– Неплохо, – я отвернулся от окна. – В других частях города тоже пускай как можно быстрее уберут следы сражений, – я предостерегающе поднял палец. – Только не надо посылать туда Джаггера, пусть коммунальные службы займутся. В конце концов, им платят за это.
– Да, милорд, непременно, – Престон сделал еще одну заметку в планшете.
Мы вернулись обратно в глубину гостиной, к креслам и столику с кофейником и чашками.
– Что еще?
– По поводу идеи Халифата, – протянул Престон.
– Сомнения? – я допил кофе и откинулся на спинку кресла, положив руки на подлокотники.
– Думаете, это разумно, пытаться объединить столько разных государств?
– Так легче управлять, разве нет?
– Не уверен, – Артур с сомнением покачал головой. – Саудиты, катарцы, арабы всех мастей, жители Бахрейна и Омана – довольно разношерстная публика. Между ними очень много противоречий, старых обид, а порой и откровенной ненависти друг к другу. Возможно, лучше все оставить как есть?
Я помолчал, обдумывая смену курса политики. Признаться честно, идея с объединением мне и самому не слишком нравилась.
Стараешься, напрягаешься, тратишь кучу времени и сил, не говоря уже о вложенных ресурсах и деньгах, а на выходе – пшик. Или того хуже, бунт на корабле.
Проще простого заполучить ситуацию из разряда взрастил монстра, а он, тварь такая, попер против создателя.
И что потом делать? С той же старательностью уничтожать собственное творение? Пытаться вносить коррективы, опять напрягаться, четко не зная, что получишь на выходе.
Согласитесь, так себе бизнес-план.
– При иных обстоятельствах влиять на разрозненные образования проще, чем на единый монолит, – вкрадчиво обронил Престон.
Я остро на него взглянул.
– Разделяй и властвуй?
Англичанин неспешно кивнул.
– Именно, милорд. Разделяй и властвуй. Эта методика давно и успешно зарекомендовала себя. Она дешевле, проще и больше подходит под ситуацию.
«Не говоря о том, что намного выгоднее, – закончил я мысленно. – Не придется тратиться сверх обычного».
Деньги для меня являлись больной темой в последнее время. Очень уж крупные последовали расходы. Подготовка операции вылилась в приличную сумму.
Тем более не мешает вспомнить, что мы сюда прибыли вовсе не для того, чтобы создавать единое государство для всей этой смуглокожей братии. У нас другие цели, а оказывать влияние можно и через иные инструменты.
Вот так обычно и бывает: строишь сначала один план, потом он плавно перетекает в другой, а на выходе получается и вовсе третий вариант. Обычное дело. Главное – вовремя сориентироваться и не зевать, подстраивая все к собственной выгоде.
Цинично? А по-другому в мире колдовских кланов не выжить.
– Хорошо, я понял тебя. Думаю, эта тактика и вправду лучше возни с единым государством. Халифату нечего делать на современных политических картах.
Престон удовлетворенно кивнул.
– Мудрое решение, милорд.
Подхалим. А идея с Халифатом в целом любопытна. При условии сохранения плотного контроля. Вырастить монстра, а потом натравить его на недругов – красота.
Жаль, что подобные замыслы только на бумаге бывают складными, в реальности все заканчивается очередной кучей воняющего дерьма.
– От людей Демидовых ничего не слыхать? Когда ждать груз?
– Полагаю, сразу, как только ситуация нормализуется, – Артур пожал плечами. – Не хотелось бы, чтобы какие-нибудь недовольные помешали возведению объекта.
Как он деликатно про потенциальных подрывников-фанатиков из числа туземного населения. Что паршиво, вполне возможный сценарий. Строительство иностранной ракетной базы на родной территории редко радует аборигенов. Потому что понимают, что в случае конфликта станут одной из первых мишеней для атаки.
Без сопротивления на такое могут пойти всякие поляки да румыны, у кого в башке вместо мозгов тараканы, обычные люди обязательно будут недовольны. Получить люлей за иноземцев – кому такое понравится? Только идиотам.
– Объяви о налоговых льготах, уменьшении платы за пользование электроэнергией, пообещай снижение цен на продовольственные товары, – предложил я. – В общем, снизим накал страстей. И не забудь согласовать это с нашим другом, генералом Амином. Вы с ним, кстати, как, уже наладили взаимодействие?
Сэр Артур вежливо улыбнулся.
– Более или менее, – ответил он.
– Вот и хорошо. Нам нужны здесь союзники, – я помедлил и хмуро добавил: – Только без излишней самодеятельности.
Чашка опустела, кондиционер продолжал работать вовсю, наполняя комнату приятной прохладой. Жаркое солнце било через стекло, инстинктивно заставляя держаться подальше от широких стен-окон.
Паршивый здесь климат для созданий Холода, к каким давно уже относился и я. Возможно, стоило подумать о мощных чарах для воздействия на погоду?
А с базой действительно возникнут трудности. Радары последнего поколения, комплексы зенитных и противокорабельных ракет, эшелонированная система ближней обороны, скоростные катера – и все ради одного паршивого Персидского залива. Контроль воздушного и водного пространства.
