— Нет, конечно, нет. Просто ты не обученный посредник, и я хотел бы увидеть тебя в действии, прежде чем мы отправимся за самыми злостными преступниками. Мне нужно знать, насколько сильно ты можешь на меня положиться.
Я оглядела Ханса с ног до головы. Парень откинулся на спинку стула, и после того, как я узнала его меньше десяти минут, я предположила, что этим утром он потратил на свой макияж больше времени, чем потратил бы на тренировку по борьбе за всю свою жизнь.
— Хорошо, тогда давай начнем с того парня в середине списка, Джонатана. Согласно моим источникам, он вор с сомнительной моралью. Но у него есть всего несколько боев, которыми он может похвастаться.
Ханс нахмурился.
— Кто в здравом уме будет хвастаться тем, что сражается?
— Это поговорка. У вас есть какие-нибудь зацепки на него?
Ханс поискал в своей информации.
— Да. Кто-то сообщил о взломе в Нью-Мюнхене, и вор был описан как человек с большим шрамом, который соответствует его описанию.
— Тогда пошли.
— Ты уверена, что не хочешь начать с конца списка? — спросил Ханс с надеждой в голосе. — Поскольку это твой первый раз, когда ты выслеживаешь преступников, нам следует начинать медленно. На тренингах для посредников они всегда поощряли осторожность.
— Я уверена, что так, — сказала я. — Но осторожность на самом деле не по мне.
Улыбка Ханса была натянутой.
— Верно. Со мной то же самое. Некоторые люди называют меня сорвиголовой.
Я подавила смешок.
— Ну, тогда давай, Сорвиголова. Давай найдем Джонатана, хорошо?
Глава 8
Наш беспилотник выглядел крошечным, когда приземлился рядом с более крупным беспилотником для оказания помощи в городе Нью-Мюнхен. Спасатели раздавали одеяла, еду и воду людям, пострадавшим от землетрясения.
Некоторые из стоявших в очереди жителей Роидны с надеждой посмотрели на нас с Хансом. Это заставило меня пожалеть, что мы не взяли с собой что-нибудь для распространения.
Нам потребовалось некоторое время, чтобы найти женщину, которая сообщила о появлении мужчины. Она была одной из тех счастливиц, чей дом не сильно пострадал.
— Вы можете рассказать нам, что произошло? — спросил Ханс серьезным тоном.
— Я увидела мужчину за своим домом и сначала ничего не подумала об этом. — Невысокой женщине было за шестьдесят, и она говорила мягким голосом. — В наши дни в городе так много незнакомцев. И все же я должна была сразу узнать куртку Джереми. Боюсь, мой разум был потрясен землетрясением. Только когда я вошла внутрь и увидела, что шкаф Джереми открыт, у меня возникли подозрения.
— Кто такой Джереми?
— Мой сын. В данный момент он в командировке по работе, так что я знала, что это не он открывал шкаф. — Она вздрогнула. — Было шокирующе осознавать, что кто-то побывал в нашем доме, но потом я вспомнила, что видела куртку Джереми на мужчине снаружи, и побежала искать преступника.
— И вы это сделали?
— Да, он разговаривал с Карен Мари возле собачьего парка.
— Карен Мари — ваша подруга?
Женщина кивнула.
— Мы все здесь друзья.
— Вы встречались с этим человеком лицом к лицу? — удивленно спросил Ханс.
— У меня не было возможности это сделать. Вы должны понять, что в то время я думала, что он в отчаянии, потому что потерял свой дом. Если бы я знала, что он северянин, я бы сразу же сообщила о нем. — Она скрестила руки на груди. — Он убежал, когда я подошла поближе. Я видела его только сбоку, но у него был большой шрам на шее и подбородке.
— Этот человек выглядел так? — Ханс показал ей фотографию Джонатана, которая была у нас.
Она наморщила лоб.
— У вас есть его фотография без бороды?
— Нет, боюсь, что нет.
Она изучала фотографию.
— Трудно сказать. Я только мельком увидела его сбоку, но это мог быть он.
— Мужчина, которого вы видели, был выбрит?
— Да. — Она выглядела задумчивой. — Как вы думаете, он брился у нас дома?
— Я не могу сказать. Вы не возражаете, если мы осмотримся, чтобы убедиться, что он где-нибудь не прячется? — я спросила.
Ее глаза смягчились в благодарной улыбке.
— Это было бы очень любезно с вашей стороны. Мысль о том, что здесь побывал настоящий северянин, пугает. Если бы вы могли убедиться, что он ушел, я была бы вам очень признательна.
— Хорошая идея, Лаура, — сказал Ханс, кивнув, — ты поищи, а я задам еще несколько вопросов.
Если бы я хотела получить шанс доказать, что мне не нужен мужчина, за спиной которого можно прятаться, я бы сорвала джекпот с Хансом. Ни один мужчина не позволил бы мне в одиночку обыскивать дом в поисках потенциального преступника. Хансу, с другой стороны, казалось, было удобно прятаться за моей спиной вместо того, чтобы идти первым.
Я была разочарована тем, что Джонатан не спрятался в доме, так как хотела проявить себя и поймать его.
Нашей следующей зацепкой была Карен Мари, которая оказалась женщиной лет под тридцать с красивыми красными губами.
— Когда этот мужчина подошел ко мне, я подумала, что он ищет убежища, — объяснила она, когда мы спросили ее, что произошло. — У него была приятная улыбка, и я выразила свое сочувствие ему и всем людям, которые потеряли свои дома.
