— А я о чем толкую! Ты в тени, тебе проще сохранять спокойствие. — Администратор оценил положение микрофона вокалистки и взялся передвинуть стойку. — Тебя надо поставить так, чтобы видела губы Тони.
— Какой Тони?
— Тони Курочкиной! Арина Славская — это сценический псевдоним.
— Мне не обязательно видеть ее губы. Я слышу.
— Что ты слышишь?
— Движение губ, — бесхитростно призналась Сана.
Мосягин закатил глаза, будто разговаривал с душевно больной.
— Не знаю, что слышишь ты, а я буду слушать тебя. Очень внимательно! Выкладывайся, если хочешь продолжить работать завтра.
Угроза на Сану подействовала, ее не прельщала перспектива вернуться к метле и швабре. Во втором концерте она пела не только припевы, а весь текст. Поначалу робко, не выделяясь, но, когда уставшая Славская начала ошибаться, Сана взяла инициативу на себя и закрывала голосом ее огрехи.
После концертов администратор сунул ей трешку со словами:
— Ты принята в коллектив.
— Вы обещали пять рублей за концерт, — напомнила Сана.
— Первый концерт ты училась. Второй отработала нормально, но ты же видишь, на нас зрители не ходят. В лучшем случае ползала собираем. И это в пик сезона!
— А я что могу поделать?
— Старайся, — отмахнулся Мосягин.
Следующим вечером концерты повторились. Сана уже хорошо владела репертуаром и чувствовала себя уверенно. Она пела от души, добавляла объем и сочность в голос солистки и тянула ноты, даже когда та закрывала рот. Мосягин уловил новое звучание песен и дал указание звукооператору уменьшить громкость микрофона солистки и увеличить громкость бэк-вокалистки.
Во время второго концерта, когда Славская подустала, баланс еще более сместили в пользу вокалистки. И произошло чудо, зрители впервые потребовали песню на бис. Арина с радостью повторила песню, еще не понимая, что зрители видят ее, а слышат другой голос, более звонкий и мощный.
На следующий день на концерты Славской пришло больше народу, а к концу недели «Зеленый театр» был полон. Зрители одаривали солистку цветами.
Букеты цветов сложили на заднее сиденье такси, оставив местечко для счастливой певицы. Иосиф Мосягин плюхнулся в кресло рядом с водителем и скомандовал:
— В отель.
Машина тронулась. За окнами проплыл фасад «Зеленого театра», где красовалась афиша следующих гастролеров «Веселых ребят». Такси выехало из парка «Ривьера», Арина Славская увидела серебристую рябь ночного моря и мечтательно произнесла:
— Полдня буду отсыпаться, а потом завалюсь на пляж. Мне надо расслабиться.
— Хотел тебя утром порадовать. — Мосягин обернулся и похвастался: — Я договорился о гастролях по всему побережью. Завтра мы в Гаграх, послезавтра в Пицунде. Билеты идут влёт!
— Так сразу? Дай мне отдохнуть.
— Надо пользоваться моментом, Тоня. Ты становишься популярной.
— Ося, я не выдержу ежедневные концерты!
— У тебя есть помощница. Вокалистка поддержит.
— Что она может? Только подпевать. Эта выскочка никогда не училась вокалу.
— Знаешь, мне показалось, — осторожно заметил Мосягин, — что Сана поет не хуже…
— Не хуже меня? — возмутилась Арина.
— Конечно хуже, — пошел на попятную администратор. — Ты красивая.
— А голос? Я создала эти песни, а она копирует, как магнитофонная лента. Если я повышу на октаву, она сорвется.
— Да не волнуйся ты так. Арина Славская — восходящая звезда. А эстрадные звезды — это прежде всего ореол, шарм, имидж. Голос вторичен.
— Ты сомневаешься в моем голосе? — Арина шлепнула администратора по затылку букетом роз. — Я докажу, что ты глухой осел!
— Приехали. — Мосягин потер уколотый затылок, щедро расплатился с таксистом и помог певице забрать все букеты. — Выспись, Ариночка. В одиннадцать завтракаем и переезжаем, — предупредил он.
Перед вечерним концертом в Гаграх, когда группа собралась на сцене, Славская предупредила музыкантов, что в трагической балладе о погибшем солдате, где все хором тянули долгое «а-а-а», сегодня будут звучать только женские голоса.
— Чем пронзительнее и выше, тем сильнее воздействие на слушателя, — добавила она и повернулась к Сане: — Ты меня поняла?
Сана равнодушно пожала плечами:
— Пронзительнее и выше, что ж непонятного.
Славская ухмыльнулась и указала звукооператору:
— На вокализе снижаешь музыкантов до фона, а наши микрофоны постепенно вытягиваешь вверх.
Обязательная песня военной тематики звучала третьей в концерте. Для демонстрации вокальных возможностей Арина специально выбрала сложную для исполнителя композицию. К этому моменту ее голос достаточно разогревался, связки еще не уставали и находились на пике возможностей. Трагический вокализ звучал в концовке припева, его можно было тянуть сколь угодно долго, выжимая слезы у зрителей.
Добравшись до решающего момента Арина начала без напряга: «а-а-а». Сана вторила ей: «а-а-а». Звукооператор возвысил громкость микрофонов над музыкой, и Арина выдала на пол октавы выше: «а-а-а». Сана повторила. Мосягин заинтересованно слушал, необычное исполнение походило на вокальную дуэль.
