— Так, хватит! — Плем выставляет между спорящими ведьмой и магом руку. — Вы оба правы. Это может быть опасно, но мы просто постараемся нигде не светить этими шариками. Сейчас нужно разобраться как они устроены. Рокс, продавец не объяснял принцип их действия?
— Говорил что-то про нагрев и изменение цвета.
Рорент посмотрел на шарик лежащий в ладони, пару раз покрутил его пальцем, поднёс к уху и потряс.
— Ой! — Роксана удивлённо смотрит на шарики в своей руке.
Переливаясь всеми цветами радуги, они дрожат и бьются друг об друга.
— Рорент, что ты сделал?
— Просто потряс их, — говорит фамильяр, смотря на такой же дрожащий и сверкающий камень.
— Теперь ясно как их использовать, — кивает Плем. — Если кто-то найдёт продавца посохами или же попадёт в беду, сразу трясите шарик. К закату встречаемся здесь.
Глион берёт шарик, ярко-красный цвет которого начинает потухать, и засовывает себе в карман. Группа расходится. Плем, Ланика и Роксана растворяются в кишащей толпе, Адея, Рорент и Афер возвращаются назад к центру рынка, а Глион, Диона и Эрбин идут дальше…
Компания мужчин, что окружили невысокую, приятной наружности торговку, громко смеются. Девушка в ответ лёгким жестом отбросив назад кудрявые чёрные волосы кокетливо строит глазки.
— Сможем ли мы хоть что-нибудь тут найти? — Роксана обходит покрывающий друг друга матом нафэнца и нифэнца. — Этот рынок просто огромен.
— Нужно постараться, — говорит Ланика. — Уже завтра утром это рынка тут не будет.
— Как они успеют перемещать всё это, — Роксана разводит руки в стороны, показывая масштабы рынка, — всего за одну ночь? И им не надоедает каждые три дня переезжать на новое место?
— Если они не будут этого делать, рынок может кто-то обнаружить, — говорит Плем.
— Ну обнаружат и что с того?
— Ничего, — отвечает знакомый голос.
Плем, Ланика и Роксана поворачиваются в его сторону. За прилавком стоит худой высокий мужчина. Половина лица его скрыта за маской, но Ланика узнаёт весёлые карие глаза.
— Вы? — хмурится девушка.
— Я, — кивает мужчина. — Рад вас здесь увидеть.
— Кто это? — шёпотом на ухо спрашивает Роксана у Плема.
— Информатор.
— Что вы здесь делаете? — Ланика скашивает взгляд на клетки за спиной мужчины.
Измождённые мужчины, исхудавшие женщины и испуганные дети словно бездушные куклы сидят за железными прутьями. На руках рабов широкие антимагические кандалы. Ланика встречается взглядом с женщиной, которая прижимает к груди плачущего мальчика.
— Как что? Работаю, — мужчина опирается о стойку, кладя подбородок на кулак.
— Значит вы работорговец? — в груди у Ланики начинают расцветать презрение и отвращение.
— Именно! И я очень рад вас, что встретил вас, хотел выразить свою благодарность. Вы устранили моего главного конкурента, продажи возросли до небес.
Ланика шумно выдыхает, сжимая кулаки.
— Эй-эй-эй! — Плем касается плеча девушки. — Не здесь. И не сейчас.
Он чувствует как дрожит магия Ланики и пытается её успокоить.
— Разве вы не ищете торговца посохами?
— А вы знаете где его найти? — спрашивает Роксана.
— Конечно знаю, тут все его знают. Идите прямо, у лавки с экзотическими животными поверните направо и идите вглубь, вплоть до столба украшенного чёрными лентами. Вы сразу поймёте, что попали в нужное место.
— Благодарить не станем, — говорит Плем.
— Да больно надо, — отмахивается мужчина. — А это что у вас такое интересное светится в кармане? Уж часом не Велентов камень общения? Довольно дорогая вещица, неужели у вас есть деньги на такое?
Он указывает на карман Роксаны.
— О чем вы?
Только после слов мужчины Роксана начинает ощущать слабое дрожание в кармане, где лежит шар.
— Похоже что-то случилось, — говорит девушка, доставая шар из кармана. — Нужно вернуться.
Плем и Ланика согласно кивают. Отбросив прощание с мужчиной, они убегают…
— Какой милый, — улыбается Адея, поглаживая гладкую чёрную шерсть одноглазого кота.
Животное довольно мурлыкает, трётся лбом об ладонь. Кончик поднятого вверх хвоста весело дрожит из стороны в сторону.
— Может посмотрите и других животных? — продавец-старичок указывает на клетки стоящие около лавки.
Рыжие волки, чёрные лисы, длинношёрстные зайцы, краснопёрые совы и трое маленьких пятнистых медвежат. Редкие животные, которых с трудом можно встретить даже если всю жизнь прожить в лесу. Адея смотрит на запертых в клетки животных стараясь сдержать слёзы.
— Нам нужно найти продавца посохами. Вы не знаете, как к нему можно пройти? — интересуется Афер.
Мужчина недовольно складывает руки на груди и надменно задирает нос.
— Информация не бесплатная, — говорит он.
— И сколько вы хотите? — настороженно спрашивает Рорент.
— Хм-м, три тысячи фэсов должно хватить.
— У нас нет таких денег, — шепчет Адея Аферу, по привычке взволнованно ломая пальцы.
— Значит постараемся найти продавца посохами своими силами, — отвечает парень.
— Или нет, — говорит Рорент. В его ладони шарик связи вибрирует и светится. — Похоже, кто-то уже всё нашёл. Возвращаемся…
Солнце висит высоко в небе, опаляя макушки деревьев и головы троицы теплом.
