А затем спину обжигает болью. Затем второй раз. Ветер колит холодом края раны. Адею тошнит кровью, пачкая подбородок красным. Она пытается что-то сказать, но сил хватает лишь немного разомкнуть губы и, закрыв глаза, упасть замертво.
— Не-е-ет! — крик Ланики тонет в шуме битвы.
Она бежит в сторону подруги, но огромный горящий заряд катапульты врезается в землю между ними, и ведьму отбрасывает ударной волной. Ланика падает на твёрдую землю, каждым позвонком прочувствовав всю неровность земли. Слёзы брызжут из глаз, и девушка всхлипывает. Боль, злость, отчаяние и страх затапливают её с головой. Бурлящая магия раскалённым железом вскипает в венах. Что-то мощное, древнее и опасное пронизывает каждую клеточку тела. Не сдерживая себя, Ланика выпускает эту магию на свободу. Взрывная волна отбрасывает всех вокруг на несколько метров. Глаза девушки загораются чистым белым сиянием. Волосы сами по себе, огненным ореолом, поднимаются вверх. Ноги отрываются от земли, Ланика взлетает и зависает в воздухе. Словно в трансе, она медленно поднимает руку и ведёт ею линию. Земля дрожит и раскалывается. Образовавшаяся щель, словно голодный хищник, поглощает в себя и людей, и ведьм, и животных.
— Она пробудилась, — в благоговейном ужасе шепчет оказавшийся рядом градэн Кантиций.
— Дура! — кричит Полидора. — Ты не выдержишь! Магия разорвёт тебя изнутри! Сдохнуть захотела?!
Но Ланика её не слышит. Она сжимает ладонь в кулак, и люди под ней хватаются за горло, в мгновение лишённые воздуха. Словно рыбы, выброшенные на берег, они судорожно открывают рот, но лишь задыхаются ещё больше. Лица и глаза краснеют, люди теряют сознание, падая на землю. Но на этом Ланика не останавливается. Вместе с плавным движением рук воздух вокруг начинает закручиваться. Поднимая пыль, камни, осколки орудий и доспехов, он закручивается веретеном, образуя с десяток тонких вихревых столпов. Некоторые из них поглощают укрывающее землю пламя, сливаясь с ним воедино. Люди, крича от страха, разбегаются в разные стороны.
— Девчонка не контролирует себя! — пытаясь перекричать шум ветра, кричит Данкан. — Если так продолжится, она нас всех уничтожит!
Вихри в танце кружатся по полю, затягивая в себя и ломая на части. Ланика ещё раз вскидывает руку. Толстые и острые, покрытые шипами корни вырываются из-под земли, насаживая на себя солдат, словно мясо на вертел. Ведьма поднимает голову и открывает рот, будто зовя кого-то, но совсем беззвучно. Сначала ничего не происходит, но затем сквозь гул вихрей просачивается карканье, жужжание и дикий рёв.
— О нет… — понимая, что происходит, шепчет градэн Жулиа. — Всем приготовиться!
Вокруг Ланики собираются птицы и насекомые, а на земле, будто из ниоткуда, возникают звери: медведи, волки, олени, кабаны и множество других. Они нападают и на людей, и на ведьм, мнут доспехи, перегрызают глотки, топчут копытами. Рыцари в ужасе бегут, а ведьмы пытаются остановить животных магией.
— Бегите! — призывает градэн Жулиа. — Вы не сможете с ними справиться!
Глаза мужчины загораются красным. Он выпускает магию и взывает к разуму зверей, прося остановиться. Животные на секунду замирают, взгляд их проясняется, но совсем ненадолго. Пелена снова накрывает глаза, и разъярённые звери бросаются в атаку с новой силой. От удара когтистой лапой градэна спасает дёрнувшая его в сторону Филея.
— Идиот! Это первозданная магия! Ты ничего не сможешь с ней сделать! Нужно как-то лишить её сил! — предлагает она.
— Не нужно, — отвечает ведьме спокойный голос за спиной.
Градэны оборачиваются. Размахивая крыльями, на уровне их глаз завис в воздухе ворон. Крупный, с блестящими чёрными, словно уголь, перьями, он смотрит умным взглядом глаз-бусинок.
— Ольт? — спрашивает Аргей.
Ворон кивает.
— Тупая курица! — кричит на хранителя леса Полидора. — Ты должен был следить за потомком Эвды! Научить её пользоваться своей силой! Это, по-твоему, умение контролировать свою магию?!
Женщина указывает на висящую в воздухе Ланику.
— Как нам теперь её остановить?! — поддерживает возмущение градэн Лайтлил. — С такой силой она может стереть с лица земли все страны Первоземья!
— Просто ждите! — отвечает Ольт.
Градэн Энсенс бранится и хочет ударить ворона, но неожиданный мощный поток магии чуть не сбивает её с ног.
Всё тело Ланики взрывается яркой белой короткой вспышкой и тут же потухает. Ведьма зависает в воздухе несколько секунд, а затем падает вниз, приземляясь с глухим ударом, поднимая в воздух пыль. Градэны подбегают к месту падения.
— Богиня… — шепчет градэн Лайтлил.
На чёрной земле, в совершенно неестественной позе, лежит медленно остывающее тело. Из глаз Ланики, потерявших свой цвет, текут слёзы. Градэн Жулиа аккуратно закрывает ей веки.
— Она знала, на что шла, — говорит Ольт.
— Лучше молчи, пернатая крыса, — шипит Полидора. — Иначе я тебя на вертеле зажарю.
— Нельзя расслабляться, — говорит градэн Кантиций. — Битва ещё не окончена.
— Эрбин! — кричит Диона, подбегая к магу.
Тот отталкивает противника щитом, валя на землю, и протыкает его грудь мечом.
— Что? Я тут немного занят, — шутит Эрбин.
