— Эй, Марко, ты уже зарегистрировался на жену с Родины?
Марко, единственный одинокий взрослый в комнате, покачал головой.
— Нет. Я надеялся выиграть миллион долларов, как это сделал Магни, когда выиграл Лауру.
— Магни, ты это слышал? — Финн подождал, пока Магни присоединится к двум мужчинам. — Марко хочет пойти по твоему пути и сразиться на турнире, а не жениться на жительнице Родины.
— Рад за тебя. — Магни похлопал молодого человека по плечу. — Напомни, сколько тебе лет?
— Двадцать.
— Тогда у тебя полно времени. Не торопитесь вступать в брак. Особенно с мамашей.
— Что не так с нами, жительницами Родины? — спросила Шелли.
Магни закатил глаза.
— Даже не заставляй меня начинать.
Хан оторвался от своего разговора с Арчером.
— Я это слышал. Осторожнее с тем, что говоришь, Магни. Тебя окружают женщины с Родины и их мужья.
— Ну и что? Неужели вы думаете, что я боюсь кого-то из вас?
— Все, что я хочу сказать, это то, что ты никогда никому не позволил бы проявлять неуважение к Лауре. Не думай, что мы чем-то отличаемся от тебя.
— Это верно, и нас четверо, чтобы привить тебе хорошие манеры, — добавил Боулдер.
— Пусть будет три, — Финн пренебрежительно махнул рукой в воздухе. — Ты знаешь мою политику. Я никогда не дерусь.
— Даже для того, чтобы защитить честь Афины? — спросил Марко, недоверчиво взглянув в сторону Финна.
Финн одарил молодого человека улыбкой.
— Не пойми меня неправильно, если бы кто-то физически прикоснулся к ней, я бы воткнул шприц ему в глаз. Но Афина — такой же духовный гангстер, как и я. Мысленно она носит пуленепробиваемый жилет, и мнение Магни о ней не имеет для нее никакого значения. — Финн выглядел гордым, когда кивнул Афине. — Разве это не так, детка?
Афина одарила его мягкой ободряющей улыбкой в ответ.
— Для любого из вас, мужчин, было бы бессмысленно драться с Магни, — сказала Перл будничным тоном. — Грубя нам, женщинам с Родины, как группе, он грубит и своей собственной жене.
Магни напрягся.
— Почему? О чем ты говоришь? Лаура — северянка, — воскликнул он и в замешательстве перевел взгляд с Перл на меня.
Пламя взметнулось вверх по моей шее, и, облизнув потрескавшиеся губы, я обменялась паническим взглядом с Перл, которой не следовало сбрасывать эту бомбу прямо сейчас.
— Мне так жаль, — выдохнула Перл. — Я думала, он знает.
— Лаура. — То, как Магни произнес мое имя глубоким голосом, прозвучало как предупреждение.
— Эм. — Я закашлялась от шипов на словах, которые мне пришлось выдавить из себя. — Это правда.
Вена возле виска Магни вздулась, и цвет его лица стал пунцово-красным. Я много раз видела, как он впадал в истерику, но видеть его слишком взбешенным, чтобы говорить, было внове и пугало.
Дрожащим голосом я объяснила.
— Дело в том, что… Мне было предоставлено гражданство, когда я жила на Родине.
Руки Магни были сжаты в кулаки, прижатые к бедрам, губы сжались в мрачную линию, и он посмотрел на меня с отвращением.
— Я также все еще северянка, — крикнула я ему вслед, когда он выбежал вон. — Я и то, и другое.
Входная дверь в школу с грохотом захлопнулась, и все мы несколько секунд стояли, затаив дыхание.
— Тебе не следовало говорить ему этого, — сделал выговор Перл Хан.
— Мне жаль! — повторила она. — Это просто вырвалось.
— Давай я пойду поговорю с ним, — предложил Финн и направился к двери.
— Нет! — Хан сделал шаг вперед. — Я знаю Магни, и прямо сейчас ему нужно время, чтобы успокоиться.
— Почему он так зол из-за того, что ты жительница Родины? — спросила Шелли.
Я закрыла глаза, не в силах выразить словами то, что чувствовала на инстинктивном уровне.
Афина ответила за меня.
— Шелли, попробуй взглянуть на это с точки зрения Магни. Он был воспитан так, чтобы видеть в нас, жителях Родины, врагов. Услышать, что Лаура перешла на другую сторону, чтобы стать одной из нас, должно быть, было для него величайшим предательством.
— Я не переходила на другую сторону. Для меня это была просто формальность — жить там. Я считаю себя северянкой.
— Это верно, и мы не враги, — заметила Шелли. — Я не понимаю, в чем проблема Магни.
— Его проблема, — сухо сказал Хан с оттенком раздражения, — заключается в том, что жизнь Магни вращается вокруг его роли защитника последних свободных людей. Ему не нравится то влияние, которое вы, жители Родины, имеете на нас, и он вам не доверяет. — Хан искоса взглянул на Перл. — Узнать, что твоя жена скрывала от тебя что-то настолько важное, и что человек, которого ты считаешь своим противником, знал об этом, было бы ударом для любого из нас.
Женщины встретили меня сочувственными взглядами, и Кристина обняла меня за плечи.
— Он переживет это. Ты же знаешь Магни, он горячая голова.
Я кивнула, но в глубине души знала, что на этот раз все было по-другому. У каждого был переломный момент, и моя интуиция подсказывала мне, что Магни достиг своего.
— Чтоб меня. — Марко подбежал к окну. — Беспилотник Магни поднимается в воздух. Он уезжает.
Финн подошел и встал рядом с Марко, глядя на красный беспилотник Магни, улетающий от нас.
— Может быть, на этот раз он действительно поедет на Аляску.
