— Добро пожаловать в Империю, княжна Ларенс, — он вежливо склонил голову, приветствуя меня как равную. И я его узнала.
— Меня зовут Дарий Торн, — да личность примечательная, и хоть раньше мне видеть его не приходилось, но я узнала его по описанию отца. — следуйте за мной. — Он запрыгнул в седло вороного скакуна и неспешно поехал, даже не оглянувшись следуют ли мы за ним.
— Тебя Вестар вызывает, — проходивший мимо открытой двери кабинета, Седрик Милор заглянул на секунду.
— Спасибо, — кивнула ему, отрываясь от заполнения документа.
Вестар вернулся на работу неделю назад, спустя практически две недели после событий в Закатных горах. И если в первые дни ощущался ещё какой-то ажиотаж после того, что там обнаружили, то теперь все затихло. Я бы даже сказала, что подозрительно затихло. Сама я вернулся на работу, как только полностью восстановила магические силы. Морального восстановления мне не требовалось. Со смертью Корвана я словно перевернула исчерканную страницу на чистую. Так я себя ощущала, очищенной, обновлённой. И пусть я убила человека, хотя я б его так не назвала, но теперь дышать и жить мне стало легче. Совесть меня не мучила, и во сне он ко мне не являлся.
От Торна больше не было ни одной весточки. Не то чтобы я этого ждала, просто он при последней встрече так странно себя вёл, что я ждала чего-то. Ну не знаю даже чего. Ушёл, оставив кучу вопросов. Такое поведение вызывает любопытство, а любопытство — чувство, от которого сложно избавиться. Поначалу я много об этом думала. Но дни шли, от него не было ничего, и я успокоилась. Просто решила забыть на время, а может и навсегда. В любом случае никаких отношений с ним я не хотела, только сказать ему об этом не успела. Наверное, впервые за много лет на душе у меня было легко и спокойно, и нарушать этот покой мне не хотелось.
Вестар после больницы был все чаще хмурым, чем, как прежде, веселым. Ходил с изящной тростью, хромая на поврежденную ногу. Хромота была ощутимой, но он не выглядел калекой. Скорее теперь-то он больше походил на лорда, чем раньше, эта черная строгая трость с серебряным набалдашником словно подчеркнула его статус. Совет магов не посчитал его виновным в смерти подчиненного, поэтому свою должность он сохранил. В прочем в этом я и не сомневалась.
— Вызывал? — стукнула в дверной косяк для порядка, у начальника тоже была открыта дверь.
— Проходи, — без тени прежней улыбки, кивнул он на стул перед столом, — и дверь прикрой.
Я села, чувствуя, что не просто так он меня вызвал, раз даже дверь закрыть велел.
— Со мной связывался Торн, — без предисловий начал мужчина, — тебя приглашают в столицу для вручения императорской награды.
Эх, а я-то надеялась, что обо мне забудут, и буду я как прежде работать с покойниками и гонять нежить по окрестным лесам. Ан нет, вспомнили. Жаль, что нужно быть лично, а то б прислали по почте или порталом с кем-нибудь.
— Это ещё не всё, — продолжил он, а я напряглась, — Торн приказал оформить твой перевод в столицу.
— Что?! — я даже привстала со стула. Вот и вспомнила благородного лорда, чтоб ему икалось.
— Спокойно! — прихлопнул Вестар ладонью по столу. — Пока временный.
— Но я не хочу! — запротестовала я.
— Тёмная ложа подтвердила этот запрос. Тебя просят быть экспертом в ещё одной обнаруженной лаборатории.
— Нашли ещё? — округлила я глаза. Мои надежды, что со смертью Корвана все закончится, только что рухнули.
— Да, — тяжело сказал начальник, — в другом конце страны, на юге.
Я даже не знала, что сказать. Как же так? Почему же никто не заметил этого? Как так получилось, что все это оказалось скрыто от взгляда Торна и всей тайной канцелярии? Да и вообще обнаружение еще одной лаборатории так далеко от первой означает, что весь замысел был гораздо масштабней, а значит, будут и другие последствия.
— Мне нужно сначала прибыть в столицу?
— Да, сначала туда, а потом уже отправишься вместе с экспертной группой на место.
— Я, правда, не совсем понимаю в качестве какого эксперта меня отправляют? Некроманта? — спросила я, и сама же тут же ответила, — у Темной ложи полно магистров уровнем и повыше моего, да и архимаги есть, поопытней меня.
— Ты лучше всех знала Корвана.
— Я бы так не сказала, — перебила я начальника.
— Ну, хорошо, его методы, — поправился он.
Я скептически хмыкнула на это замечание. Как можно пытки назвать методами? Хотя, если отрешиться от личного, то с натяжкой можно. Ведь по сути именно такими "методами" он и зажигал тёмную искру в людях.
— И все равно, я не понимаю, чем я там могу помочь?
— Тана, что ты прицепилась? — наконец сползло с Вестара спокойствие, которое поселилось на его лице с самого первого дня на работе после выздоровления. — Я не знаю! Мне подробности не сообщили. Узнаешь на месте. — Он раздраженно переложил стопку бумаги с одного края стола на другой. — Понимаю, что ты не хочешь ехать в столицу, но мы все подчиняемся приказам вышестоящего руководства. Тем более в свете последних событий.
