— Доброе утро… Или день…
Мужчины поприветствовали меня в ответ, и индеец поставил перед каждым миску с кашей.
Я молча положила скатанный коврик у стула полукровки. Тот окинул меня изучающим взглядом и, подняв большой палец, одними губами произнес:
— Молодец.
Я кивнула, слегка смущаясь. Признавать в открытую то, что Адисон оказался прав, мне было почему-то неловко.
— Приятного аппетита, — сказал шаман, раздав столовые приборы.
Мы дружно заработали ложками.
— Спасибо, — сказал Грэгори, управившись со своей порцией первым.
— Было очень вкусно, — Адисон положил ложку в пустую миску и откинулся на спинку стула.
— И правда, спасибо вам… За завтрак, за гостеприимство… — я тоже закончила есть и теперь тщательно подбирала слова, — мне бы хотелось попросить вас ещё кое о чем… Я понимаю, что это не простая услуга…
— Ты хочешь, чтобы я помог вам разобраться в ритуале, когда вы достанете манускрипт? — понял мою невысказанную просьбу шаман.
— Да. Кажется, среди нас вы единственный, кто разбирается в… Экхм… Экзорцизме…
— Эй! — практически одновременно воскликнули археолог и полукровка. Ментал тоже проворчал что-то неразборчивое.
— Хорошо, хорошо. Вы непревзойдённые спецы, — подняла руки в знак примирения я. — Но в теории. Кто-нибудь из вас хотя бы раз видел, как это происходит? А? — парни в ответ молчали, насупившись. — Я так и думала. Дон Диего не то что видел, он проводил такие ритуалы. Он знает их с практической стороны. Так что, давайте без обид…
— Не подумайте, мы ни в коей мере не сомневаемся в ваших умениях, дон Диего, — начал Адисон, Грэгори согласно закивал. — И мы будем очень благодарны вашим консультациям по этому вопросу, — немного напыщенно закончил полукровка.
— Конечно я помогу, чем смогу, — улыбнулся индеец.
Отлично… Я мысленно потерла руки. Теперь осталось решить маааленькую задачку… Крохотную… Добраться до самого манускрипта.
— Грэгори. Звони Родриго, назначай встречу.
Археолог достал из кармана смартфон и встал из-за стола.
— Я позвоню с улицы, в доме плохо ловит, — сказал парень и вышел из комнаты.
Спустя минут пять он вернулся. Судя по его довольному лицу все прошло удачно.
— Я договорился. Встречаемся в городе через полтора часа. Посидим в одном местном кафе.
— Здорово, когда выезжаем? — мне нетерпелось добраться до этой бумажки и уже выяснить, наконец, все неясности. Плюс мне не давала покоя мысль о разъезжающих где-то поблизости арсумах. Мы оторвались от них, но как надолго? Сколько им потребуется времени, чтобы выйти на наш след?
— Сейчас. До города ехать час с небольшим, — ответил Грэгори.
Меня внезапно кольнул укол совести.
— Спасибо, что помогаешь мне, подвергаешь себя риску… Хоть и не обязан…
— Да ты что! Я посвятил всю жизнь изучению древних писаний, эпосов и сказаний. И теперь, можно сказать, проживаю их в реальности. Думаешь, я откажусь от этого? Нет! Даже под страхом смерти.
Ну… С этим товарищем всё понятно. По крайней мере, он это делает не только ради меня. От души отлегло.
Мы вышли во двор. У крыльца стояли мой джип и какой-то седан весьма затрапезного вида. Адисон с нескрываемым скептицизмом смотрел на машину Грэгори. Я ухмыльнулась. Всего пару суток на Земле, а уже успел стать автомобильным снобом.
— Она арендованная. Здесь небольшой выбор прокатных машин, а покупать… Я же в Мексике не постоянно живу.
— Мы на своей приехали, — хмыкнул полукровка.
— Своей? — подняла бровь я. Вот ведь жук.
— Ну… Она конечно твоя, но… Короче… все меня поняли! — отмахнулся Адисон.
— Думаю, нам всем стоит ехать на одной машине, чтобы соответствовать легенде. Возьмём твою, Грэгори, — решила немного проучить полукровку я. Учёный просиял, а Адисон сморщил мордашку. Мы попрощались с шаманом и пошли к автомобилю.
— Если что, я не зажрался, — шепнул мне полукровка, открывая заднюю дверь.
— Да ну? — фыркнула я и уселась на переднее пассажирское.
Грэгори завел мотор, и после недолгой тряски по глиняной дороге чаппарали мы выехали на трассу. Вопреки опасениям Адисона седан довольно резво набрал скорость и быстро домчал нас до города.
— Как там говорил дон Диего? Не торопись вешать ярлыки, твои представления о вещах могут не соответствовать действительности, — хихикнула я, повернувшись к пассажиру на заднем сиденье.
— Ладно, не такая уж это и развалюха, — сказал тот в ответ и добавил со смехом: она только на вид старое корыто.
— Эй! Полегче! — деланно возмутился археолог, но в его глазах играли смешинки.
Кажется, парни наслаждались происходящим. В отличии от меня. Я же чувствовала нарастающее напряжение: грудную клетку словно сковал стальной обруч, во рту пересохло, а ладони, наоборот, вспотели. Я сделала глубокий вдох, затем выдох и снова вдох. На курсах пожарных нас учили как справляться с волнением в трудных ситуациях, и мне до сих пор удавалось брать себя в руки, но волнение возвращалось снова и снова, адреналин, кипевший в венах, не мог найти выхода, то, что было поначалу просто нервозностью, копилось и превращалось в стресс.
