– Погоди, – помотал Джим головой. – Ты хочешь сказать, что кто-то из Яшиных сотрудничает с пиратскими ватагами?!
– Ой, и кто это спрашивает?! – весело ответил Жора. – Да ты сам пират, пробы ставить негде!
– Это другое! – воскликнул Джим. – Просто Ассамблея против нас применяет свои грязные приёмчики!
– И заметь, так она делает не только против Ровенты, – важно проговорил Жора. – Например, военные гильдии молодых колоний покупают у одного известного концерна виртуальные симуляторы боёв роботов, так на Ровенте в симуляторе обнаружились чьи-то закладки, записи тренировочных миссий куда-то очень долго сливались…
Джим припомнил свои давнишние подозрения и задумчиво покивал.
– Можно быть уверенным, что заряжены все симуляторы, – продолжил Жора. – И тут явно не обошлось без спецслужб Ассамблеи. Они держат негласную связь с концернами контрабандистов и пиратскими ватагами.
– Угу, тайно завербовали жучков в пиратских гостиницах. А теперь этим открыто будет заниматься «Яшин стандарт», – проворчал Джим и спросил. – Яшины уже продают симуляторы боёв с закладками?
– Да зачем нам закладки? – весело воскликнул Жора. – Мы и так получаем все сведения тупо по договору, заметь, на оказание консультационных услуг! И гильдии сразу не платят за наши модуляторы, их арендуют с правом выкупа, да и тот в рассрочку.
– Консультируем ведь и пиратские ватаги тоже? – придирчиво спросил Джим.
– Они же ничем не хуже! – усмехнулся Жора. – Любой пилот лично может обратиться в «Яшин стандарт», где по данным с его тактического шлема ему рекомендуют звание, по наклонностям подберут команду, ватаге найдут на какой-нибудь планете контракты по силам, предложат развитие оборудования, составят программу тренировок…
– А потом банды разгромят правительственные войска и устроят беспредел. И законные власти лягут под Яшиных, будут делать всё, что скажут, – процедил Джим.
– Ну, если власть умная, купит ещё оружия, войдёт в программы Яшиных, – снисходительно ответил Жора. – А если тупая, её и так надо менять, а концерны Яшиных ещё и хорошо при этом заработают.
– Ага, и что там станет с людьми? А ведь начали мы как спасители Ниверы! – горестно заметил Джим.
– Знаешь, есть старая сказка про дракона, – задумчиво молвил Жора. – Многие воины уходили с ним биться и не возвращались. Однажды против него вышел молодой парень. Он поверг дракона в честной схватке, и тот, издыхая, молвил: «Теперь дракон ты». И парень, получив власть и богатство, стал новым драконом. Человеку очень трудно победить дракона в себе.
– Ну, если что, ты у меня за дракона, – рассудительно проговорил Джим. – Ещё древними замечено, что путь в ад вымощен благими пожеланиями. Ты правильно вложил деньги в «Яшин стандарт», я и не думал, что это агентство такой перспективный проект.
Джим прибыл на планету. Улыбчивый молодой, очень обаятельный паренёк проводил его в гостинице адаптации в специальную комнату, где Джим увидел заставленный компьютерной техникой стол.
– Это что такое? – удивился он.
– Ваше рабочее место! – радостно сказал мальчик. – Вам ведь понадобится мощная техника!
– И с чего ты вдруг решил, что у меня нет своей? – удивился Джим.
– Ну, она не считается! – очень убедительно проговорил пацан. – Мы же не сможем проконтролировать, что вы будете делать! Мы же должны вас изучить!
– Не должны, – проворчал Джим. – Кстати, почему ты ко мне обращаешься на «вы»?
– Вас же двое! – азартно сказал юноша. – Ты и твой искусственный интеллект!
– Понятно, – пробурчал Джим. – Тут есть оборудование для адаптации?
– Да-да – закивал юноша. – Вы пройдёте все процедуры!
– Значит так, – веско заговорил Джим. – В контракте нет ни слова о том, что нас кто-то будет изучать…
– Но как же иначе! – воскликнул паренёк. – Оно же подразумевалось!
– Плевать, чего вы себе подразумевали, – снисходительно проговорил Джим. – Ты сейчас пойдёшь в жопу, и чтоб я тебя больше не видел, – он улыбнулся парню. – А в жопе ты скажешь своему начальству, чтоб они хорошенько перечитали контракт. Если кто-то попробует меня тут изучать, правительство планеты сильно поругается с Яшиными, – он добавил доверительно. – Если что, я Яша и есть.
Парень выглядел растерянным. Джим скомандовал:
– Пошёл в жопу! Шагом марш!
Мальчик строевым шагом подошёл к дверям и вышел из комнаты. Через две минуты пришли какие-то люди в костюмах полной защиты. Даже в глухих комбинезонах угадывались ладные девичьи фигурки, и через обзорные щитки Джим разглядел смазливые личики.
Они отстегнули ему задний клапан комбинезона, спустили трусы и зарядили в обе булки по приличному адаптационному уколу. После чего предложили ему прямо в комбезе прилечь на диванчик, возможны слабость и головокружение.
Он проспал три часа. Когда очнулся, Жора задумчиво проговорил:
– Вообще, неплохая, вроде, на столе техника.
– Я ведь уже послал местных в задницу! – раздражённо ответил Джим.
– Ну, для тебя это дело принципа, – сказал Жора. – А мне – просто хорошая электронная техника.
– То есть ты согласен, чтобы местные тебя изучали?! – вспылил Джим.
