— Ты узнаешь это место? — откликнулся высший жрец Авернил.
— Это не Мензоберранзан, — сказал Зак.
— Нет, конечно, нет, — согласился Авернил. — Это пещера неподалеку, так считает Нвизи, и в ней наши враги творят большие беды.
— Как это?
Нвизи сказал что-то неразборчивое, затем провел рукой по дальнему концу создаваемого им помещения, оставив там гореть небольшой иллюзорный огонь — хотя, возможно, не такой уж и маленький, понял Зак, если его масштабировать, и помещение было таким большим, каким казалось.
Он присмотрелся к огню повнимательнее, отметив, что он находился внутри жаровни.
— Они открыли врата на нижние уровни в этой внешней пещере, — объяснил Авернил.
— Нвизи говорит, что барьер между уровнями…
— Фаэрцресс, — вставил Зак.
— Мы называем это Мезонель, вьющаяся ткань Пиу.
— Пиу?
— Пиу... Авернил поднял взгляд и руку, оглядывая все вокруг, проводя при этом рукой.
— Всё. Всё, что есть и все, что когда-либо будет. Пиу.
Зак кивнул.
— Мультивселенная.
— Как бы мы это ни называли, — вмешался Алефаэро, возвращая их к теме, — в этом зале, по словам Нвизи, Мезонель, Фаэрцресс, слаб и тонок. Последователи Ллос нашли его, или, что более вероятно, их направила к нему сама Королева Демонов, и они используют его для эффективного привлечения орд союзников-демонов. Похоже, мы наткнулись на что-то вроде казарм для наших врагов.
— Откуда мы знаем, что это наши враги? — спросил Зак.
— Они призывают существ с нижних планов, — ответила Галата. — Демонов.
Это ничего не доказывало Заку, но он подумал, что лучше оставить эту мысль при себе.
Конечно, Матрона Зирит Ксорларрин или кто-то из Бэнров, не задумываясь, пригласил бы демонов сразиться с силами матроны Жиндии. Всего несколько лет назад Верховная Мать Квентл заполнила улицы Мензоберранзана демоническими монстрами. Эвендроу не нужно было это знать.
— Мы должны немедленно отправиться в Дом Бэнр с этой информацией, — сказал Зак.
— Возможно, отправьте двоих из нас. Меня и Алефаэро. Я могу показать ему дорогу, и его магия поможет нам добраться туда быстрее.
Он заметил смущенный взгляд, которым Авернил одаривал его на протяжении всего ответа, и усмешку на лице Галаты, когда она посмотрела на него, затем на священника.
— Если мы когда-нибудь и отправимся в этот Дом Бэнр, то только для того, чтобы сказать им, что мы закрыли эти врата, — объяснил Авернил.
— Нас едва ли больше шестидесяти человек, — напомнил Зак.
— Шестьдесят с благословением Эйлистри, — ответил Авернил.
Зак поморщился. Это звучало слишком похоже на обычный припев Мензоберранзана, за исключением замены Эйлистри на Ллос.
— Мы их предвидим, но у них нет такого преимущества перед нами, — объяснила Галата.
— Сколько демонов?
— Целая орда, да, но в основном мелкие демоны, — ответила паладин. — Они будут быстро уничтожены.
— Если силы матроны Жиндии призывают их, тогда знайте, что там есть удадроу, могущественные жрецы и волшебники.
— Вот почему внезапность — сейчас наше решающее преимущество, — сказал Авернил.
— Они недалеко от Мензоберранзана, — возразил Зак. — Ты думаешь, они ослабили бы бдительность, если бы известные враги были так близко?
— Я уверен, что у них много глаз, наблюдающих за передвижениями любых
значительных сил дроу из города. Но мы нападаем снаружи.
Зак не был убежден, но и не ожидал, что кто-то передумает. Он просто смиренно покачал головой.
— Мы скоро отправимся, — пообещал Авернил.
— Убедись, что это враги, — предупредил Зак, не вдаваясь в подробности.
Когда Авернил начал расспрашивать его, Закнафейн поднял руку и покачал головой, не предлагая дальнейших объяснений. Он глубоко вздохнул, когда священник ушел.
— Он не так уж плох, — сказала Галата, и Зак, оглянувшись, увидел, что она широко улыбается.
— Я давно научился не доверять священнослужителям, — беззаботно ответил Зак.
— Паладины еще хуже.
— Это точно.Я хочу, чтобы ты был со мной, когда начнутся бои, — сказала Галата более серьезно.
— Наши стили хорошо дополняют друг друга. Аззудонна тоже будет там с нами.
Зак кивнул.
— Мы будем на внешней стороне площади, скорее всего, впереди.
— Это именно то место, где я предпочитаю находиться, — заверил ее Зак.
— У большинства по периметру есть щит. Хочешь такой?
— Нет. Я с детства тренировался обращаться с двумя видами оружия. Щита не нужно.
— Я буду защищать тебя, — пообещала Галата. — Как я делала в логове тирана смерти.
— В логове монстра, которого я победил, пока ты лежала раненая в туннеле наверху?
— Защита близких иногда может быть болезненной, — сказала она без промедления.
Зак обнаружил, что это ему очень нравится.
Но не так, как ему нравилась приближающаяся женщина, которая плюхнулась рядом с ним и нежно поцеловала.
— Мое сердце жаждет битвы и того, что мы будем праздновать после, — прошептала Аззудонна Заку на ухо.
Он притянул ее ближе.
