От его сумасшедшей болтовни Лёка словно впала в транс. Все, что он говорил, казалось невероятно знакомым, но в то же время совершенно бредовым… Но возражать и указывать на абсурдность его странной лекции у девушки не было ни сил, ни желания.
Когда они зашли в ворота, Лёка помахала рукой охраннику и прокричала:
– У меня гости, так что Марту с Диной пока не выпускайте! – собаки, словно поняв ее слова, жалобно и обиженно заскулили в вольере.
Весело погрозив пальцем своим скулящим питомцам, Лёка повела гостя на террасу. Усадив незнакомца на мягкий диванчик, девушка побежала за чаем и сладостями.
Когда она вернулась, то застала гиганта мирно посапывающим на подушках. На губах у него блуждала довольная и счастливая улыбка. Но только Лёка подошла к столу – незнакомец тут же открыл глаза. И, как будто вовсе и не спал минуту назад, бодрым голосом проговорил:
– Как здесь хорошо! Столько тепла и уюта! Мне этого так не хватало!
– Я рада, что Вам здесь понравилось… – растерянно пробормотала девушка.
Теперь незнакомец больше походил на маленького ребенка. Счастливая улыбка озарила лицо, а глаза довольно поблескивали. Вовсе растерявшись от такой перемены, Лёка не нашлась, что и сказать. Поразмыслив, она обошлась стандартными фразами, угощая чаем и предлагая всевозможные вкусности. Когда стандартный набор слов иссяк, девушка смущенно замолчала.
Гость нарушать тишину не спешил. Оглядываясь по сторонам расширенными от восторга глазами, он безмолвно наслаждался.
Лёке в голову закралась мысль, уж не сумасшедшего ли она приютила, или того хуже, сбежавшего заключенного.
Мужчина неожиданно резко сел прямо и совершенно твердым и уверенным голосом проговорил:
– Совершенно неверно. Я абсолютно душевно здоров и ниоткуда не сбегал.
Лёка от удивления открыла рот и, про себя крепко выругавшись, подумала: «Гипнотизер!»
– Нет, совершенно неверно. Я не гипнотизер… И незачем так грязно ругаться. Тебе это не идет.
Лёка сидела не в силах больше ни о чем подумать. Только засквозили смутные догадки.
– А теперь теплее, теплее, почти горячо… – комментировал незнакомец. И удовлетворенно кивнув, извиняющимся голосом пробормотал: – Вот это уже лучше. Прошу прощения, что пришлось так долго морочить тебе голову, но, если бы я сам сказал, ты еще бы очень долго не решалась поверить. Установлено нашими психологами. Человек должен до всего додуматься сам, иначе идет отторжение даже очевидных фактов…
Лёка сидела и молчала. У нее были вопросы, конечно были и очень много… Настолько много, что она не знала, с которого начать!
Гость, словно понимая ее замешательство, пустился в пространные объяснения:
– Начну с самых простых… Почему я не приземлился для достоверности прямо на твоей лужайке перед домом…
Лёка, раскрыв глаза еще шире, только кивнула и попыталась проанализировать свои чувства. Нет, страха не было, отторжения – тоже. Скорее легкое любопытство и… сожаление… Стоп. Почему сожаление?!
– А это уже второй вопрос, – отвечая на ее мысли, прокомментировал странный гость. Но для начала, начнем с первого. Если бы я появился на космическом корабле прямо на твоей лужайке… Первое – он бы здесь просто не поместился.
От такого простого объяснения девушка невольно улыбнулась. Гость продолжал:
– …Второе – ты была бы шокирована. А это не лучшее начало для знакомства. Именно поэтому нашими учеными и был выбран вполне земной катер на твоем излюбленном месте, где ты почти каждый вечер ожидала чего-то необычного… Очень удачный выбор, не так ли?
Лёка про себя усмехнулась и внутренне согласилась. Незнакомец был совершенно прав. Объявись он рядом с ней посреди города, в кино или магазине, да с такими странными речами, она точно подумала бы, что товарищ из «Кащенко».
– А теперь о том, почему ты испытываешь сожаление… – гигант виновато пожал плечами. – Я бы с радостью разъяснил тебе данный момент, но… не имею права шокировать. Это может негативно сказаться на твоем опыте. А он – опыт – невероятно ценен. Мое же дело только осторожно подготавливать тебя к дальнейшей информации…
Лёка подумала, что задание у него протекает просто великолепно. Никакого шока она и не собиралась испытывать. Только интерес и недоумение. Поначалу показавшийся ей таким огромным, крепким и опасным, гигант своим поведением наивного ребенка загнал ее в угол, заставляя совершенно забыть об опасности и привычном скептицизме.
Незнакомец продолжал:
– Ты сто раз себя спросила, почему я такой огромный, могу напугать, но все равно «вступаю с тобой в контакт», – гость усмехнулся и весело добавил: – Кажется, таким термином на Земле называют общение с другими цивилизациями?
Девушка, приоткрыв рот и подняв брови, кивнула. Как она уже ни раз успела убедиться – слова были не обязательны, незнакомцу хватало и мыслей. Гигант продолжал:
