Сана восприняла его указание серьезно. Она поднялась к микрофону и попросила музыкантов сыграть «Червону руту», самую популярную песню Ротару. Те уловили снисходительный кивок администратора и ударили по струнам.
Сана запела в точности, как исполняет известная певица. Когда песня закончилась, в театре повисло молчание, все смотрели на выскочку с большим сомнением, не разыгрывает ли их сама София Ротару.
После долгой паузы Мосягин, позабывший о фруктах, шепнул Славской:
— Прекрасно поет и уродина — то что тебе надо.
— Нормально поет, — поправила певица. — А зрителей не распугает?
— Зачем ей высовываться. Будет стоять в широкополой шляпе в темном углу сцены.
— Точно. Я укажу ей место и растолкую правила.
Арина взбежала на сцену и отпихнула уборщицу от центрального микрофона. Для Саны установили микрофон в дальнем углу сцены.
— Сейчас прогоним две песни, — командовала Славская. — Ты поддерживаешь мою партию в припевах, тянешь, но не выпячиваешься. Понятно? Парни, дайте ей текст и погнали.
Сана мгновенно скопировала голос заносчивой певицы и подпевала так, как будто являлась копией Славской.
— Неплохо для начала, — похвалила Арина. — Как тебя зовут?
— Сана Шаманова.
— Вот что, Сана. В пять вечера мой первый концерт. У тебя есть шляпа и приличное платье?
— Найдутся.
— Выучи мои песни и приходи к четырем.
— Значит, берете? — просияла Сана и замялась, думая, как спросить о деньгах.
— Остальные вопросы к Иосифу, — махнула рукой Арина, покидая сцену.
— Мне бы аванс, хотя бы на обед, — попросила Сана администратора.
Мосягин протянул ей корзинку, в которой осталось больше косточек, чем фруктов.
— Жуй абрикосы. Отработаешь концерт, тогда и получишь.
Музыканты торопливо сунули новой бэк-вокалистке пачку нот с текстами песен. Они были рады, что незапланированная репетиция закончилась, говорили о пиве и спешили на пляж. Сана осталась в зале одна. Она представила, как сегодня вечером здесь появятся сотни зрителей, и она впервые окажется не за их спинами или где-то сбоку, как у себя в музыкальном театре, а на сцене перед их лицами. Она будет открыто петь для зрителей — это ли не чудо!
В состоянии легкой эйфории ее застал завхоз и принялся распекать:
— Ах, вот ты где шляешься! Почему перед входом до сих пор окурки и фантики?
Сана лишь странно улыбалась. Завхоз заметил ее возбужденный взгляд и стал принюхиваться:
— Так я и думал, тоже запила?
— Запела, — с вызовом ответила Сана.
Она сняла грубый дворницкий халат и швырнула его под ноги завхозу.
Свет на сцене плавно погас, зазвучали аккорды первой песни, а когда луч софита высветил центральный микрофон, там в обтягивающем укороченном платье с блестками стояла Арина Славская. Любое движение певицы порождало искрящиеся брызги, внимание зрителей было приковано к ней.
— Только половину зала собрали, — пробормотал недовольный Мосягин, выглядывая из-за кулис, и подтолкнул Сану в спину. — Выходи.
Девушка сделала два робких шага к микрофону в глубине сцены. Ее лицо прикрывала шляпа, еще не конфискованная тетей Розой в счет оплаты жилья, да и само место частично отгораживала от зала большая аудиоколонка. Перед началом концерта Сана волновалась, слушая, как зрители заполняют зал, но, как только зазвучала громкая музыка, она оказалась в родной стихии. Слиться с мелодией, раствориться в звуковых волнах для нее не составило труда. В мелодичном потоке нот она чувствовала себя, как рыба в чистой воде. Сана легко подпевала в куплетах, дублируя голос солистки.
Мосягин пристроился около пульта звукооператора, надел наушники и внимательно слушал концерт. Как выступит новенькая, не подведет ли? Возможности Арины он знал. Певица активно двигалась на сцене, демонстрируя красивое тело, и от этого уставала. В последних песнях у нее сбивалось дыхание, и она не дотягивала высокие ноты. В эти моменты бэк-вокалистка и должна была добавить полетность голосу солистки.
Однако концертного администратора ждало разочарование. Он не мог отличить женские голоса. Шаманова пела в точности как вторая Славская. Если солистка не дотягивала, та тоже обрывала пение. Под конец, исполняя самую известную свою песню, уставшая Арина взяла вообще не ту ноту и задохнулась на полуслове, Сана сделала так же. Зрители сдержанно похлопали и поспешили разойтись.
Раздосадованный Мосягин в перерыве между концертами наставлял Сану:
— Солистка — главная на сцене, под нее подстраиваются музыканты, вокалисты. Но если солистка дает петуха, ты должна поправлять ее, сделать так, чтобы ошибку не было слышно. Понятно? Твоя задача — тщательно следить за всем происходящим на сцене и петь так, чтобы огрехи Арины не были заметными.
— Я думала, мне надо копировать ее.
— Улучшать! Исправлять! — требовал администратор.
— Как скажете, — соглашалась девушка.
— Еще учти, Арина и куплеты может перепутать. На курортах мы вертимся, как белки в колесе, даем по два концерта в день с перерывом в час. Бывало, что она вдруг текст забудет или начнет не вовремя, особенно на втором концерте. Ты должна быть готова и реагировать мгновенно.
— Мне и куплеты исполнять?
