Кьяра закричала. От раздавшегося истошного крика боли, у Марка на голове волосы встали дыбом. Упав на колени, опершись руками в землю, она застонала. Тысячи ножей впились в ее тело, спину раздирала боль, Кира выгнулась, из глаз полились слезы. В голове стоял шум: крики, стоны, проклятия, слились в безумные звуки, терзавшие уши. Она слышала такой далекий голос Марка. Но разобрать, что он ей говорит, не могла. Очередная волна боли прокатилась по телу, и вокруг нее появился золотой прозрачный ореол, откинувший в сторону Марка. Пролетев метра два, он врезался в молодую березу, ствол от удара надломился. Горьев с тихим стоном сполз на землю. Шатаясь, он поднялся, нетвердой походкой приблизившись к сверкающей сфере. Вокруг Кьяры кружились, сливаясь в полосы, маленькие золотые искры. На мгновение они замерли, и вспыхнув, завертелись с новой силой. Золотой шар увеличивался, разрастался, от него исходили слепящие лучи. Тонкая струйка крови, потекла по подбородку, Кира закрыла глаза. Марк видел, разорванный беззвучным воплем рот, хотя ни каких звуков не доносилось.
Раздался звук треснувшей ткани, и по спине покатилась капля крови, за ней вторая, третья и вот уже маленький ручейки стекают по ее рукам, пропадая в земле. Кира чувствовало, как что-то рвется наружу, ломает кости, разрывает кожу. Неописуемая боль погасила на мгновение сознание, руки подогнулись, и она упала.
- Кира, - услышала она испуганный голос Горьева. С трудом, открыв глаза, увидела побелевшее лицо друга. Но смотрел Марк не на нее. Его взор был направлен чуть выше, на то, что находилось за ней. Кира повернула голову: порвав синий шелк платья, из спины уходя ввысь, в красных потеках крови на длинных перьях, медленно расправлялось, примерно в два человеческих роста белоснежное крыло.
- Марк, что со мной? - только и смогла выдавить из себя Кира. - Что это?
- Крыло - сдавленным голосом произнес Марк. - Ты можешь сложить его?
Кира еще раз повернула голову, посмотрев на крыло. Попыталась почувствовать и напрячь мышцы. Марк, поняв ее манипуляции, только покачал головой.
- Кира, это не совсем телесная оболочка, это скорей часть твоего Астрального тела, - он перевел взгляд на разодранную кожу у основания крыла. - Тебе надо принять это. Понимаешь, найти в себе часть самой себя. Только тогда сможешь этим управлять.
- Часть чего? - Кира поморщилась, пытаясь встать. Боль в спине, пусть немного и угасла, но все еще была достаточно сильной. - Ты это моему телу расскажи.
С трудом утвердившись в вертикальное положение, на трясущихся ногах, Кьяра с удивлением обнаружила, что такое огромное крыло абсолютно ничего не весит. Оно было невесомое, и длинные белоснежные перья казались воздушными.
На самом кончике заиграл первый луч солнечного света. И только сейчас Кира поняла, что мрак, который так ее напугал, пропал.
- Привет еще раз, - раздался насмешливый голос.
Из леса, на поляну у озера, расправив черные крылья, вышли семь Ангелов. Возглавляла Темных Лира, а рядом с ней, держа в руке огромный меч, стоял Лиардус.
Она резко взмахнула рукой. Из кончиков пальцев вырвался красный луч, который наподобие лассо закрутился в воздухе, обвившись вокруг горла Горьева. Лира дернула за конец странной веревки, и он подлетел к ее ногам, схватившись руками за удавку на шеи. Она хищно улыбнулась и Кира увидела, как Марк стал задыхаться, хватая ртом воздух.
- Сложила крыло, и подошла ближе, - отрывисто бросила Лира. - Предупреждаю, без фокусов, иначе твой серенький умрет, не успев написать эпитафию.
- Беги... - прохрипел Марк.
Она сделала шаг назад, спешно пытаясь придумать, как сбежать от своры Темных Ангелов.
- Успокойся Лира, - произнес красивый бархатный голос, - она пойдет сама. Я уверен.
Возле Лиры встал молодой на вид мужчина с каштановыми волосами, в темно бордовом плаще. В его серых глазах стояла такая злость, что казалось лишь одним взглядом, он может лишить воли.
- Правда, ведь Кьяра? Ты не будешь нам сопротивляться. - Мягко проговорил он.
Возле него, сжимая в руке маленького белого кролика, стоял Ник.
- Корвин, ты - Мразь! - зло бросил Марк. Лира милостиво ослабила хватку, Кира с ужасом смотрела на открывшуюся картину.
"Нет, только не Ник!" - холодная ненависть, из самых глубинных уголков поднималась на поверхность, ненависть... ко всему! Она чувствовала, как в ней зашевелился, расправляя кровавые крылья бестелесный дух Равновесия. Она принимала силу, дарованную ей. И чуждые мысли и ощущения ворвались в сознание ледяным потоком; в руке стало легонько покалывать.
Его стремление, теперь ее цель, его помыслы теперь ее смысл... и нет пути назад...
Но все же, где-то глубоко внутри, за невидимые струны уставшей души, цеплялось собственное Я, не желая отдавать без боя, плоть земного существа. И так желавшая вырваться наружу чуждая этому миру сила, отступила,... время еще есть.
- Отпусти его. - Вокруг Киры образовывалась бледный туман из тысячи маленьких золотистых искр.
- Схватить, - прошипел Корвин.
