Переглянувшись, они молча спрыгнули с утеса. Холодная вода тысячью острых игл впилась в кожу. Кьяра почувствовала, как уперлась ногами в твердую поверхность, оттолкнулась, изо всех сил работая ногами и руками. Грудь болезненно сдавило и, когда легкие уже готовы были разорваться от нехватки кислорода, она вынырнула на поверхность.
- КИРА! - раздался в темноте истошный крик Горьева.
- Здесь, - задыхаясь, откликнулась она.
- Не пугай так больше, - подплыв к ней, проговорил Лендон.
Утомленные, замерзшие, еле передвигаясь, они выбрались на берег, тут же повалившись на холодный песок, пытаясь отдышаться.
- Где мы? - спросила Агадайя, стягивая с себя мокрую куртку и отбрасывая ее в сторону.
Кьяра перевела взгляд на яркое оранжевое зарево на темном небосводе, и сердце больно защемило от нахлынувших воспоминаний. Где они находятся, она поняла сразу, как только увидела вдалеке сверкающий разноцветными огнями город, который она бы узнала из тысячи.
- Пантикапей, - ответил вампирше Велкон.
Кира заинтересованно посмотрела на него. Оказывается, не только она смогла узнать любимый город издалека.
- Сколько до него? - поинтересовался Лендон.
- Пешком часов пять, не меньше.
Подул прохладный ветер, принеся с собой ни с чем несравнимый запах степи и свежескошенного сена. Кира поежилась от холода, от голода в животе забурчало, и она с тоской подумала о горячем душе и сытном обеде.
- Сейчас, - пробормотал Лендон.
Ее обдала волна горячего воздуха, а одежда в одно мгновение стала сухая. Лендон же покачнулся, прислонившись к скользкому, покрытому морской тиной камню.
- Что это? - удивленно выдохнул он.
- Это тебе привет от Закрытого мира, - хмыкнул Марк, выливая из сапога воду. - Если ты используешь магию, то купол забирает точно такой же ресурс, в размере израсходованного. Так что учти, даже на самые простые заклинания тут надо тратиться в два раза больше, - он провел рукой по своей одежде, при этом тихо охнув. - Хотя... - он задумчиво почесал кончик носа, смотря на свою сухую рубашку, - признаюсь, раньше такой отдачи не было...
Поднявшись по песчаному холму, они оказались на виноградном поле. Пройдя его насквозь, попутно обдирая спелые ягоды, вышли на проселочную дорогу.
- Сколько ты говоришь нам идти? - еще раз переспросил Дарн, глядя на оранжевое зарево от города.
- Если я не ошибаюсь, то сейчас около полуночи. Думаю, что к утру доползем, - отозвался Марк.
- У меня есть другое предложение, - смотря в противоположную сторону от Пантикапея, проговорила Кира.
В темноте мерцали два белых огонька, иногда пропадавшие за небольшими холмами, но все же явно приближающиеся к ним.
- Кир, у нас такой вид... - тихо шепнул Марк. - Это должен быть конкретный псих. Иначе нас просто пошлют или сдадут в дурку.
- Перспектива идти пешком мне категорически не нравится, - следя за дорогой, пробурчала Кира.
Марк обвел взглядом их небольшую измученную группу.
- Так, - деловым тоном начал он, стягивая себя рубашку, - Дарн, обмотай этим голову, - кинув ее в руки удивленному фелху, проговорил он. - Глаз не поднимай и стой в стороне, желательно при этом не попадать на освещенный участок. Агадайя, - вампирша криво ухмыльнулась, показав острые клыки, - вот так делать не надо! Ну а вы, - окинул он Наследников оценивающим взглядом, - вроде как за человеческих особей сойдете.
- Ну, спасибо, - съязвил Лендон, откидывая со лба мокрые волосы.
- Ведем себя естественно, в разговор не встреваем... колюще-режущее оружие в добровольно-принудительном порядке спрятать.
- А что это такое? - поинтересовался Дарн, обмотав голову темной рубашкой и с интересом наблюдая за двумя белыми огоньками.
- Средство передвижения: быстрое, не живое, работает от жидкой магической водички, которая умеет взрываться от огня и добывается исключительно за деньги, - отрывисто пояснил ему Марк, с тревогой смотря на приближающийся грузовик.
Тяжелая громыхающая Татра была в полукилометре, когда фары ослепили их. Марк усердно зажестикулировал, призывая водителя остановиться.
- Вы откуда здесь, ребятки? - стараясь перекричать рев машины, наполовину высунувшись из окна, проорал недельно-небритый мужчина. На вид ему было около пятидесяти лет, голова серебрилась от седины, а морщины покрывали уже не молодое лицо.
- Здравствуйте, меня зовут Марк. Понимаете, мы были в походе, - начал пространственно вещать Горьев, - и случилась... эээ... неприятность...
- Ага, целая толпа неприятностей, - тихо пробормотал Велкон.
- ... Пока мы ходили купаться, наши вещи украли, - скорбно закончил Марк, разведя руками.
- А нечего в такое время купаться, ночью спать надо, - назидательно изрек водитель. - Ну что за нравы, парни с девками по ночам в море моются. Эх-эх... Вот помню, в наше время...
- Вы нас не подбросите до города? - с надеждой в голосе спросила Кира.
- А чё вы так странно одеты? Толкиенутые штоль?
- Та нет, просто... - Марк оглядел их небольшую группку. - Ну в общем, да.
- Ладно, толкиенисты, лезьте в кузов. Чё ж детям-то не помочь?! У меня у самого сын-оболтус вашего возраста.
- Спасибо большое, - быстро проговорила Кира.
