— Интересно. Давно я не встречался с этим ядом. Вам одновременно и повезло и не повезло, юноша. То чем тебя опоили не совсем яд. Это эликсир, который применяли для того, чтобы воин смог перейти на новую ступень. Но хоть результат у него хороший, смертность от него очень большая и сто пятьдесят лет назад от него отказались. Лекарства от этого нет, тебе попросту нужно выдержать всё, что с тобой произойдет, и тогда ты перейдешь на новую ступень. Только так ты выживешь. Всё зависит только от тебя.
Сказав это хранитель знаний развернулся и направился в глубь библиотеки, оставив парня в задумчивости. Возможность стать сильнее? Что ж, он согласен. И даже если придется пройти через всевозможные муки, он справится. Только вот проблема во времени…
Выйдя обратно на улицу, парень столкнулся нос к носу с мастером Примом.
— Киоши ты где был? У тебя бой через два часа, а ты непонятно где ходишь. Давай быстрее, не заставляй нервничать императора и мастера Грома. Это не те люди, которых стоит злить.
— Извините, мастер, у меня были вопросы к хранителю знаний. Но теперь я готов к финалу и обещаю, он вам понравится.
Мастер подозрительно глянул на парня, но ничего не сказал, лишь махнул рукой.
На этот раз у ворот их ждал фургон и на арену они поехали с комфортом.
Парень молчал, сосредоточившись на своих ощущениях. Он пытался взять под контроль свою боль, но пока что безуспешно. Эта черная энергия не подчинялась, а на каждую попытку уничтожить её при помощи силы она реагировала очень агрессивно. Однако когда парень попытался не уничтожить, а поглотить её у него неожиданно получилось. Небольшая капля черного цвета отделилась от основной массы и пошла навстречу духовной энергии. И когда они смешались, на их месте появилась новая, красноватая энергия.
Киоши удивленно наблюдал за этим процессом пока его тело не скрутила новая волна боли. Только на этот раз она была необычной, эта боль была иной. С трудом, но ему удалось сдержать рвущийся наружу крик и после того как боль прошла, парень заметил что красноватая энергия исчезла. Парень попытался найти её и вскоре увидел, что она разделилась на огромное количество мелких частиц, которые осели в основном в костях. Но было и несколько частиц, которые выбрали мышцы. Киоши был настолько поглощен тем, что происходит у него в организме, что не заметил, как случайно слишком сильно сжал руками подлокотник своего стула. Крепчайшая порода дерева треснула как гнилая. Но парень даже не заметил этого, продолжая свои эксперименты.
Арена сегодня была забита под завязку. Кажется люди сидели на головах друг у друга, настолько их было много. А шум этой толпы можно было услышать даже на окраинах столицы. Казалось сегодня тут собрались все жители этого города и не только. И лишь ложи для аристократов выглядели по-другому. В одной из таких лож как раз находились княжеские представители.
— Ну что, господа, сегодня мы наконец-то сделаем первый шаг к нашему могуществу. Готовы увидеть, как проигрывает империя?
— Да!
Поднятые бокалы и довольные улыбки стали ему ответом, а тем временем на арене начался первый бой полуфинала.
Киоши сегодня предстояло выступить вторым. Первый бой был между двумя бойцами из княжеств, и хоть парень был не против его посмотреть, он был вынужден сидеть в комнате чтобы не показывать никому своё состояние. Мастеру он сказал, что хочет помедитировать перед боем и тот ему поверил. За всё это время Киоши смог поглотить ещё несколько капель этой странной энергии, но с каждым разом боль становилась всё сильнее, и последний раз он чуть не потерял сознание. Однако парню было не привыкать к боли, вся его жизнь сплошная боль. И когда в его дверь постучали, он был готов.
На арене его ждал первый противник. Киоши смотрел на него безразличным взглядом, предпочитая настраиваться на бой, а вот тот не выдержал.
— Плохо выглядишь, имперец. Видимо наконец-то понял, что нельзя вставать на пути у сильных мира сего. Тебе ведь уже не раз говорили, отступись, сдайся. А теперь ты проиграешь, да ещё так позорно. И чего стоит тогда вся твоя сила?
Последняя фраза задела Киоши. Он вспомнил то, как он проходил испытание духа, и в его глазах загорелся мрачный огонь.
— Может я и выгляжу плохо, но меня хватит чтобы уничтожить шавку вроде тебя. И да, я не аристократ, у меня нет влиятельного рода за спиной, и всего в жизни я добился сам. А чего стоишь ты? Чего стоят все ваши хваленые бойцы раз до сих пор я нахожусь на этой арене. И да, тебя унесут так же, как и предыдущих.
Противник скривился и попытался ещё что-то сказать, но не успел так как распорядитель объявил начало боя. Киоши попытался направить энергию в руки и ноги, однако у него не получилось. Как будто бы что-то мешало, и он прекрасно догадывался что именно.
