Затем были подвергнуты сомнению права на трон детей самого Эдуарда IV. Король вступил в неудачный брак с Элизабет Вудвилл. После его смерти этот брак был задним числом объявлен недействительным, и вот под какими предлогами. Прежде всего, бракосочетание без предварительного оглашения, как у Эдуарда IV и Элизабет, считалось препятствием к признанию брака законным. Кроме того, Великий совет заслушал 25 июня 1483 года свидетельство Роберта Стиллингтона епископа Батского и Уэллзского о том, что существовало брачное обязательство, дагаюе Эдуардом IV некоей Элеоноре Ботелер (Толбот), которое предшествовало по времени его женитьбе на Вудвилл. Предварительный договор с обещанием жениться имел исковую силу, как будто брак был заключен. Кстати, цель предварительного оглашения заключалась именно в том, чтобы предотвратить бракосочетания, которые могли бы нарушить существовавшие предварительные договоры. Все дети Эдуарда IV на этих основаниях были объявлены незаконнорожденными парламентским актом «О королевском титуле»
Трон наследовал третий брат — Ричард III. Его единственный сын Эдуард Миддлхэмский умер раньше отца. Ричард III объявил своим условным наследником сначала племянника — Эдуарда 17-го графа Уорикского, сына Джорджа Кларенсского, что было не совсем законно, поскольку тот находился под аттинктурой. Но в праве короля было отменить это наказание. Затем король изменил решение в пользу Джона де Ла Поля 1-го графа Линкольнского, сына своей старшей сестры Элизабет. Поскольку сыновья Эдуарда IV к тому времени бесследно исчезли в Лондонском Тауэре (о чем мы отдельно поговорим в главе «Тауэрские принцы»), именно Джон де Ла Поль был самым легитимным наследником.
Ричард III погиб в 1485 году в битве на Босуортском поле, и трон захватил Генри Тюдор.
Происхождение Тюдоров и их права на престол заслуживают самого пристального внимания, поскольку вокруг них историки напустили тумана не меньше, чем вокруг фигуры Ричарда III.
Свое право на трон Генри Тюдор основывал в первую очередь на праве завоевания. Но подкреплялось это право родством с Бофортами (см. табл. VII в Приложениях). Основателем дома Бофортов был Джон, незаконнорожденный сын Джона Гонтского 1-го герцога Ланкастерского и его метрессы Екатерины де Рост. Поэтому в гербе Бофортов присутствует наборная кайма — знак незаконнорожденности (см. цв. вкладку). Около 1390 года он вместе с братьями и сестрами был легитимизирован королем Ричардом II Бордоским, что в январе 1397 года закрепил парламентский акт. В том же году Джон Бофорт получил титул графа Сомерсетского. В 1404 году король Генри IV подтвердил акт легитимизации, особо оговорив при этом, что потомки Бофортов не имеют права наследования короны Англии. Впоследствии его внук Генри VI, вероятно, весьма сожалел о таком решении, но отменять его не стал.
Джону Бофорту наследовал сначала старший сын Генри Бофорт, умерший бездетным, а затем второй сын Джон как 3-й граф Сомерсетский, который получил также титулы 1-го герцога Сомерсетского и 1-го графа Кендалского. У него была единственная дочь Маргарет — мать Генри Тюдора.
Предки Генри Тюдора не давали ему повода гордиться своим происхождением ни по линии матери, ни по линии отца. Его бабка по отцу, королева Катрин де Валуа, вдова Генри V Монмутского, вступила в связь с валлийцем Оуайном ап Маредидом ап Тюдуром, королевским пажом (см. табл. VIII в Приложениях). Непонятно, был ли вообще заключен между ними брак, поскольку никаких документов, подтверждающих или опровергающих этот факт, до наших дней не дошло. Но даже если бракосочетание состоялось, его незаконность совершенно очевидна, так как не было оглашения и свидетелей церемонии. Кроме того, в 1428 году в Парламент был внесен билль, определявший порядок нового замужества королевы. Если она выходила замуж без согласия короля, то ее муж лишался всех титулов и владений. При этом король мог дать разрешение на брак только после достижения совершеннолетия, а Генри VI в то время было всего шесть лет. Интересен также факт, что Парламент пожаловал Оуайну права англичанина лишь в мае 1432 года — по законам короля Генри IV валлийцы были поражены в правах. Это добавляет уверенности в том, что брак не был оформлен должным образом, поскольку Эдмунд Тюдор родился от этой связи уже в 1430 году. Он был незаконнорожденным. По достижении совершеннолетия король Генри VI легитимизировал Эдмунда Тюдора и даже возвел его в достоинство 1-го графа Ричмондского. В 1455 году Эдмунд женился на Маргарет Бофорт, и у них родился сын Генри, который унаследовал отцовский титул графа Ричмондского. Впрочем, уже в 1461 году этот титул был конфискован, и графом Ричмондским Тюдора признавали только ярые противники правящей династии Йорков.
