— Значит, получен приказ из Белого дома. Санкциями нас придушить не удалось, мы не отступили, и наши смертельные друзья замыслили извести Россию иным способом, как в фильме «Бумбараш»: так не доставайся ты никому!
Леонсия поиграла бровью, разглядывая сумрачное лицо командующего, сказала дипломатично:
— Похоже, что так. Удар будет нанесён по Уралу, в стык континентальных плит. По нашим расчётам, землетрясение в этом случае сотрёт с лица Земли большую часть европейской территории страны, в том числе Москву, и запад Сибири.
— Это им удастся?
— Судя по ситуации на Камчатке — вполне. Если только мы не нанесём превентивный удар.
— По Вашингтону?
— По станциям.
— Уничтожить все «Харпы» и «Зевсы» мы не сможем.
— Все уничтожать и не надо, достаточно нейтрализовать два главных «угла» — Аляскинский и Гренландский и три корабля с «Зевсами» — в Чёрном море, у берегов Японии и в Восточно-Сибирском море.
— Легче сказать, чем сделать.
Леонсия прищурилась.
— Насколько мне известно, у нас будет новый «Шершень»?
Зернов пригладил волосы на голове, мимолётно подумав, что начинает лысеть.
— Надеюсь. Президент дал «добро», Горик Степанович вынужден был согласиться.
— «Шершень» — оружие завтрашнего дня, против него нет защиты.
— Но и нам он необходим. С американцами всё понятно, они взбесились после того, как мы не один раз дали им по рылу. Что китайцы?
— Добавлю: американцы готовят ещё два сюрприза. В их лабораториях испытывается аквагон, а на Луну они собираются доставить хиггс-долб. Я вам докладывала об этом. Через полгода они выйдут на практическое применение устройств.
— Хиггс…
— Долб, — закончила женщина со смешком. — Генератор массы. По идее он должен создавать масконы — концентрации массы без материального носителя. Луна изменит орбиту и…
— Бред, — махнул рукой Зернов, — не верю. А вот аквагон…
— Реален абсолютно.
Речь шла о генераторе поля, ослабляющего вязкость воды. По мысли разработчиков проекта с помощью этого генератора можно было топить корабли противника, не прибегая к ракетной и торпедной атакам.
— Мы можем противопоставить им защиту?
— От аквагона защиты не существует… как и от «Шершня». По сути, аквагон — предтеча «изделия Д», просто мы получили его раньше. Кстати, кровь человека, по сути — раствор красных кровяных телец в воде, отчего аквагон может стать оружием в ближайшем будущем… опять же, как неймс стал оружием в наших руках. Попади человек под луч аквагона — вся его кровь мгновенно найдёт выход из тела.
— Хорошенькая перспектива. Акустрон, неймс, аквагон, хиггс…
— Долб.
— Всё становится оружием! Куда мы катимся, полковник? Я имею в виду человечество.
— К закономерному финалу. Да и не катимся, Денис Самойлович, мы падаем. Хотя это понимают только единицы. Вопреки расхожему мнению о том, что Россия — «обитель зла», именно США — абсолютно антиморальная «чёрная дыра зла» с отягощённой наследственностью, готовая поглотить любого инакомыслящего, не пожелавшего стать покорным воле «пастухов», управляющих страной и миром, предпочитающих воевать не на своей территории.
— Вы так считаете? — задумчиво спросил Зернов.
— Я это вижу, — грустно, без обычной улыбки ответила Леонсия. — И зарвавшимся «пастухам» надо давать отпор!
— Что ж, это близко и к моему мировоззрению. Итак, вы говорили о сроках.
— Американцы собираются проверить свои силы первого ноября. Но есть ещё китайцы, запустившие на орбиту корабль с генератором, они называют его «Шандианом». Завтра стартует ещё один их корабль, с тремя специалистами по сборке и запуску «Шандиана». В их планах включить генератор, нацелив его на Йеллоустоунский парк, третьего ноября.
Зернов покачал головой:
— Грандиозные планы!
— Если взорвётся Йеллоустоун — пеплом накроет практически всю Землю.
— Неужели китайские бонзы такие идиоты? Они же должны были просчитать последствия.
— Всё зависит от руководителя проекта, а, по нашим данным, это министр обороны Поднебесной, во что бы то ни стало желающий угодить руководителю страны.
— Его надо остановить.
— Как?
Зернов кивком поблагодарил адъютанта, принесшего кофе, сделал глоток.
— Не знаю. Даже если я доложу нашему президенту о готовящемся ударе, вряд ли он заговорит об этом с председателем КНР. И даже если заговорит — вряд ли убедит не делать этого.
— Надо попробовать.
— Разумеется, я сделаю всё, что в моих силах. Однако нам надо быть готовыми самим решить задачу. Шанс есть.
— Второй «Ил»…
— Второй Пахомов, — позволил себе улыбнуться командующий ВГОР.
«Великий Поход‑16» стартовал ровно в назначенную минуту.
И на этот раз его провожал министр обороны, которого сопровождали те же лица, что и при запуске корабля с «Шандианом» на борту: товарищ Вань, генерал Сунь Чай и начальник космодрома Чжан Хайшэн.
