– Не сочти за праздное любопытство, и тем более не ищи в этом вопросе подвоха… Нам для отчета надо – знать, сколько «синих», или «упырей» здесь, и на всём Таганае. Сколько было, сколько упокоили. Вы считали тела?
– Конечно. Не поверишь – мы и считать умеем! – Радомира, похоже, всё-таки задевают вечные подковырки, и он решил, что сарказм – оружие обоюдоострое. Но сдержался. Подумав, ответил:
– Всего здесь было двадцать пять упырей. Столько тел мы собрали и свалили в курумах, там, на юго-востоке. Завтра, если будет желание, можете сходить, пересчитать. Покажем, где лежат.
– И все двадцать пять – ваши? Как вы их так лихо?
– Нет, наши не все. Тут я точность не могу гарантировать, но… Думаю, почти пополам вышло. Не меньше дюжины Михаил «упокоил». Ружьё у него было, двустволка. Сейчас у нас она. Упреждая вопросы – выздоровеет Михаил, ему вернём. А иначе – нам достанется. У нас нехватка.
– А со второй половиной вы как справились? – спросил Сосед.
– Ну как… В топоры…
Посмотрев на наши удивлённые лица, пояснил:
– Вообще-то у нас топор у каждого отрока имеется. Сызмальства учим – дрова колоть, срубы делать… И ещё – рукояти длинные у нас в ходу. Это очень помогло, как случилось с упырями встретиться. С широкого размаха круги крутишь – ни один не приблизится.
– Понятно… – протянул Тимофей. – Значит, «в топоры» вы их…
– Так обычное дело для крестьян, вообще-то. Нам что упырей, что татей злых… Для нас, простых русских людей – все захребетники враги. А опыт – вековой…
– Тут не поспоришь… Но как ваших-то никого не зацепило? Неужто одни длинные рукояти спасли?
– Вижу, всё вызнать хочешь, секретов домогаешься… Но нет секретов, огорчу тебя. Да, мы просто отбились топорами. Считай – Боги помогли. А прежде всего помогли тем, что мы смекнули – в голову надо бить. Один кинул клич, остальные последовали. И никаких чудес.
Горячий ужин – это здорово! Пусть сегодня день выдался и не настолько бешенный, как вчера – стрельбы поменьше всё же, – но умотались тоже изрядно. Один поход на гору чего стоит! А тут: похлёбка с дичью, ещё и медовуха…
Правда, я скажу честно – ну что нам та медовуха? Градус не тот… Поэтому я стесняться не стал – достал из рюкзака бутылочку «Коктебеля». На моё удивление – Радомир не отказался, поддержал. «Наливай» – говорит… Ну, а меня два раза приглашать не надо.
Под бутылочку коньяка и продолжился разговор о насущном. Начал Радомир, с главного вопроса:
– Что дальше делать думаете? Задачи у вас какие?
– У нас задачи простые. Первое: кого встретим из «синих», то бишь упырей – по возможности нейтрализовать. То бишь – упокоить.
– Это понятно. А вторая?
– Вторая задача: спасение живых. Если кого встретим живых, оказывать помощь, выводить в город.
– Ну вот вы нас встретили. Мы – живые. Но в помощи не нуждаемся, и спасать нас не надо. В город не пойдём. Дальше что?
– Да ничего. Насильно вас спасать не собираемся, дальше пойдём своей дорогой. Парк большой, приютов много. Нас ещё на Метео… уй!
Довольно чувствительный пинок берцем под столом, со стороны Соседа. Не хочет, чтобы я говорил лишнего? Черт, ну я уже практически сказал…
– Короче, по разным местам нам ещё надо пройтись. – говорит Виктор. – Завтра и двинем дальше. Но не с самого утра – ещё на гору надо лезть, осмотреться. А что касается вашей группы… Дело ваше хозяйское. Хотите в Парке зимовать – Род вам в помощь. Но я бы не советовал, особенно вот здесь. Место не очень, забора никакого нет, и лес кругом. А это значит – всегда риск, что «упыри» проникнут.
– Забор мы и построить можем. Руки есть, топоры есть. И сухостоя в лесу хватает.
– Рослесхоз бы не одобрил. Ты в курсе, что по нынешним правилам, присвоение древесины сухостойных деревьев, и даже ветровальных и буреломных – попадает под статью 260 УК РФ, «Незаконная рубка лесных насаждений»?[24] И это не административка, а именно уголовка. И там начиная от штрафа в пятьсот тысяч – и аж до лишения свободы. Если мне склероз не изменяет, от двух лет и аж до семи – но то, правда, «в особо крупных размерах», организованной группой и по предварительному сговору… Ну а у вас-то как раз группа, и даже вполне организованная… рискуешь, брат.
– А ты не пугай меня, братишка. Твои «пятьсот тыщщ» сейчас – что? Деньги обесценились. И Рослесхоз твой – где? Государство сдулось. Какой УК, какой суд? Я тебе больше скажу, а ты подумай над моими словами: у нас в стране законы последние двадцать пять лет – один сплошной бред. И вся жизнь – бред. Почему, ты думаешь, такие вот, как мы, от общества уходили в свои поселения? В религию, в веру предков?
– И почему же?
– Да потому, что давно было ясно, что всё повернуло «не туда». И что добром это всё не кончится. Правда, ждали другого… Войну, революцию, или смену полюсов, или ещё что. Но не думали, что вот так всё обернётся, с живыми мертвецами. Но главное – чуяли люди, что конец близко. И готовились. И не ошиблись.
– Ладно, допустим. Вы ждали чего-то и дождались. А дальше что?
