– Это за хлопа, – спокойно разъяснил победитель. – В следующий раз пришью к Нечистому! Я – Медвежонок, личный агент и близкий друг панёнки Качиньской. А она теперь крулёвна, чтобы вы понимали. Еще вопросы есть?
Освобожденные растерянно молчали.
– Тогда закрываем сарай и валим к лесу! Там вас ждут кони и охрана. Кроатские наемники. Им, конечно, заплатят кучу бабла, но особо не хамите, кроаты – люди горячие. Так что распихайте шляхетский гонор себе по дупам, пока вас панёнка родителям не вернет. Всё, работаем.
Медвежонок закрыл двери, с помощью обоих побитых заложил обратно брус, влил в рот охранникам по несколько капель из пузырька и помчался к лесу, посматривая, чтобы панята не отставали.
На опушке их ждали.
– Всё нормально? – спросил Коготь.
– А то, – усмехнулся Медвежонок. – Кнехты скоро очухаются, но молчать будут как рыбы! Нечистый панят уволок, Нечистый! Начал с соколов, а теперь людьми занялся!
Братья прыснули.
– Значит так, – обратился Коготь к подоспевшим мальчишкам. – Вот это Драган, – он кивнул в сторону крепкого высокого мужика с бандитской рожей. – Слушаете его, как родного папу! Его задача – довезти вас до Полении живыми и относительно здоровыми. И он довезёт. Но! Если кто из вас решит усложнить ему эту задачу, то уж Драган Кровопийца придумает, как осложнить придурку жизнь, не калеча. Ясно?
Панята недовольно забормотали.
– Говорите сейчас, – рявкнул Коготь. Шепотом рявкнул. – Потом говорить будет поздно, будете только слушаться.
– Мы вельможные поленские паны, – выступил вперед парень с усиками. – Мы не можем подчиняться всякому сброду…
– Пан… – начал Коготь и сделал паузу.
– Сапега, – представился парень. – Анджей Сапега.
– Пан Анджей, у Вас на боку висит железная палка, – издевательским тоном произнес Коготь. – Вы умеете ей пользоваться?
– Да как ты смеешь?! – Сапега схватился за рукоять меча.
– Достань и попробуй меня зарубить!
– Но ты безоружен…
– Быстро! – вновь рявкнул Коготь. – У нас мало времени!
Анджей выхватил меч и бросился вперед, чтобы через мгновение полететь в траву. Коготь подобрал выбитый из руки меч, повертел в руках и вернул вставшему Анджею:
– Всё ясно? Наша с вами общая задача – вытащить вас из неприятностей. Мы одна команда, и каждый занимает в ней место по своим умениям. Вы пока умеете мало. А потому в команде вы не вельможные паны, а новобранцы, беспрекословно подчиняющиеся командиру. Ясно? Кому нет – обдумаете по дороге, если хотите жить! О своих умениях расскажете Драгану на привалах, может пригодиться. Всё! Разбирайте коней, и вперед! Драган…
Через считанные минуты на опушке остались только братья.
– Обошлось, – вздохнул Коготь. – Слабоваты вельможные паны. Один тумак…
– Три, – уточнил Медвежонок. – Два у сарая. Но все равно слабоваты.
Оба хмыкнули и скрылись в лесу.
Хинц и Долль пришли в себя одновременно.
– Что случилось? – Доминик сел и помотал головой.
– Не знаю, – Матиас последовал примеру напарника. – Мне показалось, что нас отравили. Но живы…
– И наша смена еще не кончилась… – Долль поднялся. – Засов на месте… Всё нормально, вроде…
– А где кувшин?
Тщательные поиски ни к чему не привели, кувшин бесследно исчез.
– Странно, – Хинц даже сдвинул шлем, чтобы почесать в затылке. – Кому он нужен, вино-то мы выпили…
– Да хрен с ним, – Доминик принял решение. – Не было никакого кувшина. И вина не было. И припадка этого странного. И пацана. Стояли себе всю смену, ничего и никого не видели!
– Ты что, – возмутился Матиас. – А если этот мальчишка – шпион чей?
– Хочешь в пыточную за этого мальчишку? – поинтересовался Долль. – И я не хочу! Пусть шпионит! Мы тут при чём?
Хинцу ничего не оставалось, как признать правоту напарника. ______________ * «Отписная» – документ, подтверждающий разрешение владетеля крепостному серву находиться за пределами владения. Чаще всего выдавалась уходившим на заработки в города или богатые села.
Мать Ванесса, комтура ордена святой Барбары, несильно удивилась, обнаружив документы покойного командора. В событиях последних дней святая мать чуяла некую незавершенность. Поэтому отдельные случаи и не складывались в стройную логическую цепочку. Объяснений было много, но… Должно было случиться что-то ещё, отметающее большую часть версий и оставляющее только одну, единственно верную. Вот и произошло: на столе в гостевых покоях замка появился мешок, сделанный из шелковой рубашки бедняги фон Каубаха. А в мешке…
Много чего было в мешке: письма ландмейстера и копии приказов самого Фридриха, отчеты нижестоящих и переписка… Самое интересное – переписка. Мятые бумажки, снятые с соколиных лапок, и черновики ответов. И из этой переписки следовало, что Светочи Веры за спиной Пресвятой Церкви сговаривались с незнающими Господа степняками…
