— Мама и Мисолина больше меня не подозревают. Двух месяцев хватило, чтобы они успокоились. Кстати, я ведь могу им говорить, что хожу куда-нибудь с Маурисио, а сама пойду с тобой.
— Кто это — Маурисио?
— Ну, это тот мужчина, с которым я ходила в оперу. Ты его видел.
Данте изменился в лице.
— Не говори о нём! Не хочу про него слышать!
— Ну, Данте, не ревнуй! Я уже сказала, что люблю только тебя.
— Тогда не встречайся с ним больше, Эсте, пожалуйста. Он ведь за тобой увивается, — отчаянно взмолился Данте.
— Хорошо. Когда он в следующий раз явится, я выставлю его вон.
— Обещаешь?
— Обещаю!
Данте сразу повеселел. Влюблённые, не в силах расстаться, ещё долго целовались напротив эстеллиного дома. Распахнулась дверь. Данте и Эстелла вздрогнули, отпрянув друг от друга, но это оказалась Либертад. Она бросила на Данте мрачный взгляд, узнав его, и зашептала скороговоркой:
— Сеньорита Эстелла, вы чокнулись? Скажите спасибо, что это я вас увидела в окно, а не кто-то другой! Целоваться с мужчиной у дверей дома, у всех на виду! О чём вы вообще думаете? Идите скорее внутрь, вас ждут.
— Кто? Надеюсь, не маркиз?
— Нет. Сеньорита Сантана. Она странная, кажется, у ней случилось что-то.
Эстелла нахмурилась. Они же разругались с Сантаной из-за Данте и та клялась, что больше не переступит порог особняка. Наверное, и вправду что-то случилось, раз принципиальная Сантана решила забыть о ссоре.
Либертад ушла в дом, не желая быть свидетельницей прощания. Данте прижал руку Эстеллы к щеке.
— Не хочу расставаться, — шепнул он.
— Я тоже, но я обещаю, мы увидимся, а сейчас надо узнать, что случилось с Сантаной.
— Если честно, твоя подруга мне не нравится. Ведь это та самая, что приходила ко мне с письмом?
— Ага. А почему не нравится? Она хорошая.
— Может быть. Я не могу объяснить, я чувствую, что с ней что-то не так. Это инстинкт, интуиция.
— Я дружу с Санти с пяти лет, Данте. Она замечательная.
— Ладно, — кисло сказал он, — раз ты её так любишь, я тоже буду хорошо к ней относиться. Я постараюсь.
— Вот и отлично! Я пойду, — Эстелла, отбежав от Данте, помахала ручкой.
Дверь закрылась. Данте улыбнулся своим мыслям. Подумать только, ещё вчера он чувствовал себя несчастным, а сегодня у него за спиной, будто крылья выросли! Невероятное чувство — любовь.
====== Глава 23. Тайна Сантаны ======
Когда Эстелла вошла в гостиную, Сантана, одетая в золотистое парчовое платье, сидя на канапе, пялилась в камин. На столике стоял нетронутый кофе, вероятно, уже остывший.
— Привет, — сказала Эстелла.
Сантана вскинула брови, увидев подругу, до пят закутанную в тёмно-синий мужской плащ.
— Привет. Что это у тебя за вид?
— Это долгая история, — Эстелла села в кресло. — Санти, Либертад сказала, что ты меня ждёшь. Что-то случилось?
— Ммм... угу, — вяло отозвалась Сантана. Обычно весёлая, оптимистичная девушка сегодня выглядела расстроенной. — Ты была с ним?
— Ну да...
— Значит, объявился?
— Ага. Приревновал меня к Маурисио Рейесу, представляешь? Шпионил за нами. Сумасшедший! — рассмеялась Эстелла.
— Вы поругались?
— Эээ... да, он разозлился на меня, но в итоге мы помирились.
— И ты с ним переспала, — Сантана скривила губы.
— Нет, ну что ты!
— Тогда почему ты в таком виде? — недоверчиво заметила Сантана. — Как после ночи любви. Всклокоченная, в мужском плаще, и глаза блестят. Что у вас было?
— Ничего. Пожалуй, надо переодеться, — Эстелла сильнее запахнула широкий плащ. — Да и не стоит обсуждать это в гостиной. Хоть мамы нет дома, но ещё есть Мисолина и Хорхелина, и от них можно ожидать всего. Пойдём-ка в мою комнату, — Эстелла, схватив Сантану за руку, потащила её наверх.
Миновав длинный коридор, они вошли в спальню. Закрыв дверь на ключ, Эстелла сбросила плащ и сунула нос в шкаф. Выбрала платье цвета фуксии с рукавчиками-фонариками и оборкой на корсаже по типу мужского жабо. Сантана, сидя в кресле, задумчиво смотрела, как подруга возится с нарядом и расчёсывает волосы. Окончив туалет, Эстелла прижала плащ Данте к себе, затем сложила его и спрятала в верхний ящик комода.
— Завтра верну.
— Это его плащ?
— Угу. У меня их уже несколько штук, надо вернуть, а то моя комната скоро превратится в склад мужских плащей, — Эстелла захихикала, щуря чёрные глаза.
— Так ты с ним спала или нет?
— Не с ним, а у него.
— Не поняла.
— Ну... — Эстелла решила не рассказывать много, а то Сантана опять начнёт её пилить. Однажды она уже поссорилась с Данте из-за её дурацких советов. — Ну, я была у него в гостинице, мы ужинали, целовались, а потом... потом я заснула. Он уложил меня на кровать, а сам спал на софе. Между нами ничего не было.
— Странно... Как так может быть? Ты была у него в кровати, и он даже не пытался тебя склонить к чему-то большему?
Эстелла вспыхнула.
— Ну... ну... мы целовались, обнимались, всё такое. Я ему сказала, что мне нужно время, и он согласился подождать. Данте меня любит.
— Эсти, ты, конечно, вправе сама решать, что тебе делать со своей жизнью, — Сантана изучала собственные ногти, — но смотри, как бы не пришлось жалеть.
— Я не буду жалеть, даже если лягу с Данте в постель, потому что...
