— Здесь оте… Эхм… Здесь я храню свою коллекцию, — Родриго поначалу запнулся, едва не проболтавшись об истинном владельце экспонатов, но быстро исправился. — Прошу за мной, — парень зашёл в комнату и щёлкнул тумблером на стене. Зажёгся свет. Наша троица по очереди проникла в хранилище. В помещении без окон параллельными рядами стояли невысокие столики, накрытые стеклянными кубами. Под каждым кубом находился экспонат.
Ого! Этой частной коллекции мог позавидовать любой музей. Чего здесь только не было. Я переходила от одного экспоната к другому, читая пояснительные надписи, расположенные рядом с каждым. Древнеегипетские папирусы, шумерские таблички, фрагменты критской мозаики, вазы династии Цинь, лук и стрелы скифов, трубки мира североамериканских индейцев… Наконец, я добралась до той части коллекции, которая представляла наследие Центральной и Южной Америк. А вот здесь уже начиналось самое интересное: фигурки и головы существ, напоминающих пришельцев, их же изображения на плоских камнях, рисунки планет, звёзд, летающих тарелок.
Адисон шумно вздохнул. Судя по его вытянувшемуся лицу, ему были знакомы эти изображения.
— Да, весьма интересные экспонаты, — для Родриго не осталась незамеченной реакция моего спутника. Он кинул быстрый взгляд на разъяснительную табличку и продолжил: — эти фигурки и рисунки были сделаны мексиканскими индейцами несколько тысяч лет назад. Некоторые считают, что тогда нашу планету посещали инопланетяне.
«Или иномирцы, — мысленно усмехнулась я и обратилась к менталу: — Квентин, тебе не знакомы эти существа?»
— Знакомы. Это легасы. Высокотехнологичная раса, путешествующая по другим мирам. Благодаря своим технологиям они могут перемещаться не только с помощью порталов, но и летать с огромной скоростью в космосе в обычном пространстве.
«И что они на Земле забыли?» — спросила я, чувствую лёгкое раздражение. Что, вас иномирцев, вообще, так на Землю тянет? Тут медом что ли намазано?
— Точно не могу сказать. Но предполагаю, что просто интерес. Они исследователи. Изучают другие миры и расы.
«А ты много знаешь и про Землю, и про другие измерения. Откуда?» — я уже задавала подобный вопрос, но он остался без ответа.
— Не могу сказать…
Новая попытка тоже не увенчалась успехам. Что же за тайны у этого дарния?
Мы перешли к очередному столику. Под стеклом лежала рукопись, сплошь испещренная пиктограммами.
— Вот та вещь, про которую я тебе говорил, — сказал Грэгори.
Адисон наклонился, практически касаясь носом стекла и оставляя на его поверхности запотевший след.
— Эй, полегче! Не надо пачкать! — Родриго подскочил к столику, быстро достал из кармана брюк платок и начать протирать стекло.
— Простите, кажется я увлекся, — извинился полукровка, но по его азартной мордашке было видно, что он ни капли не раскаивается. Я могла с уверенностью сказать: дай ему волю, он бы и стекло снял.
— А ты, собственно, кто такой? — мафиози внезапно вспомнил, что кроме имени ничего об Адисоне и не знает. Поздновато конечно. Но лучше б и не вспоминал.
— Это мой студент, — быстро сказал Грэгори, придерживаясь нашей легенды. — Лучший на курсе. Экстерн…
Пока археолог продолжал нахваливать Адисона, отвлекая внимание Родриго, я наклонилась над манускриптом, не так низко как мой азартный друг, но достаточно, чтобы ментал мог разобрать каждую закорючку.
«Все прочел?»
— На этой стороне — да.
«Ты знаешь, что нужно делать? Как провести ритуал?»
— В общем и целом… Но… нужно перевернуть манускрипт. Могут быть пометки на другой стороне. И взять в руки тоже нужно. Прощупать каждый сантиметр на случай тайных знаков.
«О, Господи…» — я вздохнула. Этот папенькин сынок так испугался, что на стекле останутся следы… А тут просить его дать подержать манускрипт в руках. Да его от страха, что я испорчу древность, а папаша за это испортит ему жизнь на ближайшие недели, кондратья стукнет. Ладно… Попытка — не пытка.
— А можно взять в руки? Очень хочется прикоснуться к вещи, которой так много лет, — спросила я, включая на максимум свое женское обаяние.
Родриго вздрогнул, отвернулся от Грэгори и посмотрел на меня.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — я сложила в молитвенном жесте ладони. — За это я тебя отблагодарю. Поверь, я умею быть очень благодарной.
На лице молодого мафиози явственно отражалась борьба страха и похоти.
— Ээээ… Я… Извини, нельзя, — страх всё таки победил.
Похоже, нрав отца Родриго действительно очень крут. Ну, или я весьма посредственная соблазнительница… То ли переиграла, то ли недоиграла… Не привыкла я к подобному обращению с мужчинами. На моем счету были полицейские, пожарные из других отрядов, врачи — короче, люди простые и с катастрофической нехваткой свободного времени. Для них в отношениях в первую очередь важны были открытость и простота. И они были не из тех мужчин, которые готовы тратить свои часы между сменами на полунамеки, экивоки и игры в кошки-мышки. На это у них элементарно не было ни времени, ни сил. Как, впрочем, и у меня. Так что, мой практический опыт в подобных женских штучках оказался минимальным.
