– Натали, – выдохнул он с облегчением.
Подойдя к отцу, я коротко его обняла. Но времени на сантименты не было. Неизвестно, может, в сквере есть архангелы, и они уже сообщили Самуилу о том, что его драгоценный сосуд найден.
– Пап, это Кира и Михаэль, мои друзья. Они печатники, – представила я, указав на своих хмурых спутников. Лицо девушки просветлело оттого, что я назвала её другом. – Майкла ты помнишь, надеюсь? – усмехнулась, кивнув разведчикам в приветствии.
– Приятно познакомиться. Зовите меня Брюс, – просто представился он, протягивая ладонь Михаэлю, а Кире подмигнул, стиснув её ручку, отчего она зарделась.
Командующий Лэнг умел производить впечатление.
– Ты молодец, – Майкла он по-отечески похлопал по плечу. – Но что происходит? Зачем нужна эта встреча? Почему вы не вернулись в штаб-квартиру?
– Мне тоже интересно, – в наш разговор ворвалось новое действующее лицо.
Крис как ни в чём не бывало присоединился к нашей компании. Впрочем, мало что по-настоящему способно вывести его из равновесия.
И его потрепало, на лбу обозначилась ссадина. Волосы пребывали в беспорядке. Но в целом выглядел он, как всегда, притягательно в чёрном пиджаке и чёрной же водолазке под ним. За спиной его маячило трое сопровождающих. В обычной одежде, но комплекция и тёмные очки на глазах подсказывали, что перед нами демоны в истинной форме.
– Ты… – отец вскипел за мгновение.
И мне пришлось на всякий случай выступить перед ним, чтобы он не бросился бить морду моему бывшему жениху.
– И я не рад встрече, – мрачно усмехнулся Крис, кивнув потемневшему лицом Майклу. – Но избежать её не удалось: Натали меня позвала. В целом, так даже лучше, а то я ломал голову, как лучше донести до стражей информацию.
– Какую информацию? – глаза отца всё ещё метали молнии, но теперь он говорил ровным тоном.
– Мы предполагаем, что в Нептуне архангелы готовят открытие Врат, – напомнила ему я.
– Кто их откроет? – спросил Крис.
Лазурный взгляд скользил по моему телу, подмечая малейшие детали. Столь внимательно, что по коже пробегала дрожь словно от прикосновений.
– Печатник серафима Самуила. По словам Михаэля, он обладает способностью воздействовать на подпространство.
Выражение лица Криса осталось каменно-спокойным, и можно было только догадываться, какие мысли клубятся в его голове.
– Что это конкретно значит? – взяв за руку, отец потянул меня ближе к себе.
– Нам мало известно о нём, ещё меньше о печатнике, – поморщилась я. – Потому и нужны развед… – слова оборвались, когда в небе мелькнула вспышка молнии, отзываясь на мощный всплеск энергии Самуила.
Проявлялись пространственные искажения, которые усиливались с каждой секундой.
– Начинается, – хмыкнул Крис, сосредоточив взгляд на мне. – Так понял, ты нашла мне замену? – и кивком указал на Киру.
Небо темнело, вдали грохотал гром. Тени ложились на его лицо.
– Да, – подтвердила я.
– Крис, пора уходить. Скоро возникнут проблемы с порталами, – один из сопровождающих демонов положил ладонь на его плечо.
Что-то в этом жесте и интонации голоса показалось мне знакомым, но я мотнула головой, отбрасывая странное наваждение.
– Натали, уходим, – отец настойчиво потянул меня к себе.
– Что будут делать демоны? – я пытливо заглянула в глаза Криса.
– Ничего. Мы уходим, – пожал он плечами. – А ты спрячься в штаб-квартире.
– И ты просто уйдёшь? – рассерженно уточнила я, но его лицо оставалось беспристрастным.
– До встречи, Натали, – отвернувшись, Крис двинулся со своими спутниками прочь.
– Вот ведь… – я выругалась под нос, позволяя ему отдалиться.
И только потом вырвала руку из хватки отца и побежала за ним.
– Крис! – подлетев к нему, я толкнула его в грудь, стоило ему развернуться. – Не могу поверить, что ты просто уходишь!
– Натали, это меня не касается, – качнул он головой, чуть скривившись, и обратил взгляд мне за спину.
Может, даже размышлял, каковы его шансы забросить меня на плечо и унести.
– Тебя это касается в первую очередь, – дёрнув ворот толстовки, я отвела голову назад, предоставляя ему лучший обзор на укус.
– Кто это сделал? – Крис моментально приблизился.
Его ладонь сжалась на моём предплечье. Голубые глаза за секунду наполнились бешенством. Мало что способно вывести его из себя, но это всё связано со мной.
– Самуил, – дёрнула я плечом, чтобы отпустил. – Но в целом, он не сделал ничего, что не делал ты, да? – криво улыбнулась я, срывая с пальца кольцо, отчего лазурь его взгляда покрылась слоем льда.
– Самуил… он… – прошипел, стиснув челюсть.
– Да, – голос всё же дрогнул от наполнившей нутро лютой ненависти. – Его не сняли. Мучить невесту врага, видимо, ещё веселее, – взяв Криса за руку, я вложила в его ладонь кольцо.
– Натали…
– Я хочу, чтобы ты его убил, – произнесла требовательно.
– Что? – самообладание ему изменяло, голос хрипел. – Он серафим, начнётся война.
– Не начнётся. Он ударил первым. И этот удар в первую очередь по тебе.
