- Поздравляю, сержант!
- Быстро же здесь слухи разносятся!
- Еще бы. Уже все наше звено в курсе. Не забудь проставиться, не часто так быстро в званиях растут!
Денн задумался, действительно, обычно такие повышения происходили либо по выслуге лет, нужно было не менее пяти лет безукоризненной, без замечаний и взысканий службы. Либо за какие-то подвиги, тогда не менее двух лет. А он прослужил не более полугода! Не иначе, Стратос нажал на какие-то свои рычаги и воспользовался знакомствами.
- Конечно, не забуду! - Ответствовал он. - Святое ведь дело!
Похоже, у военных из разных родов войск были свои собственные секретные и скоростные системы связи, потому что лагерь штрафников уже тоже был в курсе последних событий.
Старший сержант из лагеря штрафников ради такого случая не пожалел свой любимый самогонный аппарат и произвел немало годного живительного виски, которое привезли к вечеру на сверхскоростной платформе. Заодно передали приветы от Викта, тот сменял что-то явно ценное у пейзан, потому что помимо словесных поздравлений также привезли здоровенный шмат свиного сала, и презент от старосты - десяток ящиков свежей, еще пахнущей землей зелени.
- Это просто праздник какой-то - усмехнулся Денн. Впрочем, чего скрывать, ему было очень приятно, что друзья о нем не забыли, дал себе еще раз зарок обязательно смотаться в лагерь штрафников, чтобы повидаться.
Сели вечером, на пятьсот человек мобилов еды и питья конечно бы не хватило, поэтому подсуетился Андр, договорился с поварами, и те сварганили вполне приличную закуску, а уж где он взял столько алкоголя - так навсегда и останется загадкой. Посидели очень хорошо, только к концу застолья Денн устал слушать поздравления и пожелания здоровья, новых званий и нескончаемой мужской силы. Уже потом Денн понял, что капитан не просто так разрешил массовое отмечание, а не в узком кругу, это был хороший способ снять стресс от увиденного в пещерах, и повышение Денна стало просто удобным поводом для узаконенной пьянки. Так что расслабились на славу. А ровно в шесть утра следующего дня сыграла побудка, Денн подскочил, и замер, не понимая, что ему делать дальше.
- Новое звание - это не только привилегии, но и новые обязанности - с ухмылкой сказал ему Андр. - Ты теперь звеньевой, принимай новое пополнение!
Как оказалось, под командование Денна передали девять мобилов из соседней роты. В составе пятерых старослужащих, у которых убили предыдущего звеньевого вместе с четверкой воинов, и четверых зеленых новичков. Денн коротко окинул тех взглядом, ловя малейшие признаки неповиновения в глазах, новички опустили глаз в пол, а вот старички смотрели весьма дерзко. Скомандовал:
- Пять километров в полной боевой вокруг казармы, начали!
Те среагировали на команду, неохотно с виду, но постепенно ускоряясь, побежали. Денн устремился за ними, догнал, оценивания правильность движений и дыхание, пристроился рядом. Нужно было завоевать авторитет, иначе - беда. Малейшее непослушание в бою может иметь катастрофические последствия. Так что себе решил слабины тоже не давать. Бежали наравне, рукопашный бой - тоже, начал периодически ловить уважительные взгляды заслуженных вояк, новички так и вовсе смотрели с восторгом. А когда дело дошло до полетов на ранцах, и Денн показал пару фигур высшего пилотажа, лед недоверия в глазах старичков растаял, и один из них, чуть повыше и покрепче остальных, выдал:
- Так ты из наших! А мы думали, дали нам какого-то скороспелого вояку, который и плазмы не нюхал, а только ж.. кому-то лизал в штабе!
- Двести отжиманий - холодно ответил Денн - за недоверие к будущему командиру. - Остальное звено, присоединяйтесь, у нас правило такое - всегда и везде все вместе.
Как оказалось, пополнение в новое звено прибыло только вчера вечером, и выхватили из слов окружающих, что буквально за полгода некий новичок прошел путь от ефрейтора до сержанта, а до этого из штрафников невесть как попал в мобилы, и его явно кто-то тянет наверх, плюс на следующий день ему дают звено. Ну и сделали соответствующие выводы.
Подобную дурь надо было пресекать на корню, поэтому Денн гонял звено до изнеможения, чтобы мечтали только добраться до кроватей. Получилось успешно, те даже ужинать не стали от усталости, попадали кто куда.
- Что, делаешь успехи? - ехидно спросил оказавшийся рядом Андр.
- Кажется, я лучше начинаю понимать происходящее - ответил Денн. - ты ведь нас тоже не просто так гонял?
- Конечно. Я старался вас чередовать в разных парах во время рукопашного боя для дополнительной сработки, не позволял вам сильно задумываться о несправедливости судьбы, и давал предельные вашему текущему уровню нагрузки, чтобы вы хоть на шажок, но продвинулись в искусстве боя.
- Можно к тебе будет обратиться за консультацией, при необходимости?
- Конечно, господин сержант, если это не уронит ваше самомнение - ехидно ответил тот.
