Пройдя по относительно узкому входному коридору, она вошла в главную часовню, красивое большое помещение в форме тела паука с восемью ножками, ведущими к кольцу часовен поменьше. Несколько нефритовых паучьих конструкций стояли повсюду, казалось, беспорядочно и неподвижно, хотя Ивоннель знала, что их можно довольно легко вызвать к жизни.
Множество глаз повернулось в ее сторону, когда она вошла — не паучьих глаз, а жриц. Она попыталась прочесть выражения их лиц, но увидела там слишком много эмоций, от благоговения до кипящей ненависти, чтобы уловить хоть какие-то намерения.
— Где Первая жрица Храма? — спросила она ближайшую, которая просто продолжала смотреть на нее.
Ее ответом стали звуки возни из задней части комнаты, и она подняла глаза, чтобы увидеть Сос'Ампту, входящую из коридора в сопровождении больших драуков. Что-то еще, что-то похожее на облако тени, было позади них, но оно было окутано тьмой, и она не могла разглядеть его. Оно оставалось за пределами комнаты, когда Сос'Ампту подвела драуков к гостье.
— Смелость еретички войти в это священное место, — сказала Сос'Ампту, качая головой. — Или это просто глупость?
— Или я действительно еретичка? — ответила Ивоннель.
Сос'Ампту недоверчиво уставилась на нее. — Возможно, ты забыла, что сделала на поверхности. Я нет.
— Я ничего не забыла.
— Твоя кража драуков была святотатством, — сказала Сос'Ампту. — Твое непочтение к богине в той паутине, которую ты сплела, и, кроме того, нелепая история, которую ты сочинила, была в равной степени еретической и богохульной.
— Откуда взялась сила плести эту паутину? И идея сделать это была основана на рассказе, который вы осуждаете как ересь, рассказе, который был передан мне самой Ллос в воспоминаниях Верховной Матери Ивоннель Вечной. Как было дано Квентл.
— Ложная история Мензоберранзана!
— Воспоминания твоей матери, которая правила этим городом на протяжении тысячелетий и была там при основании, — возразила Ивоннель. — Воспоминания, данные нам по приказу Ллос.
— Именно Громф и это иллитидное существо Эльвидденвельп дали Верховной Матери Квентл воспоминания в надежде сделать ее более грозной, более приемлемой Верховной Матерью после кончины Верховной Матери Триль. Громф, а не Ллос, стоял за этим вливанием, так кто может подтвердить правдивость?
Пытаясь придумать свой ответ, Ивоннель обнадежила себя тем фактом, что Сос'Ампту использовала официальный титул Квентл, и в ее тоне не было заметно неуважения.
— Я могу, — ответила Ивоннель. — Это благодаря Ллос я была благословлена воспоминаниями. Сама аватара Ллос отправилась на Фестиваль Основания и позаботилась о том, чтобы я привлекла такое же внимание, не так ли?
— Не имеет значения. Мы разумные существа со свободной волей. Наш выбор не предопределен ни одним из богов.
— Так ли это? — спросила Ивоннель. — Тогда почему действия на поверхности такие…
— Богохульные? — вмешалась Сос'Ампту. — Тебе был дан великий дар, но ты использовал его, чтобы подорвать само существо, которое требовало твоего божественного вознесения. Ты, Ивоннель Бэнр, должна была занять место Верховной Матери и сделать это во славу Ллос. Ты, с того момента, как научилась управлять своим физическим существом, чтобы стать женщиной, полноценной женщиной, верховной жрицей более чем благородного происхождения — божественного происхождения. Трон Мензоберранзана был твоим! И опять же, в силу обстоятельств, это было твое право, Ивоннель Глупая. Когда ты проложила путь к уничтожению Демогоргона в этом самом городе, оказав такую великую услугу нашей возлюбленной Леди Ллос, никто, даже Верховная Мать Квентл, не устоял бы против твоего восхождения к титулу Верховной Матери и первому месту в Правящем Совете.
— Я возглавила уничтожение Демогоргона чтобы спасти жизни дроу, а не на службе у Ллос.
— И это было твоей ошибкой, и это было твоей катастрофой!
Ивоннель никогда не видела Сос'Ампту такой оживленной, взволнованной и явно разъяренной. Даже в воспоминаниях Ивоннель Вечной нельзя было найти таких внешних эмоций и яда в отношении этой конкретной дочери Бэнр.
— Зачем ты пришла в это место? — потребовала Сос'Ампту.
— Чтобы найти лучший способ. Если мы не сможем предотвратить эту войну, улицы Мензоберранзана будут залиты кровью дроу.
— Улицы Гаунтлгрима, возможно, были бы залиты кровью наших врагов, если бы не ты.
— Мы можем найти лучший выход.
— Какой лучший выход?
— Ставка. Компромисс. Возможно, те, кто отвергает Ллос, могли бы уйти…
— Ты говоришь чепуху, потому что знаешь, что обречена.
Драуки, окружавшие Сос'Ампту, достали длинные копья. По всему залу жрицы укрылись и начали петь, в то время как нефритовые пауки начали окружать Ивоннель, Сос'Ампту и драуков — даже тех двух гигантских созданий из прихожей.
— Ты думаешь, я боюсь тебя, жрица? — спросила Ивоннель.
Все двери часовни захлопнулись, за исключением той, через которую вошли Сос'Ампту и ее свита.
