный замок. Построенный в виде квадрата, с красивыми башнями по углам, высокими, но узкими окнами, он сразу приковывал к себе взгляд. Первый этаж окон не имел, а на высоте третьего его опоясывала открытая галерея с более широкими оконными проемами. И все это украшали барельефы животных.
Совсем по-другому — можно сказать, в противоположность внешнему образу замка — выглядел внутренний двор. Широкие окна должны давать много солнечного света, несколько входов, среди которых выделялся своею красотой центральный. Барельефы имелись, но уже в виде человеческих фигур и только по углам здания. В других же местах их заменили скульптуры, выполненные с большим мастерством. В общем, небольшой такой дворец-замок.
Когда мы спешились, герцог подошел к нам и спросил:
— Ваш друг, — он посмотрел на Тир’Эша, — достаточно воспитанный?
Как он деликатно обошел вопрос: «А не нагадит ли ваш спутник где-нибудь в доме?» Хотя мне показалось, что спрашивал он, просто следуя регламенту, или просто обязан был задать вопрос.
— Ваша светлость, — ответила ему Айвинэль, — уверяю вас, Тир’Эш — очень воспитанный мальчик.
Мужчина просто кивнул и пригласил следовать за ним. Направились мы сразу в кабинет, где расселись в удобные кресла. Айвинэль, наплевав на светские правила, села вместе со мной — благо, кресла были настолько широкие, что мы поместились. Представитель рода шредаар’инра’доо улегся у нас в ногах. Вместе с герцогом здесь находился еще один мужчина — сильный ментальный маг.
— Перво-наперво хочу поблагодарить вас за спасение дочери, — начал он разговор. — Я знаю, что вы негативно относитесь к любой благодарности в виде подарков, поэтому хочу сказать, что если вам что-то понадобится, смело обращайтесь ко мне. Во-вторых, прошу прощения за графа Вальдкирхена, а еще прошу не вызывать его на дуэль, пока не разрешится вопрос с новыми врагами.
— Не думаю, что это будет легко, и совсем не уверен в благоприятном исходе, — глядя ему в глаза, ответил я.
— Вам что-то об этом известно?
— Я расскажу вам позже, а сейчас я хотел бы, что мы остались наедине.
