– Не без этого… – опять отвечая на незаданный вопрос, бросил силириец. И протянув руку, добавил: – …Таур, так меня зовут самые близкие родственники в узком семейном кругу. Так что, когда прилетим, при других так меня не называй, а пока нас двое, мне будет приятно.
Кроме обычной симпатии в его глазах мелькнуло и что-то еще, но молниеносно испарилось. Решив не обращать внимания на странное наблюдение, Лёка сконцентрировалась на внешности нового знакомого.
«Таур…», – мысленно произнесла она. Очень красиво! Лёка поняла, что ей невероятно понравилось это имя и его владелец – тоже. Смуглая кожа, волевые черты лица, резко очерченный подбородок... Все говорило о присутствии недюжинной воли и выдержки. Стальные мускулы, точеная фигура, грациозные движения. Только сейчас девушка поняла, что во всем его облике есть нечто знакомое и родное…
Инопланетянин… Лёка передернула плечами от воспоминания о бледных лицах и Заке Иванове. Как его звали на самом деле, она не знала, но одно воспоминание о нем заставило девушку внутренне сжаться. Еще раз, пристально посмотрев на Таура, она облегченно вздохнула. Таур был совсем иной. Это она чувствовала каждой клеточкой своего естества.
– Тро-ка-ти! – пренебрежительно бросил гигант, – извини, что вмешиваюсь в твои мысли, но когда мы будем дома, ты вспомнишь, как их блокировать… Вы столкнулись с расой Тро-ка-ти. Мерзкие существа! Хорошо тогда… – Таур осекся на полуслове.
Лёка удивленно подняла брови и, принимая правила игры, постаралась ощутить эмоции своего собеседника. Но в недоумении мысленно отшатнулась. Ее встретила глухая непроницаемая стена. Раньше наталкиваться на такое ей не приходилось, разве что…
Лёка со злостью отогнала глупые мысли.
– Пора! – отчеканил Таур и крепко взял девушку за руку. Поняв, что ее нервы опять на пределе, он почти по-отечески нежно проговорил:
– Ты возвращаешься домой! Тебя там ждут!
И Лёка почувствовала радость, именно ту, которая неизменно приходила к ней, когда она долгими вечерами смотрела на бесконечное звездное небо…
Пространство ожило – и на поляне материализовался корабль. Прекрасный, огромный, невероятный… Лёка только сейчас поняла – этот корабль… из ее снов. И она уже знала, как им управлять и предчувствовала красоту и волнующий трепет предстоящего полета…
Таур, нежно придерживая девушку под локоть, повел ее к космическому гиганту. В играющей на его губах улыбке таилась радость встречи и осознания, что память возвращается. Он надеялся и ждал, что будет именно так… И верил – она на многое способна…
Кхаакр сидел за пультом и нервно постукивал по панели управления кончиками пальцев. В светящейся посреди зала сфере отражался космический корабль, плавно подлетающий к станции. Ученый поглядывал искоса на картинку и волновался, хотя знал – тонкая аппаратура произведет стыковку идеально и тревожиться совершенно не о чем. Но он все равно переживал. Волновался и ждал с замиранием сердца… Как многие столетия до этого знаменательного дня…
Кроме Плафка и самого ученого, в пункте приема и посадки больше никого не было. Психологи настояли встретить долгожданную гостью как можно тише, стараясь на первых порах ее минимально шокировать или удивлять. Поэтому на станции всем дана была команда находиться либо в своих домах, либо кабинетах, либо лабораториях, а перемещения осуществлять, используя исключительно пространственные модули, но ни в коем случае не привычные общественные коридоры и павильоны.
Но обитателям станции и без инструкций сейчас было совсем не до перемещений. Весь персонал застыл с замиранием сердца и внутренним трепетом около своих мониторов, наблюдая приближение космического странника.
Случайные гости, что появлялись на станции в модулях общественного пользования, недоуменно озирались по сторонам, встречая на пути только пустые коридоры и безлюдные оазисы, библиотеки и бары… Общественные места пустовали… И только когда они давали волю внутреннему желанию – просканировать пространство мысли – их недоумение перерастало в восторг и ликование. Столетия поисков давали плоды, Странница несла новые знания!
В сфере наблюдения отразилось, как корабль приземлился.
Не мешкая больше ни минуты, Кхаакр поспешно набрал на запястье код личности Главного Ученого Специалиста «по возвращениям» и отдал тому четкие распоряжения.
– Айлак, жду вас в зале приземления через две стандартные минуты, – и чуть замявшись, пренебрегая распространенными канонами о невмешательстве в другую область, осторожно добавил: – У вашей группы… все готово?
Айлак заглянула в монитор и весело улыбнулась. Кхаакр удивленно поднял брови. «Да, – подумалось ему, – Айлак в честь такого события постаралась!».
