Гном присоединился, схватив зеркало и громогласно облегчённо вздохнув, хотя он пострадал намного меньше, и никто его так не заматывал... Но при этом оба так стиснули руки сипала в благодарностях, что у того весь остаток дня в ладонях что-то покалывало, несмотря на тайные попытки лечения.
В крепости их уже ждал взволнованный долгим отсутствием вестей представитель короны. Маленький, щуплый человечек с хорошо замаскированной аурой боевого мага, тут же принялся хлопотать вокруг "Её высочества", проверяя здоровье, расспрашивая о превратностях дороги, о том, откуда королевские драгоценности взялись в замке семьи Домин...
На последнем вопросе все насторожились.
- А откуда вы знаете о драгоценностях? - Айяр задал вопрос небрежно, но пальцы его сжались на рукояти клинка. Оория повернулась, перегораживая дорогу и готовясь к броску, а Айя сдвинулась к стене, открывая обзор для метательных ножей и ненароком сунула пальцы вглубь небольшой жилетки, всегда полной острых сюрпризов. И только Марго улыбнулась безмятежно... и с гордостью.
- Семейство Домин, обнаружив в спальне дочери незнакомые драгоценности, провело небольшое исследование, и, обнаружив, что они принадлежат королевскому дому, поспешило известить Его Величество. Но что значат сии приготовления? - Придворный обратил внимание на наполовину вышедшие из ножен клинки.
- Не обращайте внимания. Просто не все могут понять, что же такое благородство крови. - Ирия величественно выплыла из комнаты, царственно обронив: - В целом я довольна путешествием, возвращайтесь в свою часть.
- Это что, она тебя простила, Ладар? - Задумчиво глядя вслед удаляющимся царедворцам, спросила Оория.
- Скорее, его арест не соответствует планам королевской семьи. - Марго столь же задумчиво смотрела в закрывшиеся двери. - Пока не соответствует. Но нам нужно возвращаться на Звёздную скалу.
Глава разведки внимательно выслушал отчёт о поездке. Его заинтересовали замеченные места засад: время, место, примерное количество войск. Впрочем, он никак не прокомментировал рассказ Марго, а вот то, что Ладар вылечил Вакеши и Айяра, ему явно не понравилось. Взволнованный, Датим начал ходить по кабинету, и, наконец, разразился речью:
- Это замечательно, что ты можешь и лечить... Но все считают тебя магом смерти! Если о твоих попытках излечения, да ещё удачных, узнают друиды - жди беды! Как ты умудряешься на ровном месте находить себе врагов?
- И что, друиды подошлют убийц? - Иронично приподняв бровь, поинтересовался Ируг.
- Нет, они обвинят Ладара в некромантии, оперируя тем, что он - маг смерти. Она запрещена в нашем королевстве под страхом смертной казни. Будет создана комиссия, которая, тщательно обследовав его подопечных, найдёт следы небытия - и признает искусственно воссозданными существами.
Вак побогравел.
- Я не зомби! Ведь так, Ладар?
Тот успокаивающе положил руку на плечо гнома.
- Конечно. Я лечил вас жизненными силами убитых врагов. Вы стопроцентно живы.
- Но значит ли это, что друиды ничего не найдут? - Айяр был задумчив.
- Нет. В каждом есть частица рождения - и смерти. И то, и другое несёт в себе истоки небытия.
- Тогда лучше не давать повод для проведения такого расследования.
- К сожалению, ваше исцеление видели не только вы. Но и принцесса. Да, при дворе есть целители и покруче, она могла и не обратить внимания... Но что-то мне подсказывает, что - обратила. - Льер Датим прошёлся по комнате, что-то сосредоточенно прикидывая.
- Ладару пора к осаждённому Дораху. - Ируг говорил негромко, но все прислушались. - Да и остальным - тоже. После пары сражений с зомби никто не будет выискать в победителях зёрна небытия. Хотя бы потому, что всё можно списать на контакт с немёртвыми воинами. А внушительная, громкая помощь гибнущему городу... Победителей не судят. Даже друиды.
- Это не решит проблему в целом, к тому же наши планы придётся корректировать... Всё, как всегда, упирается во время... - Датим удручённо ударил кулаком о стол. - Постарайтесь управиться побыстрей, ладно?
