- Завтра? У Королевских ВВС может быть пара слов по этому поводу. Короткое уведомление для них.”
“Тогда им лучше начать работу прямо сейчас. Позвони в Темпсфорд. Внуши им важность агента и необходимость срочности. Если им понадобятся какие-то фотографии, то утром им понадобится самолет в воздухе.”
- Да, сэр. Эймис посмотрел на Губбинса. - Могу я говорить откровенно, сэр?”
“Иди вперед.”
“Как вы знаете, я очень высокого мнения о прапорщике Кортни и не сомневаюсь в важности сведений, которые она несет. Но я чувствую себя обязанным указать, как адвокат дьявола, что это очень рискованная операция. Если что-то пойдет не так, наши враги в Уайтхолле без колебаний используют это против нас.”
“Я знаю это, майор. Но позвольте мне спросить вас: если бы вы были на моем месте, вы бы заказали эту миссию?”
“Без колебаний. Есть опасность потерять Кортни, если мы попытаемся ее вытащить. Если мы этого не сделаем, то почти наверняка потеряем ее.”
“Тогда нам лучше пойти и забрать ее, не так ли?”
•••
Фейрстейн не был старшим офицером гестапо, но обстоятельства сложились так, что дело Шредера-Марэ оказалось у него в руках, и ему хватило честолюбия и инициативы взять его под свой контроль. Он собирал обрывки улик, словно кусочки мозаики. Он не соединил их все, чтобы создать целостную картину. Но он был уверен, что скоро все прояснится.
Часть первая: Марэ села на поезд до Льежа. Ее видели, когда она выходила со станции, и видели, как она шла по городу, но место ее назначения было неизвестно.
Часть вторая: в тот же вечер из деревни за городом был угнан автомобиль "Рено". На следующее утро автомобиль был возвращен, но его владелец, местный мэр, который был заинтересован в сотрудничестве с немецкими властями, смог подтвердить, как по одометру, так и по показателю топлива, что он проехал около ста километров с тех пор, как он видел его в последний раз.
Часть третья: механик гаража, работавший допоздна, вспомнил, что видел черный "Рено", проезжавший через деревню Корнемон, в двадцати километрах к юго-востоку от того места, где была украдена машина.
Часть четвертая: станция прослушивания приняла сообщение, отправленное на следующий вечер из района, который соответствовал путешествию, предпринятому "Рено". Сообщение не было расшифровано, отчасти потому, что у криптографического персонала были другие приоритеты, а также потому, что код не соответствовал ни одному из тех, что они видели раньше.
Гипотеза: неизвестный человек или неизвестные лица помогли подозреваемой Марэ выбраться из Льежа, спрятали ее в сельской местности, а затем связались с ее боссами в Лондоне. Теперь оставалось только найти ее.
Фейрстейн отдал два приказа. В первом из них подчеркивалась важность поддержания бдительности на всех железнодорожных станциях и во всех поездах, следующих через границу между Бельгией и Францией. Ни при каких обстоятельствах ни Марэ, ни кому-либо другому, отвечающему ее описанию, не разрешается покидать страну.
Поймав ее в ловушку в пределах бельгийских границ, второй императив состоял в том, чтобы найти ее. Сотрудникам гестапо было поручено связаться с тысячами бельгийцев, живших в дуге к юго-востоку от Льежа, между городом и границей Рейха, которые добровольно предоставили информацию секретной полиции. Расспросите их о подозрительных передвижениях, о тех, кто предположительно участвовал в подрывной деятельности или сопротивлении, и, в частности, о тех, кто мог иметь радиопередатчик, способный послать сообщение в Лондон.
•••
Фриц Кранкл был коллегой, товарищем и, в некоторой степени, другом Фейрстейна. Но он был обучен действовать в мире, который - по строгому приказу фюрера-основывался на жестоких дарвиновских принципах. Нацизм не верил в Бога, но он обладал глубокой верой в выживание наиболее приспособленных. Одна служба была противопоставлена другой, подразделения внутри служб соревновались, чтобы увидеть, кто может дать лучшие результаты, и люди были в состоянии постоянного конфликта, даже со своими друзьями.
Кранкл не видел веских причин, чтобы помочь Фейрстейну.. Конечно, шпиона Марэ нужно было задержать. Но для Кранкла было бы лучше, если бы он был тем человеком, который сделает это, и безумием было бы дать Фейрстейну возможность сделать это самому. Предполагалось, что подозреваемый скрывается в районе Бельгии, который находился под контролем Управления полиции безопасности Льежа, частью которого было гестапо. Кранкл был офицером, которому поручили это дело. Следовательно, именно он должен был арестовать эту женщину.
