Ольга Николаевна, естественно, заинтересовалась, за что такой дорогой презент получил Николай Львович. Эту историю я уже слышал и потому осматривал присутствующих, прислушиваясь к повествованию Гондатти. Уловил только, как императрица удивилась, что какие-то иностранцы шастают по империи в поисках непонятно чего и прикрываются ее личным разрешением. Ну, не удивлюсь, если обнаружатся и те, кто моей подписью с печатью всем в нос тычет и права качает, в глубинке, само собой. Увы, наглецов, прохиндеев и мошенников во все времена хватает.
Заметив, что появившийся на приеме Анзор, идущий под руку с Симой, делает мне знаки, я извинился и оставил императрицу, увлеченно расспрашивающую о приключениях ученого.
– Иван Макарович, срочное донесение, – хмуро шепнул мне контрразведчик. – Давайте отойдем и перекурим, – кивнул в сторону.
– Это можно, – согласился я и, подозвав слугу, ходящего с пустым подносом, поставил на него свой фужер, так и не допив шампанское.
Из Германии пришла зашифрованная телефонограмма, что кайзер подписал план наступления на Российскую империю. Приказ уже ушел в войска, через месяц начнется агрессия. Если точнее, то первого августа, в десять часов утра, после вручения ноты послами Альянса императрице или ее ближайшему окружению. Ожидаемо, и, к сожалению, мы почти ничего не успеваем.
– Предложения есть? – поинтересовался я у Анзора.
– Отсрочить не получится, в этом никаких сомнений, но мы предупреждены и можем принимать меры, – ответил тот.
Знать бы еще какие! Да и дух войны давно в воздухе витает, это не секрет. А когда на границе начнется движение войск, то и сообщения пойдут одно за другим. А вот и сэр Гардинг, который раскланивается перед императрицей и что-то ей с улыбкой говорит. Интересно, он уже передал мои слова про поставки заинтересованным лицам?
– В груз, отправленный британцам с авиазавода, Василий Андреевич внес изменения, – продолжил Анзор. – Какие-то детали поменял, и, как он выразился: «Брак из первых партий заставит наших врагов поломать головы».
– Стоит ли отдавать почти готовый двигатель? – потер я подбородок, наблюдая, как англичанин целует Ольгину ручку и просто соловьем заливается.
– Думаю, правильное приняли решение, в ящик свалили то, что позволит запустить движок, но он не покажет те характеристики, на которые способен, и выйдет из строя через пару часов. Почти ничего не теряем, – успокоил меня мой друг. – Жду отмашки для отправления.
– Ну, если так, то пусть посылка путешествует, – махнул я рукой.
Хотя рассчитывать на эту операцию нет смысла. Пока груз доберется до адресата, то да се, времени пройдет много, уже будут говорить пушки и гибнуть люди. Но зато мы сможем проследить цепочку и выявить врагов, работающих на Британию.
– Тогда я звоню на станцию и приказываю отправлять почтовый вагон? – уточнил контрразведчик.
– Не забудьте указать в сопроводительных документах дату отправки, – напомнил я. – Не сегодняшним числом, а тем, когда посылку с авиазавода доставили на станцию. Из-за чьей-то ошибки груз не отправлялся и лежал в забытом вагоне, а потом, мол, спохватились.
– Уже сделано, – широко улыбнулся Анзор. – По документам в Пензе перепутали и отправили обратно, в накладных комар носу не подточит!
– Хорошо, – покивал я. – Что еще?
– Лиса-Мария, – произнес контрразведчик, заставив меня напрячься.
– Что-то натворила? – уточнил у друга.
– Ее идея – отправить вас с Ольгой Николаевной в полет, – ответил Анзор.
– Ха, тоже мне тайна, да я сразу же понял, чьи уши за всем этим торчат!
– В ночном выпуске газет – ваши фотографии: как вы любезно императрицу подсаживаете в кабину и ремнями ее пристегиваете. – Он достал из внутреннего кармана газету и протянул мне. – Обратите внимание на четвертый снимок, у читателей сложится неправильное представление о ваших действиях.
– Вот же!.. – Ругательство сдержал, мысленно чертыхнулся и поаплодировал плутовке, та четко идет к поставленной цели.
На мутном фотоснимке – императрица в кабине, я же склоняюсь над ней, и наши головы видны в таком ракурсе, что можно подумать, будто я ее целую.
– По тексту – никаких претензий, – мрачно продолжил Анзор. – Подчеркивается, что Хозяин Сибири принимает императрицу со всеми возможными почестями. Не жалеет ни сил, ни средств, ни времени.
– Тираж изъять, как понимаю, невозможно, – обронил я.
– Совершенно верно, – подтвердил Анзор. – Сама плутовка отсиживается у вашей сестры и категорически не желает со мной говорить. Катерина Макаровна, разумеется, свою подругу защищает.
– Плутовку не исправить, в этом я себе отчет отдаю, но хотя бы сумели большую часть времени контролировать ее, – заметил я. – Ладно, пойду к Ольге Николаевне, покажу ей статью.
Императрица с послом уже переговорила, сэр Гардинг со мной раскланялся и сделал вид, что увлечен одной дамой, которая ему строит глазки, хотя и замужем. Муж находится рядом, что-то обсуждает со своим компаньоном и на поведение жены внимания не обращает. Ну, не мое дело влезать в их отношения, хотя и есть желание Чарльзу как-то напакостить, но не размениваться же по мелочам…
