Мальчик дернулся и от неожиданности повернулся ко мне лицом. Серые глаза недоверчиво сузились. Губа ребенка опухла, на скуле краснел след от удара, на шее и руках виднелись синяки. Или ребенка избили совсем недавно, или избили так сильно, что организм не успевал восстанавливаться в положенные сроки. Посмотрела на кисти мальчика. Кажется, это была единственная часть тела, без повреждений. Было видно, что ему стыдно за свою слабость. Для волка слабость равнялась позору. И никто не будет выяснять, сколько человек на тебя напало. Кажется, оборотни верили всего в две вещи: в силу и в Луну. Потому что луна давала силу Волку. Слабые в этом мире рисковали остаться за бортом.
– В следующий раз бей соперника в нос. – Выдала ценный совет. – Целься в кончик. Тогда соперник на некоторое время потеряет сознание и у тебя будет время уйти.
Природа наградила оборотней отменным нюхом. Но этот дар влек за собой ряд неудобств. Самым главным неудобством было то, что нос считался самой чувствительной областью у волков. И очень болезненно заживал. Особенно у детей.
– Его нелься бить. Он фтанет Альфой. – Прошепелявил ребенок.
Кажется, помимо синяков у него было повреждено несколько зубов. Мальчик выпрямился и поднял вверх упрямый подбородок. Подавляя в себе жалость, сложила руки на груди и расправила плечи.
– У него нет носа?
– Ефсть. – Растерянно ответил мальчик.
– Тогда бей. Иначе всю жизнь будешь прятаться по кустам.
– Ефсли я нападу на будуфчего Альфу, меня выгонят ис стаи.
Объяснил свое бездействие мальчик. Он сжал кулаки и повернул голову так, чтобы я не видела побоев.
– Лучше быть сильным одиночкой, чем слабым звеном стаи.
Ребенок дернулся и посмотрел прямо мне в глаза. Эта простая мысль вряд ли когда-то приходила ему в голову. А если и приходила, то в этом возрасте, он, скорее всего, вряд ли решился бы ее озвучить.
– И он еще не Альфа. И может, никогда им не станет. – Добила волчонка умными выводами.
Ребенок ничего не ответил. Мальчик задумался. Его взгляд переместился на одного из оборотней, который ходил вокруг нас и слышал весь разговор. Крупный серебристый волк явно следил, чтобы я ничего не сделала ребенку. Чтобы не испытывать звериное терпение, сделала несколько шагов назад и пошла в сторону кованых ворот. Останавливать меня никто не стал.
Глава 18.
Желудок сжался от голода. Добрым словом вспомнила Адама, Тиберия и всех волков Хофтерфилда. Я умела терпеть голод. Бывали времена, когда нас не кормили по несколько дней. Идеальный солдат должен был уметь игнорировать любые бытовые неудобства. Голод, холод, мокрая одежда, боль – ничто не должно мешать выполнению задания. Поэтому сейчас, в своей новой жизни, я особенно ценила сытый живот и простой бытовой комфорт: отопление, горячая вода в любое время суток, а еще книги, телевидение, булочная у дома.
Воспоминания о булках заставили живот еще раз сжаться. Рыкнула себе под нос и посмотрела на землю. Я не знала места, куда меня привезли, но мне повезло. К поместью, куда меня привезли, вела старая грунтовая дорога. Ориентируясь на следы автомобильных покрышек, пошла в сторону, откуда приехал автомобиль. По дороге рассуждала о ближайшем будущем.
То, что мне не дадут уехать из Хофтерфилда, было очевидно. Можно было попробовать перейти границу тропами. Вроде как сам Адам был бы не против моего исчезновения. Хотя кто их волков знает. Но это была не основная причина, почему мысль о побеге я отбросила в сторону. Если волки меня начнут искать в родном городе, то личность Евы Рай будет рассекречена. Так что, придется думать, как жить здесь. По крайней мере, какое-то время.
Дорога резко повернула направо и пошла в сторону заброшенных домов. Кажется, раньше там была деревня или какое-то небольшое поселение. Сейчас более менее целыми остались два дома. Остальные постройки давно развалились, а из некоторых домов даже росли деревья. Я прошла мимо поселка, вдали уже слышались редкие звуки транспорта. До шоссе оставалось минут двадцать хода.
Вдохнула лесной воздух, выбрала направление и снова пошла в сторону дороги. Нужно было придумать, где жить, как снять деньги со счета и организовать работу. Мысли жужжали в голове стройным пчелиным хором. Я пыталась вспомнить, есть ли в Хофтерфилде «земли Ведьм», нейтральные территории, на которых могли жить колдуньи и волки – одиночки. Но, ничего так и не вспомнила. Я вообще не смогла припомнить ни одного периода в истории Хофтерфилда, когда здесь жили ведьмы.
Самым простым способом решить жилищный вопрос, было подчиниться приказу Тиберия и поселиться у Адама. Вот только был в этой простоте подвох. Если парность между мной и волком существует, и работает так, как нам описывали кураторы, что чем дольше мы будем находиться рядом, тем сильнее будем друг к другу привязываться. А этого ни мне, ни оборотню, не нужно.
– Вас подвезти?