- Куда ты везешь меня? – из аэропорта, посадив меня в машину, Клаус увозил меня далеко за пределы Нью-Йорка, вжимая педаль газа в пол. Он спешил, отчаянно спешил сделать что-то для меня до того, как… Как будет совсем поздно. Возможно, он уже опоздал, но его попытки спасти меня отзывались болью где-то внутри, отчего мне отчаянно было жаль его. Как же я хотела бы убедить его, что со мной все в порядке, что со мной случилось все то, что должно было случиться. Я знаю, что его гложет вина за мое обращение, но все, что сделано уже необратимо, а сейчас он лишний раз ломает себя, пытаясь перенести мою боль, как свою. Быть может, он просто не догадывается о том, что все эти муки, что лежат на моих плечах, он будет не в силах даже с места сдвинуть.
- Увидишь, – отвечает он, положив свою ладонь на мою обжигающую холодом руку. – Я понимаю, что ты устала после перелета, но я решил, что лучше не откладывать.
- Я не устала… - и это правда, единственное, что гложет меня, это голод, который стремительно сушит меня изнутри, забирая неиссякаемую силу вампира.
- Я просто хочу, чтобы ты верила мне, Кэролайн… - казалось, он убеждает больше себя, нежели меня. – Доверься мне, несмотря на то, что ты итак потратила на меня достаточно неоправданного доверия.
- Я верю тебе… - еле слышно произношу я одними губами. – Только знай - все, что ты сейчас делаешь – ты делаешь прежде всего для себя. Когда я дойду до этой крайней грани… Грани своей невозможности жить в этом мире, я буду счастлива от того, что ты был со мной… Сделал все, что мог, и не будешь страдать самобичеванием…
- Ни к какой грани ты не дойдешь! – мертвой хваткой Клаус вцепился мне в руку, отвлекаясь от дороги, чтобы поймать мой взгляд. – Ты переживешь это! Я сделаю все для этого! Скоро все закончится!
- Скорее бы… - шепчу в ответ я, неся им двоякий смысл, отворачиваясь к окну, отсутствующим взглядом наблюдая за пробегающими за ним пейзажами.
Солнце уже скрылось за горизонтом, когда мы проехали обветшалую вывеску с выцветшими буквами.
- Мистик Фоллс?! – вспыхиваю я, вглядываясь в дорогу впереди, ведущую меня куда-то назад в прошлое. – Зачем ты привез меня сюда?! Я не хочу! Поверни назад!
- Ты должна, Кэролайн! – Клаус настойчиво продолжает ехать вперед, въезжая в тихий и забытый город. – Ты должна начать именно отсюда, так как однажды именно здесь и осталась частичка тебя. Тебя прежней.
- Умоляю, не мучай меня так! Я не могу… - всхлипываю я, озаряясь в окно по темным улицам. – Я не выдержу этого! Здесь живут все те, кто однажды отвернулся от меня, признав во мне убийцу. И я действительно стала таковой… Не заставляй меня переживать это еще раз!
- Все будет в порядке, мы почти на месте.
Клаус останавливается возле одного заброшенного дома. Он выходит из машины, распахивая передо мной дверь.
- Ну же, Кэролайн, ты должна вернуться именно сюда, иначе никогда не начнешь жить будущем. – он протягивает ко мне руку, но я продолжаю нерешительно осматривать погруженный в сумрак ночи дом.
Медленно, боясь услышать шум собственных шагов, я выхожу из машины. Мой взгляд прикован к дому, в котором я выросла, где впервые обрела друзей, где были пережиты все мои первые детские мечты.
- Войдем внутрь? – предложил Клаус, вынимая из кармана ключи, о происхождении которых я даже не удосужилась подумать.
В холле все по-прежнему, будто я уехала отсюда только вчера, и только существенный слой пыли на мебели говорил о том, что здесь давно никто не живет.
- После того, как ты уехала в последний раз, твоя мать прожила здесь еще два года… Не перенеся серьезную болезнь, она…
- Тсс… - я прикладываю палец к губам, сосредоточенно обводя взглядом комнату. – Я не хочу знать что-то большее, кажется, даже стены шепчат мне о том, что я пропустила…
- Она верила, что ты не сделала ничего плохого… Она верила прежде всего в тебя, Кэролайн…
Плотно сомкнув глаза я глубоко вздохнула, двинувшись наверх в некогда свою комнату.
- Как получилось, что этот дом “не ушел с молотка”? – спросила я, поднимаясь по лестнице.
- На самом деле дом давно продан, но его нынешний хозяин сейчас идет рядом с тобой.
Резко я оборачиваюсь к нему, желая увидеть его глаза, понять его мотивы.
- Я подумал, что возможно однажды ты захочешь вернуться сюда. Позже мы решим, что делать с этим домом: продавать, или же ты захочешь оставить его себе…
- Мне не нужен дом. – решительно отвечаю я, подразумевая своими словами, что мне не нужен кров над головой как таковой, тем более это семейное гнездо моих родителей.
В моей комнате царил хаос. Кажется, кто-то срывал обои со стен, а также пускал перья из всех подушек. Кто-то очень страдал здесь одинокими пустынными ночами, предаваясь тяжелым мыслям, подпитываемыми фактом моего гонения из Мистик Фоллс…
