— Роксана Эйкен! — тонкая высокая девушка делает шаг, выходя из колонны, и тут же становится на прежнее место. Мистер Фогель ставит галочку напротив её имени. — Сальвий Штерн!
Ученики выходят, сразу же вставая на свои места. Галочки в списке прибавляются. Диона смотрит на скучающее серое лицо заместителя директора. Его неизменный чёрный камзол сильно выделяется на фоне яркой зелени и светлого бежевого камня школы.
— Ланика Боме́! — девушка выходит вперёд.
Мистер Фогель кидает быстрый незаинтересованный взгляд, ставит галочку напротив имени и переворачивает страницу списка.
— Старшие классы могут быть свободны, — говорит он своим хрипловатый тягучим голосом. — Младшие, дождитесь конца поверки. Икар Мансфилд!
— Если он продолжит так медленно называть имена мы опоздаем на урок по сториведению, — ворчит Диона.
— Да, — согласно кивает Адея, — мадам Хаар будет ругаться.
— Изи́ль! Фоке́р! Что за разговоры?! — грозный окрик заставляет девушек вздрогнуть.
Недовольно скривив губы, мистер Фогель качает головой, а затем ставит в списке две галочки.
— Ариаль Ско́ллем-Беппо́!
Одноклассница Дионы и Адеи выходит вперёд. Чёрные волнистые волосы немного покачиваются на ветру. За её спиной раздаётся несколько тихих смешков.
— Заткнулись все! — прикрикивает заместитель директора и кивает Ариаль, ставя галочку напротив её имени.
Поверка заканчивается, и младшие классы расходятся на занятия. Диона и Адея спешат на урок и, зная о дурном характере своей учительницы, мысленно они уже готовятся к строгому выговору.
— О, Изиль, Фокер, — гнусаво тянет Пития Хаар, когда подруги останавливаются в дверях. Уродливый двурогий атур полностью скрывает волосы, обнажая высокий белый морщинистый лоб. Длинный тонкий нос презрительно морщится. — Опаздываете. Как всегда. Живо садитесь на свои места!
Диона и Адея садятся за парты. Некоторые одноклассники провожают их сочувствующими взглядами. Урок проходит по-привычному скучно. Гнусавый голос мадам Хаар усыпляет. Диона сонно моргает, слушая историю правления Со́тана Гра́йта.
— Шестьдесят пять лет назад наш король перенял бразды правления от своего отца — Рабирия Грайта Объединителя. За время своего правления Его Величество превратил Вителию в самое могущественное государство в Первоземье. Присоединённые прошлым королём земли Акрата и Ихт-Кара́я стали развиваться с невиданной скоростью…
— Присоединённые, пф… украденные, — бурчит про себя Диона смотря в окно.
Стайка маленьких птичек занимает все ветки раскидистой липы и нескладно поёт свою звонкую песенку. Диона подпевает ей до самого окончания урока, погружаясь в свои мысли. Как только звук колокола объявляет о начале перемены, ведьма сваливает тетради в сумку и выходит в коридор одной из первых. Адея появляется следом.
— Ненавижу её уроки, — Диона сжимает губы в тонкую полоску, раздражённо выдыхая через нос. — Так нагло переписывать историю Акрата и вешать эту лапшу нам на уши!
Девушка зло пинает ногой камушек, оставляя в земле на месте удара небольшую ямку.
— Он был не причём, — шепчет Адея, провожая взглядом улетевший камень.
Диона приподнимает бровь.
— Подождите! — раздаётся за спиной голос Ланики. Подруги разворачиваются.
— Разве у вас сейчас не урок ясновидения? — спрашивает Адея, склонив голову к плечу.
— Миссис Савиоли заболела, а заменять её некому. Нас отпустили.
— Везунчики, — хмыкает Диона. — Вот бы и эта старая карга заболела. Какой-нибудь неизлечимой болезнью.
Ланика хохочет со слов подруги.
— Мадам Хаар опять восхваляла короля? — спрашивает она.
— Ненавижу уроки сториведения, — отвечает Диона. — Каждый раз нам рассказывают, как прекрасна Вителия и как ведьмы должны быть благодарны за то, что их страну взяли под своё крыло.
Девушки выходят за пределы школы, провожаемые взглядами охраны.
— Не обращай на это внимание, — улыбается Ланика. — Не так важно, что они говорят, главное, чтобы ты знала правду. Давайте не будем об этом. Школьный день уже закончился, предлагаю пойти ко мне. Бабушка соскучилась по вам.
— Мадам Боме! — воодушевленно подпрыгивает на носочках Адея. — Я соскучилась по её тыквенному пирогу.
— Тебе повезло, — сверкает белоснежными зубами Ланика, — Бабушка как раз сегодня утром его готовила.
Каменный дом с выцветшей коричневой черепицей, окружён небольшим ярким, пятнистым цветником. Из увитой плющом трубы идёт дым. Ланика поднимается по лестнице, отворяя дверь и проходя внутрь. Подруги следуют за ней. Просторная гостиная встречает теплом и запахом тыквенного пирога.
— Бабуль, я дома! — кричит Ланика, проходя в соседнюю комнату. — Диона и Адея тоже со мной.
Кухня небольшая, вмещающая в себя круглый столик с парой стульев, маленькую печку и каменную столешницу, соединённую со стеной. На самой стене висят сушёные травы и стоят на полочках различные баночки. На столе дымится сладким паром пирог. Мадам Боме стоит с накинутой на плечо тряпкой. Слепые с рождения глаза смотрят в пустоту, руки водят по каменной столешнице.
