Российские националистические круги обвинили путинских чиновников, ответственных за сферу безопасности, в том, что они не подходят для ведения войны и недостаточно и некомпетентно работают. Долгое время Кремль хранил молчание и никак не реагировал на эти выпады. После видеороликов Минобороны даже заявило, что «Вагнеру» отправили необходимые боеприпасы. Однако напряжение между ЧВК и военной бюрократией не улеглось. В прессе появились сообщения о столкновениях между двумя этими силами и об арестах.
В ночь с 23 на 24 июня сдерживающие их веревки окончательно оборвались. Понимание лопнуло. Рано утром 24 июня в информационных агентствах появилась новость, что вагнеровцы захватили штаб армии Южного военного округа, контролируют Ростов и готовятся к походу на Москву.
Министерство обороны Великобритании, внимательно следившее за ситуацией в России, оценило восстание как «самый большой вызов российскому правительству за последнее время». Они также заявили: «В ближайшее время ключевую роль будет играть лояльность российской армии и особенно Национальной гвардии».
Путин, хранивший молчание с самого начала событий, появился на экранах в 10 утра. На его лице было суровое выражение. Он сказал:
– Обращаюсь к гражданам России, к личному составу вооруженных сил, правоохранительных органов и специальных служб, к бойцам и командирам, которые сейчас сражаются на своих боевых позициях, отбивают атаки противника, делают это героически – знаю, сегодня еще раз ночью говорил с командующими всех направлений. Обращаюсь и к тем, кого обманом или угрозами втянули в преступную авантюру, толкнули на путь тяжкого преступления – вооруженного мятежа. Россия сегодня ведет тяжелейшую борьбу за свое будущее, отражает агрессию неонацистов и их хозяев. Против нас направлена фактически вся военная, экономическая, информационная машина Запада. Мы боремся за жизнь и безопасность наших людей, за наш суверенитет и независимость. За право быть и оставаться Россией – государством с тысячелетней историей. Эта битва, когда решается судьба нашего народа, требует единения всех сил, единства, консолидации и ответственности. Когда в сторону должно быть отброшено все, что ослабляет нас, любые распри, которыми могут воспользоваться и пользуются наши внешние враги, чтобы подорвать нас изнутри. И потому действия, которые раскалывают наше единство, – это, по сути, отступничество от своего народа, от боевых товарищей, которые сражаются сейчас на фронте. Это удар в спину нашей стране и нашему народу. Именно такой удар был нанесен по России в 1917 году, когда страна вела Первую мировую войну.
Повторю: любая внутренняя смута – смертельная угроза для нашей государственности, для нас как нации. Это удар по России, по нашему народу. И наши действия по защите Отечества от такой угрозы будут жесткие. Все, кто сознательно встал на путь предательства, кто готовил вооруженный мятеж, встал на путь шантажа и террористических методов, понесут неминуемое наказание, ответят и перед законом, перед нашим народом.
Не спавшая всю ночь Москва, не отрываясь, следила за новостями из Ростова и заявлениями Путина. Вместо сладкого весеннего ветерка город укутали темные тучи. Улицы, рынки, рестораны и метро опустели.
Красная площадь, на которую я пришел, чтобы посмотреть, что происходит, перекрыта. Туристы фотографируются, кругом обступив заграждения. Перед величественным зданием Думы нет никого, кроме полицейских. На улицах ненадолго появляется военная техника, но потом быстро исчезает. Я узнаю, что их отправили оборонять подступы к Москве.
Поступают новости, что вокруг трассы М4 расставлены самосвалы, чтобы не дать проехать бронетехнике повстанцев, что дороги в некоторых местах перекопаны экскаваторами и сделаны заграждения из мешков с песком.
Билеты на рейсы из Москвы распроданы, а цены на оставшиеся в самолетах места выросли втрое. Огромная Москва ждет своих повстанцев.
Политический истеблишмент волнуется. Министры, бюрократы и генералы делают заявления в поддержку Путина. Время покажет, что те, кто промолчит или выскажется слишком поздно, попадут в черный список.
Кажется, что ход часов замедлился.
По телевизору сообщают о том, что отряд «Вагнера» во время своего наступления столкнулся с российскими военными частями: есть несколько погибших солдат, а «Вагнер» сбил вертолет…
Мэр Москвы Сергей Собянин сообщил, что в городе был введен режим контртеррористической операции, и попросил не выходить на улицу без большой необходимости.
Паника нарастает. Есть сообщения, что в местах особой важности, например, в Министерстве обороны, принимаются военные меры.
Около восьми часов вечера информационные агентства Беларуси опубликовали новость, в которую после всего произошедшего было почти невозможно поверить: «При посредничестве президента Беларуси Александра Лукашенко ЧВК «Вагнер» и Кремль достигли договоренности».
В течение нескольких минут новость подтвердили другие агентства.
