Тогда неожиданно мертвец быстрым шагом направился к ней. Воины, догадываясь о его плохих намерениях, отскочили в сторону. Девушка же, как вкопанная, осталась на месте, боясь пошевелиться.
Приблизившись к ней, он стал рассматривать ее с ног до головы. Он был очень высоким. Его широкая ладонь могла легко сжать человеческую голову и размозжить ее.
Протянув руку к девушке, всадник дотронулся до ее щеки, отчего Анна отскочила в сторону: его рука была настолько холодной, что причинила ей сильную боль.
— Зачем? — вдруг произнес мертвец, пристально смотря на девушку.
Его голос был грубым и звонким.
— Нам нужна помощь, — нерешительно ответила Анна.
Тогда всадник задумался. Не моргая, он не отрывал взгляда от напуганной девушки.
— Ты женщина? — спросил он.
— Что? Да?! — удивилась Анна.
— Я люблю женщин, — произнес всадник, — они очень громко кричат, когда я потрошу их.
В тот момент сердце девушки застучало еще быстрее. Она осознала, кто такие эти `'мертвые всадники '' и почему они на веки веков заперты под землей.
— Нам нужна твоя кровь! — снова произнесла девушка.
— Моя кровь? — спросил всадник и, приблизившись к ней, наклонился, чтобы видеть ее лицо, — что ты задумала? Женщина!
— Я хочу заключить сделку. Хочешь выбраться из своего мира в наш и жить под солнцем? Я хочу, чтобы ты поменялся местами кое с кем, — более решительно сказала Анна.
После ее слов мертвец отошел.
— Поменяться местами, чтобы стать смертным?! — возразил он.
— Но я думала…, - растерялась девушка.
— Ты думала, что каждый из нас будет рад такому предложению?! — перебил ее мертвец.
Анна сильно растерялась, она не знала, что говорить дальше. Весь план, что у них был, рухнул в пропасть.
— Ты права! — вдруг произнес всадник, — кому ты, женщина, уготовила вечные страдания?
— Одному из величайших убийц, чье имя Валафар.
— Валафар, Эодир, Горлар, — стал перечислять он имена, — Азазелл, Олеандр, Джон, — добавил он, — мне знакомы эти имена, мы говорим о них там внизу.
— Джон? — уточнила девушка.
— Его давно заждались там, Анна, — произнес он.
— Откуда ты знаешь мое имя…О чем ты вообще говоришь!? — опешила девушка.
— Он не тот, кем кажется, — произнес мертвец, взглянув на ее живот, — в тебе бьются два сердца, — добавил он.
Взглянув на свой живот, Анна растерялась.
— Что? — еле слышно произнесла она.
Тогда мертвец приблизился к ней и стал шептать что-то на ухо, отчего лицо девушки побледнело. Не его голос вгонял ее в ужас, не отсутствие дыхания, не холод, веющий из его уст. Ее вгоняли в ужас его слова.
Когда всадник отошел от нее, Анна не могла сказать ни слова. Она смотрела на него потерянными глазами. Приоткрыв свой рот, девушка наблюдала за ним.
Мертвец подошел к большой куче оружия, что лежала на земле. Склонившись, он взял в руки стрелу, затем медленно вонзил ее себе в живот. Из его раны не текла кровь: на теле осталась только дыра.
Он снова приблизился к девушке. Глядя в ее лицо, он видел, как из ее глаз потекли слезы.
— Я дам тебе только это! Ты ведь не промахнешься?! — произнес он, после чего слезы потекли быстрее по щекам девушки, — эта стрела должна попасть точно в цель…в сердце Джона!
— Нет! — горестно возразила Анна.
— Тогда я заберу твоего ребенка! — сказал мертвец и прислонил кровавое острие стрелы к животу девушки.
— Он ни в чем не виноват, как и Джон! Прошу, не надо! — молила девушка.
— Я сказал тебе правду, Джон должен заплатить своей жизнью за преступление отца! Дантес мертв, но Джон продолжил его род, как и твой ребенок. Выбирай! Твой ребенок или его отец?!
— Его отец! Отец! — вскрикнула Анна, почувствовав острое оружие, которое давило ей в живот.
После чего всадник отдал девушке кровавую стрелу.
— Если я поменяюсь местами с Валафаром, то я приду за тобой и твоим ребенком! Я найду способ убить всю твою семью. Вы будете умирать в муках, моля о смерти. Никто, даже Джон не сможет спасти вас! Но…если же ты сделаешь все, как я сказал, то ты никогда меня не увидишь. Я тебя не потревожу.
В последний раз взглянув на воинов и девушку, всадник устремился к жеребцу. Сев верхом он прошептал какие-то слова, не знакомые Анне. После его слов лошадь, встав на дыбы, совершила мощный прыжок в землю. Всадник исчез.
Через черные тучи вновь выглянуло солнце и показалось голубое небо. Оглядевшись, девушка и мужчины заметили, что все растения, что росли у подножия скалы, зачахли. На поле лежали мертвые птицы, раздался мучительный рев саблезубых тигров со стороны камней. Пятьдесят лошадей находились неподалеку на прежнем месте, но большая половина из них лежали на земле неподвижно. Подойдя к ним, воины убедились, что животные мертвы.
Мужчины собирали оружие и снимали седла с мертвых жеребцов. Иногда они оглядывались в сторону Анны, которая неподвижно стояла на прежнем месте и, словно вкопанная, смотрела на рыхлую землю.
Раздался скрипучий звук. Ворота стали открываться. Человеческие черепа и кости, что висели на них, ударялись друг о друга, издавая звонкий стук.
